डोमिनिकन रिपब्लिकमधील रिसॉर्टमध्ये भीषण आग: एक मृत्यू, १,७०० लोकांचे स्थलांतर

डोमिनिकन रिपब्लिकमधील बायाहिबे येथील विवा विंडम डोमिनिकस बीच हॉटेलमध्ये लागलेल्या भीषण आगीमुळे एका इटालियन पर्यटकाचा मृत्यू झाला असून, सुमारे १,७०० पाहुण्यांना आपत्कालीन परिस्थितीत स्थलांतरित करावे लागले आहे. शुक्रवार, २० जून २०२६ रोजी घडलेली ही घटना, अत्यंत प्रतिकूल हवामानात कॅरिबियनमधील लक्झरी पर्यटन पायाभूत सुविधांच्या असलेल्या असुरक्षिततेवर प्रकाश टाकते.

बायाहिबेमध्ये आगीचा वेगवान प्रसार आणि जीवितहानी

डोमिनिकन रिपब्लिकमधील एक प्रमुख पर्यटन स्थळ असलेल्या बायाहिबे या किनारपट्टीवरील शहरात या लक्झरी रिसॉर्टमध्ये आग लागली. देशाच्या आपत्कालीन ऑपरेशन्स सेंटरच्या (COE) माहितीनुसार, जोरदार वारे आणि कॅरिबियन रिसॉर्ट्सच्या वैशिष्ट्यपूर्ण असलेल्या ज्वलनशील ताडपत्रीच्या छतामुळे ही आग अत्यंत वेगाने पसरली.

या दुर्घटनेत ४६ वर्षीय इटालियन नागरिक फ्रान्सेस्का व्हॅलेंटिनो यांचा मृत्यू झाला. पाहुणे, अभ्यागत आणि आपत्कालीन प्रतिसादकर्ते यांच्यासह किमान नऊ इतर व्यक्ती जखमी झाले असून, त्यापैकी काही जणांना रुग्णालयात उपचार घ्यावे लागले आहेत. ड्रोनने घेतलेल्या दृश्यांमध्ये कॅरिबियन किनारपट्टीवर दाट काळा धूर पसरलेला दिसत असून, त्यावरून विनाशाचे भीषण स्वरूप स्पष्ट होते.

राजनैतिक प्रतिसाद आणि पुनर्वसन प्रयत्न

या आपत्तीनंतर, इटालियन सरकारने संकटाच्या मानवी पैलूंचे व्यवस्थापन करण्यासाठी पावले उचलली आहेत. इटालियन राजदूत स्थानिक अधिकाऱ्यांशी सक्रियपणे समन्वय साधत असून रुग्णालयांमध्ये जखमींना भेट देत आहेत. बाधित झालेल्या सुमारे २८५ इटालियन पर्यटकांच्या सुरक्षित परतीसाठी, दूतावास आगीत आपली कागदपत्रे गमावलेल्यांना आपत्कालीन पासपोर्ट जारी करत आहे आणि स्वदेश परतण्यासाठी विमानांची व्यवस्था करत आहे.

विंडम हॉटेल्स अँड रिसॉर्ट्सने स्पष्ट केले आहे की, हॉटेल कर्मचाऱ्यांनी बहुतांश पाहुण्यांना आणि कर्मचाऱ्यांना यशस्वीरित्या बाहेर काढले असले तरी, हे रिसॉर्ट—जे स्वतंत्रपणे मालकीचे आणि संचालित आहे—पुढील सूचना मिळेपर्यंत बंद राहील. विवा विंडम डोमिनिकस बीच बंद असले तरी, रॉयटर्सच्या अधिकाऱ्यांनी नमूद केले आहे की बायाहिबे क्षेत्रातील इतर पर्यटन उपक्रम सुरू आहेत.

जागतिक पर्यटन पायाभूत सुविधांमधील असुरक्षितता

डोमिनिकन रिपब्लिक कॅरिबियन पर्यटनाचा एक दिग्गज देश आहे, ज्याने केवळ २०२६ च्या पहिल्या पाच महिन्यांत अंदाजे ५६ लाख पर्यटकांचे स्वागत केले आहे. तथापि, ही घटना लक्झरी पर्यटन आणि पर्यावरणीय जोखीम यांच्यातील एका महत्त्वपूर्ण संबंधावर प्रकाश टाकते. ताडाच्या पानांनी बनवलेल्या छतांसारख्या पारंपारिक आणि अत्यंत ज्वलनशील वास्तुकलेच्या घटकांवर अवलंबून राहणे आणि त्यासोबतच अनपेक्षित वाऱ्याचे प्रवाह, हे उष्णकटिबंधीय बेट राष्ट्रांमधील सुरक्षा नियामकांसाठी एक वारंवार येणारे आव्हान आहे. जागतिक स्तरावर पर्यटनात सातत्याने वाढ होत असताना, 'eco-luxury' वातावरणात कडक आणि प्रमाणित अग्निशमन सुरक्षा नियमावलीची गरज अधिक तातडीची होत आहे.

भारतासाठी याचे महत्त्व

भारतासाठी, जिथे परदेशात प्रवास करणाऱ्या पर्यटकांची संख्या वेगाने वाढत आहे आणि कॅरिबियन पर्यटनामध्येही वाढती आवड दिसून येत आहे, ही घटना काही धोरणात्मक धडे देते:

• सुधारित प्रवास सूचना (Travel Advisories): भारतीय परराष्ट्र मंत्रालयाला (MEA) कॅरिबियनसाठीच्या प्रवास सूचनांमध्ये सुधारणा करण्याची आवश्यकता भासू शकते, ज्यामध्ये सुरक्षा नियमावली आणि आपत्कालीन प्रत्यावर्तन (repatriation) व कागदपत्रांच्या नुकसानीचा समावेश असलेल्या सर्वसमावेशक प्रवास विम्याचे महत्त्व अधोरेखित केले जावे.
• भारतीय डायस्पोरा आणि पर्यटकांच्या सुरक्षेसाठी मानके: भारतीय नागरिक अमेरिका आणि कॅरिबियनमधील लक्झरी रिसॉर्ट्सना अधिकाधिक भेट देत असताना, स्थानिक आपत्कालीन प्रतिसाद क्षमता आणि विशिष्ट प्रकारच्या उष्णकटिबंधीय वास्तुकलेशी संबंधित संरचनात्मक जोखमींबाबत जागरूकता वाढवण्याची गरज आहे.
• संकट व्यवस्थापन बेंचमार्किंग: इटालियन दूतावासाने दिलेला कार्यक्षम राजनैतिक प्रतिसाद, लोकप्रिय पर्यटन स्थळांमधील स्थानिक मानवतावादी संकटकाळात भारताने आपल्या परदेशातील नागरिकांच्या संरक्षणासाठी कशी भूमिका घ्यावी, याचे एक आदर्श आराखडा (blueprint) म्हणून काम करते.