भारत-यूके संरक्षण रोडमॅप: लष्करी सहकार्याद्वारे धोरणात्मक संबंध दृढ करणे

युनायटेड किंगडममध्ये (U.K.) पार पडलेल्या १५ व्या एक्झिक्युटिव्ह स्टीअरिंग ग्रुप (ESG) च्या बैठकीनंतर, भारत आणि युनायटेड किंगडमने त्यांच्या लष्करी भागीदारीला अधिक सखोल करण्यासाठी एक महत्त्वपूर्ण पाऊल उचलले आहे. या उच्चस्तरीय चर्चेचा उद्देश दोन्ही देशांच्या सैन्यांमधील दीर्घकालीन संरक्षण सहकार्य आणि वाढीव परस्पर कार्यक्षमता (interoperability) सुनिश्चित करण्यासाठी एक मजबूत रोडमॅप तयार करणे हा आहे.

१५ वे एक्झिक्युटिव्ह स्टीअरिंग ग्रुप: लंडनमधील प्रमुख चर्चा

१७ जून ते १९ जून २०२६ दरम्यान आयोजित १५ व्या भारत-युनायटेड किंगडम एक्झिक्युटिव्ह स्टीअरिंग ग्रुप (ESG) च्या बैठकीने लष्करी आणि धोरणात्मक संवादासाठी एक महत्त्वपूर्ण व्यासपीठ म्हणून काम केले. या शिष्टमंडळाने लंडनमधील संरक्षण मंत्रालयात उच्चस्तरीय चर्चा केल्या आणि स्टीव्हनेज येथील U.K. Trials & Experimental Group आणि MBDA च्या तांत्रिक भेटी घेतल्या.

या चर्चेचा मुख्य उद्देश बहुस्तरीय लष्करी सहकार्य पुढे नेणे हा होता. परस्पर कार्यक्षमता वाढवणे, द्विपक्षीय संयुक्त सरावांची वारंवारता वाढवणे आणि प्रशिक्षण सहकार्य विस्तारणे यांसारख्या प्रमुख विषयांवर चर्चा करण्यात आली. याव्यतिरिक्त, दोन्ही बाजूंनी विषय तज्ज्ञांच्या देवाणघेवाणीच्या महत्त्वावर, विशेषतः विशिष्ट (niche) आणि उदयोन्मुख लष्करी तंत्रज्ञान क्षेत्रातील देवाणघेवाणीवर भर दिला. संरक्षण थिंक टँक्सशी संवाद साधून, दोन्ही देश त्यांच्या सुरक्षा संबंधांसाठी एक सखोल बौद्धिक आणि धोरणात्मक पाया तयार करण्याचा प्रयत्न करत आहेत.

तंत्रज्ञान आणि उद्योगाचे एकत्रीकरण

या भेटीचे एक वैशिष्ट्य म्हणजे युरोपियन क्षेपणास्त्र आणि संरक्षण प्रणाली उद्योगातील प्रमुख घटक असलेल्या MBDA ची भेट. यावरून असे दिसून येते की, हा रोडमॅप केवळ प्रशिक्षण सरावांच्या पलीकडे जाऊन सखोल औद्योगिक सहकार्य आणि तांत्रिक एकत्रीकरणाकडे वाटचाल करत आहे. भारतीय सैन्य आपली क्षमता आधुनिक करण्यासाठी प्रयत्नशील असताना, अचूक शस्त्रे (precision weaponry) आणि प्रायोगिक तंत्रज्ञानातील प्रगत ब्रिटिश तज्ज्ञतेचा लाभ मिळवणे अत्यंत महत्त्वाचे ठरत आहे.

अलीकडील राजनैतिक प्रगतीनंतर लष्करी क्षेत्रातील ही गती दिसून येत आहे. या महिन्याच्या सुरुवातीला, परराष्ट्र मंत्री एस. जयशंकर यांनी नवी दिल्लीत ब्रिटिश परराष्ट्र सचिव इव्हेट कूपर यांची भेट घेतली होती, ज्यामध्ये त्यांनी भारत आणि यूके भविष्याभिमुख भागीदारी निर्माण करण्यासाठी अद्वितीय स्थितीत असल्याचे नमूद केले. ही समन्वय (synergy) दोन मार्गांनी प्रेरित होत आहे: एक म्हणजे नुकताच निश्चित झालेला सर्वसमावेशक व्यापार करार आणि दुसरा म्हणजे समर्पित संरक्षण औद्योगिक रोडमॅप. हे दोन्ही स्तंभ एकत्रितपणे पारंपारिक संबंधांचे रूपांतर एका आधुनिक, धोरणात्मक युतीमध्ये करत आहेत.

भारत-ब्रिटिश सुरक्षा संरचना मजबूत करणे

ESG बैठक केवळ व्यवहारिक लष्करी देवाणघेवाणीकडून एका संरचित, दीर्घकालीन धोरणात्मक समन्वयाकडे होणाऱ्या बदलाचे प्रतिनिधित्व करते. "विशिष्ट आणि उदयोन्मुख तंत्रज्ञानावर" लक्ष केंद्रित करून, भारत जागतिक संरक्षण उत्पादनातील मूल्य साखळीत (value chain) वरच्या स्तरावर जाण्याचा आपला इरादा दर्शवत आहे. यूकेसाठी, भारताशी संबंध दृढ करणे इंडो-पॅसिफिक क्षेत्रात एक धोरणात्मक आधार प्रदान करते, जे जागतिक सुरक्षा आव्हानांकडे वळण्यासाठी त्यांच्या धोरणाचे केंद्र आहे.

प्रशिक्षण-केंद्रित सहकार्याकडून तंत्रज्ञान-चालित भागीदारीकडे होणारे संक्रमण असे सूचित करते की दोन्ही देश २१ व्या शतकातील युद्धातील गुंतागुंतीसाठी तयार होत आहेत, जिथे इलेक्ट्रॉनिक युद्ध, अचूक हल्ले (precision strikes) आणि जलद तांत्रिक अनुकूलन अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

भारतासाठी याचे महत्त्व काय?

• तंत्रज्ञानातील मोठी झेप (Technological Leapfrogging): विशिष्ट आणि उदयोन्मुख लष्करी तंत्रज्ञानावरील लक्ष आणि प्रायोगिक गटांच्या भेटींमुळे भारतीय सैन्याला प्रगत क्षमतांचे एकत्रीकरण करण्यास आणि आपली युद्ध सज्जता आधुनिक करण्यास मदत होईल.
• संरक्षण स्वदेशीकरण (आत्मनिर्भरता): MBDA सारख्या ब्रिटिश औद्योगिक दिग्गजांसोबतचे सहकार्य, सह-विकास आणि तंत्रज्ञान हस्तांतरणाच्या संधी शोधून आयात अवलंबित्व कमी करण्याच्या भारताच्या उद्दिष्टाशी सुसंगत आहे.
• बहुध्रुवीय जगात धोरणात्मक स्वायत्तता: एका संरचित संरक्षण रोडमॅपद्वारे यूके सारख्या प्रमुख पाश्चात्य शक्तीशी संबंध दृढ केल्यामुळे भारताला विविध सुरक्षा भागीदार मिळतील, ज्यामुळे इंडो-पॅसिफिकमध्ये भारताची धोरणात्मक खोली वाढेल.