ભારત-યુકે FTA: વ્યાપારથી આગળ વધીને પરિવર્તનકારી વૃદ્ધિ તરફ

કેન્દ્રીય વાણિજ્ય મંત્રી પિયુષ ગોયલે ભારતીય અને બ્રિટિશ વ્યવસાયોને માત્ર ક્રમિક વ્યાપાર લાભોથી આગળ વધવા અને આગામી મુક્ત વ્યાપાર કરાર (FTA) નો ઉપયોગ ઊંડા આર્થિક પરિવર્તન માટેના ઉદ્દીપક તરીકે કરવા આહવાન કર્યું છે. "અનન્ય ક્ષેત્ર" (uncharted territory) ના વિઝન પર ભાર મૂકતા, ગોયલે કોર્પોરેશનોને બજારમાં પ્રવેશ અને વિસ્તરણને વેગ આપવા માટે વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીને પ્રાથમિકતા આપવા વિનંતી કરી હતી.

ઉચ્ચ-વેગતા આર્થિક વૃદ્ધિનું લક્ષ્ય

લંડનમાં ભારતના હાઈ કમિશન દ્વારા આયોજિત પ્લેનરી સત્ર દરમિયાન, ગોયલે સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે ભારતની મહત્વાકાંક્ષાઓ પરંપરાગત વૈશ્વિક વ્યાપાર પદ્ધતિઓથી આગળ હોવી જોઈએ. જ્યારે આંતરરાષ્ટ્રીય વ્યાપાર સામાન્ય રીતે 4% થી 6% ના દરે વધે છે, ત્યારે મંત્રીએ સૂચવ્યું હતું કે આવા આંકડાઓથી સંતોષ માનવો એ ભારતની આર્થિક ક્ષમતા પર મૂકવામાં આવેલા વૈશ્વિક વિશ્વાસ સાથે "દગો" સમાન હશે.

15 જુલાઈથી અમલમાં આવનાર કોમ્પ્રીહેન્સિવ ઇકોનોમિક એન્ડ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (CETA), વાર્ષિક અંદાજે £48 બિલિયનના મૂલ્ય ધરાવતી દ્વિપક્ષીય આર્થિક ભાગીદારીને વધુ ગાઢ બનાવવા માટે તૈયાર કરવામાં આવી છે. ગોયલે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે આ કરાર માત્ર ટેરિફ ઘટાડા અને મૂળના નિયમો (rules of origin) પૂરતો મર્યાદિત નથી, પરંતુ લાંબા ગાળાના સહકાર માટે એક વ્યાપક માળખું પૂરું પાડે છે.

DCC દ્વારા વ્યાવસાયિકો માટે નાણાકીય લાભો

FTA સાથે આવતા સૌથી મહત્વપૂર્ણ વ્યવહારુ અપડેટ્સમાં ડબલ કન્ટ્રીબ્યુશન કન્વેન્શન (DCC) નો અમલ સામેલ છે, જે 15 જુલાઈથી અમલમાં આવશે. આ પગલું ખાસ કરીને યુકેમાં પાંચ વર્ષ સુધીના કામચલાઉ કામગીરી પર રહેલા ભારતીય વ્યાવસાયિકોને લાભ આપવા માટે બનાવવામાં આવ્યું છે.

નવા કન્વેન્શન હેઠળ, વ્યાવસાયિકો તેમની લાંબા ગાળાની બચત પર સીધી અસર જોઈ શકે છે. હાલમાં, કર્મચારી અને એમ્પ્લોયર બંને 12.5% ના દરે ફાળો આપે છે, જે ઘણીવાર પ્રક્રિયા દરમિયાન ગુમાવવામાં આવે છે. DCC હેઠળ, આ ફાળો હવે ભારતીય પ્રોવિડન્ટ ફંડ (PF) ખાતામાં મોકલી શકાય છે. આનાથી કામદારોને ટેક્સ-ફ્રી 8.25% વ્યાજ દરનો લાભ મળી શકે છે, જે તેમની સામાજિક સુરક્ષા અને પારિવારિક નાણાકીય સ્થિરતાને નોંધપાત્ર રીતે મજબૂત બનાવે છે.

SMEs ને સશક્ત બનાવવા અને પ્રવાસનને વેગ આપવો

સર્વસમાવેશી વૃદ્ધિ સુનિશ્ચિત કરવા માટે, ગોયલે વૈશ્વિક વ્યાપાર ઇકોસિસ્ટમમાં લઘુ અને મધ્યમ ઉદ્યોગો (SMEs) ના મહત્વ પર પ્રકાશ પાડ્યો હતો. તેમણે જાહેરાત કરી હતી કે ભારત સરકાર ભારતીય વ્યવસાયોને આંતરરાષ્ટ્રીય બજારોમાં પ્રવેશવામાં મદદ કરવા માટે 500 વિદેશી વ્યાપાર પ્રતિનિધિમંડળ પહેલનું આયોજન કરવાની યોજના ધરાવે છે.

વધુમાં, મંત્રીએ ભારતને અગ્રણી વૈશ્વિક પ્રવાસન સ્થળ તરીકે રજૂ કર્યું અને ઉચ્ચ મૂલ્ય ધરાવતા આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રવાસીઓને આકર્ષવા માટે જાહેર-ખાનગી ભાગીદારીની હિમાયત કરી. તેમણે ખાસ કરીને વ્યાપાર રાજદ્વારી તરીકે પ્રવાસનનો ઉપયોગ કરવાનું સૂચન કર્યું અને વૈશ્વિક કંપનીઓને દેશના ઝડપી વિકાસનો રૂબરૂ અનુભવ કરવા માટે ભારતમાં બોર્ડ મીટિંગ્સ યોજવા પ્રોત્સાહિત કર્યા.

વૈશ્વિક રેટિંગ એજન્સીઓની ટીકા

એક નોંધપાત્ર સંબોધનમાં, ગોયલે Fitch, Moody's અને Standard & Poor's સહિતની વૈશ્વિક ક્રેડિટ રેટિંગ એજન્સીઓને પણ નિશાન બનાવતા ભારત પ્રત્યે "અન્યાયી" હોવાનો આરોપ લગાવ્યો હતો. તેમણે દલીલ કરી હતી કે આ એજન્સીઓ ભારતની મજબૂત પાયાની બાબતો અને વૃદ્ધિની ગાથાને સચોટ રીતે રજૂ કરવામાં નિષ્ફળ રહી છે. તેનાથી વિપરીત, તેમણે ભારતીય રેટિંગ એજન્સી CareEdge ના નિષ્પક્ષ મૂલ્યાંકન માટે પ્રશંસા કરી અને નોંધ્યું કે તેણે તેના વૈશ્વિક પ્રતિસ્પર્ધીઓની તુલનામાં ભારતની આર્થિક શક્તિનું વધુ સચોટ પ્રતિબિંબ આપ્યું છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• પરિવર્તનકારી વિઝન: ભારત-યુકે FTA નો ઉદ્દેશ્ય માત્ર વ્યાપાર વધારવાને બદલે ઊંડી, વ્યૂહાત્મક ભાગીદારી અને "પરિવર્તનકારી વૃદ્ધિ" તરફ આગળ વધવાનો છે.
• DCC બચત: 5 વર્ષની યુકે કામગીરી પર રહેલા ભારતીય વ્યાવસાયિકો હવે તેમનો ફાળો ભારતીય PF ખાતામાં મોકલી શકે છે, જેના પર 8.25% ટેક્સ-ફ્રી વ્યાજ મળી શકે છે.
• SME સપોર્ટ: ભારત સરકાર SMEs ને વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં જોડવા માટે 500 વ્યાપાર પ્રતિનિધિમંડળ પહેલ શરૂ કરવા ઈચ્છે છે.