ભારત-યુકે FTA: પિયુષ ગોયલે વેપારથી આગળ વધીને પરિવર્તનકારી વૃદ્ધિ માટે આહવાન કર્યું

ભારત-યુકે મુક્ત વ્યાપાર કરાર (FTA) તેના ૧૫ જુલાઈના અમલીકરણની તારીખ નજીક આવી રહ્યો છે ત્યારે, વાણિજ્ય મંત્રી પિયુષ ગોયલે વ્યવસાયોને માત્ર ક્રમિક લાભોથી આગળ વધવા માટે આહવાન કર્યું છે. લંડનમાં વ્યાપારી નેતાઓ સાથે વાત કરતા, ગોયલે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે આ કરાર માત્ર દ્વિપક્ષીય વેપારના જથ્થામાં વધારો કરવાને બદલે "અજાણ્યા ક્ષેત્રોમાં" પ્રવેશવા માટે ઉદ્દીપક તરીકે કામ કરવો જોઈએ.

વૈશ્વિક વેપારમાં ઉચ્ચ મહત્વાકાંક્ષા રાખવાનું લક્ષ્ય

મંત્રી ગોયલે સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે ભારતની આર્થિક મહત્વાકાંક્ષાઓ વૈશ્વિક વેપાર વૃદ્ધિના પ્રમાણભૂત દરોથી ઉપર હોવી જોઈએ. જ્યારે આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર સામાન્ય રીતે ૪% થી ૬% ના દરે વિસ્તરે છે, ત્યારે ગોયલે ચેતવણી આપી હતી કે આવા આંકડાઓથી સંતોષ માનવો એ ભારતની ક્ષમતાઓ પર વિશ્વના "વિશ્વાસ સાથે વિશ્વાસઘાત" સમાન હશે.

સૂચિત કોમ્પ્રીહેન્સિવ ઇકોનોમિક એન્ડ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (CETA) નો હેતુ દ્વિપક્ષીય આર્થિક ભાગીદારીને વધુ ઊંડી બનાવવાનો છે, જેનું વર્તમાન મૂલ્ય વાર્ષિક અંદાજે £૪૮ બિલિયન છે. માત્ર ટેરિફ ઘટાડા અને મૂળના નિયમો (rules of origin) પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાને બદલે, મંત્રીએ ભારતીય અને બ્રિટિશ કંપનીઓને બજારમાં પ્રવેશ અને વૃદ્ધિને વેગ આપવા માટે સહયોગ અને ભાગીદારીને પ્રાથમિકતા આપવા પ્રોત્સાહિત કરી હતી.

વ્યાવસાયિકો માટે મુખ્ય લાભો: DCC ની અસર

આગામી અમલીકરણનું એક મહત્વનું પાસું ડબલ કન્ટ્રીબ્યુશન કન્વેન્શન (DCC) છે, જે ૧૫ જુલાઈથી અમલમાં આવશે. આ કન્વેન્શન પાંચ વર્ષ સુધીના કામચલાઉ કામગીરી પર યુકેમાં કામ કરતા ભારતીય વ્યાવસાયિકોને તાત્કાલિક નાણાકીય રાહત આપવા માટે તૈયાર કરવામાં આવ્યું છે.

વર્તમાન પ્રણાલી હેઠળ, કુલ ૨૫% (૧૨.૫% કર્મચારી તરફથી અને ૧૨.૫% એમ્પ્લોયર તરફથી) અસરકારક રીતે યુકેની સિસ્ટમમાં જતું રહે છે. નવા DCC માળખા હેઠળ, આ પૂરા ૨૫% રકમને વ્યાવસાયિકના ભારતમાં પ્રોવિડન્ટ ફંડ (Provident Fund) ખાતામાં ટ્રાન્સફર કરી શકાય છે. આ માત્ર સામાજિક સુરક્ષા જ સુનિશ્ચિત નથી કરતું, પરંતુ ભંડોળને ૮.૨૫% ના ટેક્સ-ફ્રી વ્યાજ દરે કમાવવાની તક પણ આપે છે, જે લાંબા ગાળાની બચતમાં મોટો વધારો કરે છે.

ક્ષિતિજોનું વિસ્તરણ: SMEs, પ્રવાસન અને રેટિંગ્સ

મંત્રીએ આર્થિક સંબંધોને મજબૂત કરવા માટે કેટલાક વ્યૂહાત્મક સ્તંભોની રૂપરેખા આપી:

• SME સશક્તિકરણ: લઘુ અને મધ્યમ ઉદ્યોગો (SMEs) ને વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં સામેલ કરવા માટે, ભારત સરકાર વિશ્વભરમાં ભારતીય વ્યવસાયોને ટેકો આપવા માટે ૫૦૦ વિદેશી વ્યાપાર પ્રતિનિધિમંડળોનું આયોજન કરવાની યોજના ધરાવે છે.
• ઉચ્ચ-મૂલ્ય ધરાવતું પ્રવાસન: ગોયલે ભારતને ઉચ્ચ-મૂલ્ય ધરાવતા પ્રવાસન માટે એક અગ્રણી સ્થળ તરીકે રજૂ કર્યું હતું, જેમાં આંતરરાષ્ટ્રીય મુલાકાતીઓને આકર્ષવા માટે જાહેર-ખાનગી ભાગીદારી અને ભારતની પ્રગતિ દર્શાવવા માટે વૈશ્વિક કોર્પોરેટ બોર્ડ મીટિંગોનું સૂચન કર્યું હતું.
• ક્રેડિટ રેટિંગ વિવાદ: આર્થિક પરિદ્રશ્ય પર વાત કરતા, ગોયલે Fitch, Moody’s અને S&P જેવી વૈશ્વિક રેટિંગ એજન્સીઓની ભારતની વૃદ્ધિની ગાથાને સચોટ રીતે રજૂ કરવામાં નિષ્ફળતા બદલ ટીકા કરી હતી. તેના બદલે તેમણે ભારતીય એજન્સી CareEdge ના નિષ્પક્ષ મૂલ્યાંકન માટે પ્રશંસા કરી હતી, અને વૈશ્વિક એજન્સીઓની સરખામણીમાં તેને અલગ પાડતા જણાવ્યું હતું કે તે ભારતની પાયાની બાબતો સાથે "અન્યાયી" રહી છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• ક્રમિક વૃદ્ધિથી આગળ: ભારત-યુકે FTA નો હેતુ માત્ર વેપારના જથ્થામાં નજીવો વધારો કરવાને બદલે "પરિવર્તનકારી વૃદ્ધિ" અને ઊંડી ભાગીદારી લાવવાનો છે.
• પ્રવાસીઓ (Expats) માટે નાણાકીય લાભો: ડબલ કન્ટ્રીબ્યુશન કન્વેન્શન (DCC) પાંચ વર્ષની કામચલાઉ કામગીરી પર રહેલા વ્યાવસાયિકોને તેમના ૨૫% યોગદાનને ૮.૨૫% ટેક્સ-ફ્રી વ્યાજ સાથે ભારતીય પ્રોવિડન્ટ ફંડમાં બચાવવાની મંજૂરી આપશે.
• વ્યૂહાત્મક ટેકો: ભારત સરકાર ૫૦૦ આયોજિત વ્યાપાર પ્રતિનિધિમંડળો દ્વારા SMEs માટે ટેકો વધારી રહી છે અને ઉચ્ચ-મૂલ્ય ધરાવતા પ્રવાસન અને દ્વિપક્ષીય રોકાણને પ્રોત્સાહન આપવા માટે સક્રિયપણે પ્રયાસ કરી રહી છે.