72 മണിക്കൂർ കൊണ്ട് പാശ്ചാത്യ രാജ്യങ്ങളുടെയും സൗദി അറേബ്യയുടെയും താൽപ്പര്യങ്ങളെ ലക്ഷ്യമിട്ട് 30-ലധികം ഡ്രോൺ ആക്രമണങ്ങൾ നടന്നതിന് പിന്നാലെ, 2026 ജൂലൈ 28-ന് യു.എസ്. സെൻട്രൽ കമാൻഡും സൗദി വ്യോമസേനയും കിഴക്കൻ ഇറാഖിലെ ഒന്നിലധികം ലോജിസ്റ്റിക്സ്, ആയുധ കേന്ദ്രങ്ങൾ ബോംബിട്ടു. എണ്ണ വിതരണത്തെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്നതും ആഗോള ഊർജ്ജ വിപണികളെ ബാധിച്ചേക്കാവുന്നതുമായ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ഡ്രോൺ ആക്രമണങ്ങളെ തടയുക എന്നതാണ് ഈ ആക്രമണങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം.
ആക്രമണങ്ങൾ നടന്നതിന്റെ കാരണം
ഇറാനിലെ ഇസ്ലാമിക് റെവല്യൂഷണറി ഗാർഡ് കോർപ്സുമായി (IRGC) ബന്ധപ്പെട്ട അൺമാൻഡ് ഏരിയൽ സിസ്റ്റം (UAS) ആക്രമണങ്ങളുടെ വർദ്ധനവിനോടുള്ള ഒരു "ശക്തമായ പ്രതികരണം" എന്നാണ് യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സും സൗദി അറേബ്യയും ഈ ഏകോപിത റെയ്ഡുകളെ വിശേഷിപ്പിച്ചത്. യു.എസ് ഉദ്യോഗസ്ഥർക്കും സൗദി പെട്രോളിയം അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾക്കും നേരെ ആയുധങ്ങൾ സംഭരിക്കാനും ഡ്രോണുകൾ വിക്ഷേപിക്കാനും ഇറാൻ അനുകൂല മിലിഷ്യകൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന കേന്ദ്രങ്ങളായി CENTCOM ഇറാഖിലെ ഈ സ്ഥലങ്ങളെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. കൂടുതൽ ആക്രമണങ്ങൾ നടത്തുന്നതിന് മുമ്പ് തന്നെ ഈ കേന്ദ്രങ്ങളെ ആക്രമിക്കുന്നതിലൂടെ, അതിർത്തി കടന്ന് വിലകുറഞ്ഞതും കണ്ടെത്താൻ പ്രയാസമുള്ളതുമായ ഡ്രോണുകൾ വിക്ഷേപിക്കാനുള്ള മിലിഷ്യകളുടെ ശേഷിയെ തകർക്കാൻ സഖ്യകക്ഷികൾക്ക് കഴിയുമെന്ന് അവർ പ്രതീക്ഷിച്ചു.
നിർണ്ണായകമായ ഊർജ്ജ പാതകൾക്ക് സമീപം തങ്ങളുടെ സ്വാധീനം നിലനിർത്തുന്നതോടൊപ്പം തന്നെ, തങ്ങൾ ചെയ്യുന്നതല്ല എന്ന് വാദിക്കാനുള്ള സാഹചര്യം (plausible deniability) ഒരുക്കുന്നതിനായി IRGC ഇറാഖിലെ പ്രോക്സി സേനകളെയാണ് ആശ്രയിക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് ദിവസത്തിനിടെ നടന്ന മുപ്പതിലധികം ഡ്രോൺ ആക്രമണങ്ങൾ, ഇടയ്ക്കിടെയുള്ള ശല്യങ്ങളിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന മൂല്യമുള്ള ലക്ഷ്യങ്ങളെ ആക്രമിക്കാനുള്ള ആസൂത്രിത ശ്രമങ്ങളിലേക്കുള്ള മാറ്റത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു, ഇതാണ് സംയുക്ത പ്രതികരണത്തിന് കാരണമായത്.
ആഗോള ഊർജ്ജ വിപണികളിലെ സ്വാധീനം
സൗദി കിഴക്കൻ മേഖലയിലെ പെട്രോളിയം സൗകര്യങ്ങളെ ലക്ഷ്യമിട്ട് ഇറാഖിൻ്റെ അതിർത്തിയിൽ നിന്ന് വിക്ഷേപിച്ച ഡ്രോണുകളെ തങ്ങളുടെ വ്യോമ പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങൾ രണ്ട് ദിവസം തുടർച്ചയായി നേരിട്ടതായി സൗദി ഉദ്യോഗസ്ഥർ പറഞ്ഞു. ഈ ആക്രമണങ്ങൾ വിജയിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ, ലോകത്തെ പ്രധാന എണ്ണ വിതരണ ശൃംഖലയെ തടസ്സപ്പെടുത്താനും അസംസ്കൃത എണ്ണയുടെ വില വർദ്ധിപ്പിക്കാനും വിപണിയിലെ അസ്ഥിരത വർദ്ധിപ്പിക്കാനും സാധ്യതയുണ്ടായിരുന്നു.
സൗദി റിഫൈനറികളിലോ കയറ്റുമതി ടെർമിനലുകളിലോ ഉണ്ടാകുന്ന ചെറിയൊരു തടസ്സ പോലും മിഡിൽ ഈസ്റ്റ് എണ്ണ വലിയ തോതിൽ ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന രാജ്യങ്ങളെ, പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്ത്യയെ, കഠിനമായി ബാധിക്കും.
ഡ്രോൺ യുദ്ധമുറകളും സുരക്ഷാ തന്ത്രങ്ങളും
കുറഞ്ഞ ചിലവിൽ ഉയർന്ന ആഘാതം സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഡ്രോണുകൾ ഈ മേഖലയിലെ അസിമെട്രിക് യുദ്ധമുറകളുടെ (asymmetric warfare) പ്രധാന ഭാഗമായി മാറിയിരിക്കുന്നു എന്ന് ഈ ആക്രമണങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു. ചെറിയ UAS-കൾ പ്രാദേശികമായി നിർമ്മിക്കാനും താൽക്കാലിക കേന്ദ്രങ്ങളിൽ നിന്ന് വിക്ഷേപിക്കാനും പരമ്പരാഗത റഡാർ സംവിധാനങ്ങളെ മറികടക്കാൻ പ്രോഗ്രാം ചെയ്യാനും സാധിക്കും. ഇവയുടെ വ്യാപനം രാജ്യങ്ങളുടെ പ്രതിരോധ തന്ത്രങ്ങൾ പുനർചിന്തനം ചെയ്യാൻ നിർബന്ധിതമാക്കുന്നു.
സാധ്യമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങളും എതിർവാദങ്ങളും
ഈ സംഘർഷം ഇന്ത്യയെ എങ്ങനെ ബാധിക്കും
- ഊർജ്ജ സുരക്ഷയും പണപ്പെരുപ്പവും – സൗദി എണ്ണ ഉൽപ്പാദനത്തിലുണ്ടാകുന്ന തുടർച്ചയായ തടസ്സം അസംസ്കൃത എണ്ണയുടെ വില വർദ്ധിപ്പിക്കാനും ഇന്ത്യയുടെ വ്യാപാര കമ്മി കൂട്ടാനും ആഭ്യന്തര പണപ്പെരുപ്പം വർദ്ധിപ്പിക്കാനും കാരണമാകും.
- സമുദ്ര വ്യാപാര പാതകൾ – പേർഷ്യൻ ഗൾഫിലും ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലും ഉണ്ടാകുന്ന അസ്ഥിരത ഇന്ത്യൻ കപ്പലുകൾക്ക് പാതകൾ മാറ്റാൻ നിർബന്ധിതമാക്കിയേക്കാം, ഇത് ചരക്ക് കൂലിയും ഇൻഷുറൻസ് പ്രീമിയവും വർദ്ധിപ്പിക്കും.
- തന്ത്രപരമായ സന്തുലിതാവസ്ഥ – പ്രധാന ഊർജ്ജ വിതരണക്കാരായ ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളുമായുള്ള ബന്ധം നിലനിർത്തുന്നതോടൊപ്പം തന്നെ, ഇറാനെതിരെയുള്ള വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന യു.എസ്.-സൗദി സമ്മർദ്ദങ്ങളെ ഇന്ത്യയുടെ “Link West” നയം എങ്ങനെ കൈകാര്യം ചെയ്യും എന്നത് പ്രധാനമാണ്.
ഒരു പ്രാദേശിക ഡ്രോൺ ആക്രമണം മിഡിൽ ഈസ്റ്റിന് അപ്പുറം വലിയ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്ന ഒരു ചങ്ങല പ്രതിപ്രവർത്തനം (chain reaction) എങ്ങനെ സൃഷ്ടിക്കുമെന്ന് ഈ സംഭവം അടിവരയിടുന്നു.