米国、ホルムズ海峡を回避するため秘密裏の石油移送戦術を採用

米国は、湾岸産の原油の安定した供給を確保するため、ホルムズ海峡付近に秘密裏のオフショア石油移送ネットワークを構築したと報じられている。通常、イランの制裁回避に関連付けられる船から船への移送（STS）手法を利用することで、ワシントンは潜在的な封鎖から世界のエネルギー供給を守ることを目指している。

エネルギー回廊を確保するため、テヘランの手法を模倣

最近の報告によると、米国はオマーンおよびアラブ首長国連邦（UAE）沖の海域において、船から船への移送（STS）を伴う高度な海上作戦を実施している。この戦略は、世界の石油の大部分が通過する極めて重要なチョークポイントであるホルムズ海峡を巡る、絶え間ない地政学的な不安定さへの直接的な対応である。

この作戦の規模は膨大であり、これらの秘密の経路を通じて推定9,000万バレルの石油が移動している。これらのオフショアでの機動的な動きを利用することで、米国はテヘランによる封鎖の脅威を回避しようとしている。イランは、地域の交渉において海峡を閉鎖する可能性を頻繁に交渉材料として利用してきた。この「イラン流」のアプローチには、地域的な緊張の高まりや海上での拿捕のリスクがある中で、輸出の継続性を維持するために船舶の積地と目的地を偽装することが含まれる。

秘密裏の海上ネットワークにおけるリスクと脆弱性

この作戦はエネルギーの流動性を維持するという当面の目的を果たしているものの、このような秘密主義的な手法への依存は、重大な戦略的リスクをもたらす。公海における船から船への移送の使用は、サプライチェーンの監視を困難にし、地域の当事者による誤算を招きやすくする。

探知を避けるように設計されたこれらの秘密裏の動きの性質そのものが、意図しないエスカレーションにつながりかねない不透明さを生み出している。もしこれらの移送が敵対的な主体によって阻止されたり標的にされたりすれば、その結果生じる海上安全保障の危機は、世界のエネルギー価格の激しい急騰を引き起こす可能性がある。さらに、オマーンやUAEの海域に依存することは、これらの湾岸諸国に対して繊細な外交的負担を強いることになる。これらの国々は、自国の主権的な海洋権益と、主要な世界的強国の安全保障上の要件とのバランスを取らなければならない。

チョークポイント管理の地政学

ホルムズ海峡は、依然として世界で最も敏感な地政学的紛争の火種の一つである。通常の外交手段と公然たる紛争の中間に位置する「グレーゾーン」戦術を採用するという米国の決定は、中東における海上安全保障の確保がますます困難になっていることを浮き彫りにしている。封じ込めを試みている政権が用いる戦術そのものを模倣することで、米国はエネルギー輸送の保護が今や非正規の海上戦の問題であることを示唆している。この変化は、非対称な脅威やドローンによる海上妨害が蔓延する時代において、従来の海軍による哨戒だけでは石油の流動を保証するには不十分である可能性を示唆している。

インドにとっての意味