रशियाच्या संरक्षण मंत्रालयाने म्हटले आहे की त्यांच्या सैन्याने एकाच रात्रीत ६०५ युक्रेनियन ड्रोन नष्ट केले, ही संख्या युद्धातील कोणत्याही मागील हवाई घटनेपेक्षा कितीतरी जास्त आहे. हे अडथळे विलीन केलेला क्रीमियन द्वीपकल्प ते रशियाच्या मुख्य भूभागातील खोलवरच्या प्रदेशांपर्यंत पसरलेले होते, ज्यातून हे स्पष्ट होते की मॉस्कोची हवाई संरक्षण आणि इलेक्ट्रॉनिक-वॉरफेअर (EW) प्रणालींच्या मर्यादा तपासण्यासाठी स्वस्त मानवरहित हवाई वाहने (UAVs) कशी वापरली जात आहेत.

संपावर येण्यासाठी तयार केलेले ड्रोनचे झुंड

विमानांची ही प्रचंड संख्या युक्रेनच्या रणनीतीमधील जाणीवपूर्वक बदल दर्शवते. मॉस्कोच्या उत्तरेला सुमारे २५० किमी अंतरावर असलेल्या यारोस्लाव्ह प्रदेशातील राज्यपाल मिखाईल येवरेव्ह यांनी या हल्ल्याला त्यांच्या भागातील "सर्वात मोठा हल्ला" म्हटले आहे आणि केवळ तिथेच ९२ ड्रोन पाडण्यात आल्याची पुष्टी केली आहे.

रशियाच्या विधानातून असे सूचित होते की ६०५ पैकी प्रत्येक UAV अडवण्यात आला, याचा अर्थ आघाडीच्या ओळींच्या (front lines) खूप पलीकडे हल्ला करण्यासाठी केलेले हे एक समन्वित प्रयत्न होते.

पसरलेले नुकसान

जेव्हा एखादा ड्रोन त्याच्या लक्ष्यापर्यंत पोहोचत नाही, तेव्हाही त्याचे अवशेष समस्या निर्माण करू शकतात. अडवलेल्या UAV च्या अवशेषांमुळे अनेक प्रांतांमध्ये निवासी आगी लागल्या आणि वाहनांचे नुकसान झाले. मॉस्कोच्या वायव्येला सुमारे १८० किमी अंतरावर असलेल्या तवेर प्रदेशात, रशियाचे आघाडीचे ई-कॉमर्स प्लॅटफॉर्म असलेल्या Wildberries च्या लॉजिस्टिक्स हबच्या इमारतीला पडलेल्या भागांमुळे नुकसान झाले. राज्यपाल विटाली कोरोल्योव्ह यांनी Telegram वर या घटनेची पुष्टी केली आणि नमूद केले की, हवाई संरक्षण प्रणालींनी हल्ला परतवून लावला असला तरी, त्याचे दुय्यम परिणाम (collateral impact) प्रत्यक्ष जाणवले.

जुलैच्या मध्यापासून, Wildberries चे वितरण नेटवर्क वारंवार लक्ष्यावर येत आहे, जे देशांतर्गत पुरवठा साखळी विस्कळीत करण्यासाठी आणि क्रेमलिनवर आर्थिक दबाव टाकण्यासाठी युक्रेनच्या व्यापक रणनीतीचा संकेत देते. एखाद्या मोठ्या व्यावसायिक संस्थेवर हल्ला करणे हे एक संकेत देते की युद्धाची व्याप्ती आता रशियाच्या दैनंदिन व्यापारापर्यंत पोहोचली आहे.

क्षय युद्धाची अर्थव्यवस्था (Economics of attrition)

जेव्हा एखाद्या रक्षक प्रणालीला प्रत्येक स्वस्त UAV साठी महागडे क्षेपणास्त्र डागवावे लागते, तेव्हा खर्चाचे संतुलन वेगाने हल्लेखोराच्या बाजूने झुकते. ही "खर्च-विनिमय" (cost-exchange) गतिशीलता प्रत्येक अडथळा (interception) केवळ तांत्रिक निर्णय न राहता आर्थिक निर्णय देखील बनवते, ज्यामुळे जुन्या 'क्षय युद्धाच्या' (attrition warfare) संकल्पनेत एक नवीन स्तर जोडला जातो.

राजनैतिक कोंडीमुळे नवीन शस्त्रांना चालना

हा संघर्ष आता पाचव्या वर्षात आहे आणि राजनैतिक मार्ग ठप्प झाले आहेत. आघाडीवरील खंदक युद्धे (trench battles) थांबल्यामुळे, दोन्ही बाजू अशा लांब पल्ल्याच्या, असममित (asymmetric) साधनांकडे वळत आहेत जे स्थिर तोफखाना ओळींना बगल देऊ शकतात. मोठ्या प्रमाणावरील ड्रोनचे झुंड हे त्या प्रवाहाचे आधुनिक स्वरूप आहे, ज्यामुळे एखादा देश जमिनीवरील सैन्य तैनात न करता शत्रूच्या प्रदेशात खोलवर हल्ला करू शकतो.

युद्ध जिंकले आहे असा रशियन दृष्टिकोन

युक्रेनच्या दृष्टिकोनाचे टीकाकार असा युक्तिवाद करू शकतात की, या मोहिमेचा मुख्य परिणाम रशियाच्या क्षमतेवर निर्णायक प्रहार करण्याऐवजी केवळ मीडिया हेडलाईन मिळवणे हा होता.

भारताने याकडे लक्ष का दिले पाहिजे

  • ऊर्जा आणि वस्तूंच्या किमतीतील अस्थिरता – रशियन लॉजिस्टिक्स आणि पायाभूत सुविधांवरील हल्ल्यांमध्ये झालेली वाढ जागतिक ऊर्जा बाजारपेठांवर परिणाम करू शकते, ज्यामुळे भारत आयात करत असलेल्या तेल, वायू आणि अत्यावश्यक वस्तूंच्या किमती आणि उपलब्धतेवर परिणाम होऊ शकतो.
  • संरक्षण तंत्रज्ञान कल – ही घटना स्वस्त ड्रोनचे झुंड शोधू शकणाऱ्या, जॅम करू शकणाऱ्या किंवा नष्ट करू शकणाऱ्या स्तरित हवाई संरक्षण आणि EW साधनांच्या वाढत्या महत्त्वावर प्रकाश टाकते. भारताच्या देशांतर्गत संरक्षण उद्योगासाठी धडा स्पष्ट आहे: आताच किफायतशीर अँटी-ड्रोन उपायांमध्ये गुंतवणूक करा.
  • भू-राजकीय संतुलन – जसा हा संघर्ष अधिक तीव्र क्षय युद्धाकडे (attrition) झुकत आहे, तशी भारताची "धोरणात्मक स्वायत्तता" (strategic autonomy) तपासली जाईल. काळ्या समुद्राच्या प्रदेशातील अस्थिरता नवी दिल्लीला राष्ट्रीय हितसंबंधांचे रक्षण करण्यासाठी पाश्चात्य भागीदार आणि रशिया-चीन अक्ष या दोघांशी असलेले संबंध अधिक सूक्ष्मपणे हाताळण्यास भाग पाडू शकते.

निष्कर्ष

६०५-ड्रोनच्या हल्ल्यातून हे दिसून येते की स्वस्त UAV चे झुंड लष्करीदृष्ट्या प्रबळ शक्तीला महागडे इंटरसेप्टर्स खर्च करण्यास भाग पाडू शकते, ज्यामुळे त्यांच्या संरक्षणात्मक बजेटवर ताण येतो आणि आघाडीपासून दूर असलेल्या त्रुटी समोर येतात. या संघर्षावर लक्ष ठेवून असलेल्या राष्ट्रांना ही वास्तविकता स्वीकारणे आवश्यक आहे की स्वस्त हवाई शस्त्रे आता केवळ किरकोळ धोका राहिलेली नाहीत, तर आधुनिक युद्धरूप घडवणारा एक मुख्य घटक बनली आहेत.