Sitharaman: Gli aiuti esterni per trasformare i prodotti del Nord-est in marchi globali

La Ministra delle Finanze dell'Unione, Nirmala Sitharaman, ha chiesto un cambiamento strategico nel modo in cui i progetti assistiti esternamente (EAP) vengono utilizzati nel Nord-est dell'India. Piuttosto che considerare questi progetti esclusivamente come assistenza finanziaria, ha sottolineato il loro potenziale nell'agire come ponti che collegano artigiani, agricoltori e imprenditori locali ai mercati internazionali.

Trasformare l'assistenza finanziaria in opportunità economica

Durante una conferenza sul tema "Sfruttare i progetti assistiti esternamente negli stati del nord-est", Sitharaman ha evidenziato un massiccio aumento del sostegno fiscale per la regione. Sotto il governo di Narendra Modi, l'assistenza tramite gli EAP è aumentata di sette volte, passando da circa ₹9.000 crore nel periodo 2004–2014 a quasi ₹76.000 crore previsti tra il 2014 e il 2026.

La Ministra delle Finanze ha osservato che questi progetti portano molto più del semplice capitale; introducono le migliori pratiche internazionali nella progettazione dei progetti, negli approvvigionamenti e nelle salvaguardie ambientali. Sfruttando l'esperienza di istituzioni globali come la Banca Mondiale e il Fondo Internazionale per lo Sviluppo Agricolo (IFAD), la regione può adottare tecnologie innovative e modelli di sviluppo già collaudati in altre aree geografiche difficili.

Un massiccio impulso alle infrastrutture per superare le barriere geografiche

Per sbloccare il potenziale economico del Nord-est, il governo ha dato priorità a massicci progetti di connettività per superare le uniche sfide topografiche della regione. Dal 2014, sono stati costruiti oltre 10.000 km di strade con un costo superiore a ₹1 lakh crore. Inoltre, sono attualmente in costruzione altri 5.000 km di autostrade.

Sitharaman ha sottolineato che queste infrastrutture sono fondamentali per agricoltori, artigiani e giovani, che storicamente hanno avuto difficoltà ad accedere ai mercati. Ha osservato che il Nord-est non è più una zona periferica, ma è centrale per la crescita e la prosperità futura dell'India, un sentimento sostenuto dalle oltre 75 visite del Primo Ministro Modi nella regione dal 2014.

Il modello delle spezie biologiche: un modello per la crescita

Un esempio pratico di questa visione "dal locale al globale" è stato visto nel distretto di Ri-Bhoi, nel Meghalaya, dove Sitharaman ha inaugurato il più grande impianto di lavorazione di spezie biologiche del Nord-est. Sviluppata con un investimento di circa 32 crore di rupie, questa unità funge da modello per futuri interventi regionali.

I punti salienti dell'impianto includono:

• Alta capacità: L'unità può processare oltre 10.000 tonnellate metriche di spezie all'anno, tra cui zenzero, curcuma, pepe nero e peperoncino.
• Impatto sugli agricoltori: Si prevede che beneficerà direttamente di circa 5.500 agricoltori biologici in tutto il Meghalaya e nel resto del Nord-est.
• Standard globali: Essendo la prima unità con certificazione biologica della regione, detiene certificazioni sia secondo il National Programme for Organic Production che secondo gli standard biologici dell'UE, facilitando l'accesso ai mercati internazionali premium.

Pur celebrando questi traguardi, la Ministra delle Finanze ha avvertito che rimangono degli ostacoli nell'attuazione. Ha chiesto una migliore gestione dei progetti, una migliore connettività dell'ultimo miglio e una maggiore partecipazione del settore privato per garantire che questi investimenti si traducano in mezzi di sussistenza sostenibili.

Punti chiave

• Crescita esponenziale dei finanziamenti: Il sostegno finanziario per il Nord-est tramite gli EAP è passato da 9.000 crore di rupie (2004-2014) a una stima di 76.000 crore di rupie (2014-2026).
• La connettività come catalizzatore: Oltre 1 lakh crore di rupie sono stati investiti in 10.000 km di strade per colmare il divario tra i produttori locali e i mercati più ampi.
• Modello di valore aggiunto: La nuova unità di spezie biologiche da 32 crore di rupie nel Meghalaya dimostra come la lavorazione locale e la certificazione internazionale possano favorire l'accesso ai mercati globali per gli agricoltori regionali.