वाढत्या हवाई संरक्षण प्रयत्नांच्या दरम्यान युक्रेनने पाच रशियन बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे पाडली

हवाई युद्धातील एका महत्त्वपूर्ण वाढीमध्ये, राजधानी कीव्हला लक्ष्य करणाऱ्या रात्रभर चाललेल्या हल्ल्यांच्या मालिकेत युक्रेनच्या हवाई संरक्षण यंत्रणेने पाच रशियन बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे यशस्वीरित्या पाडली. संघर्ष एका महत्त्वपूर्ण टप्प्यावर पोहोचत असताना, भविष्यातील हल्ल्यांपासून आपल्या पायाभूत सुविधांचे संरक्षण करण्यासाठी कीव्ह क्षेपणास्त्र संरक्षण तंत्रज्ञानामध्ये दीर्घकालीन स्वावलंबनाकडे वेगाने वळत आहे.

हवाई युद्धकलांच्या गतीशास्त्रातील बदल

पाच बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रांचा अडवण्याचा प्रकार युक्रेनसाठी एक दुर्मिळ तांत्रिक विजय आहे, कारण पारंपारिक क्रूझ क्षेपणास्त्रे किंवा ड्रोनच्या तुलनेत ही उच्च-वेगवान क्षेपणास्त्रे नष्ट करणे अत्यंत कठीण असते. लष्करी विश्लेषकांच्या मते, अमेरिकेने बनवलेल्या Patriot surface-to-air missile प्रणालींनी या यशस्वी अडवण्यामध्ये निर्णायक भूमिका बजावली असावी. तथापि, इराणमधील सुरू असलेल्या संघर्षासह जागतिक भू-राजकीय तणावामुळे वाढलेल्या दारूगोळ्याच्या कमतरतेमुळे या प्रणालींची कार्यक्षमता दबावाखाली आहे.

जरी या अडवण्यामुळे तात्पुरता लष्करी दिलासा मिळाला असला, तरी रशियन हल्ल्यांचा व्यापक परिणाम कीव्हमध्ये जाणवला, जिथे दोन गोदामांमध्ये आग लागली आणि एका शाळेचे नुकसान झाले. रशियन संरक्षण मंत्रालयाने या हल्ल्यांचे समर्थन करताना असा दावा केला की त्यांनी लांब पल्ल्याची क्षेपणास्त्रे आणि ड्रोन तयार करणाऱ्या लष्करी उत्पादन सुविधांना लक्ष्य केले—रशियन प्रदेशाच्या खोलवर हल्ला करण्याची युक्रेनची क्षमता कमी करण्यासाठी मॉस्कोची ही एक धोरणात्मक चाल आहे.

सामायिक युरोपियन क्षेपणास्त्र शील्डसाठीचा प्रयत्न

हिवाळा जवळ येत असताना, राष्ट्राध्यक्ष व्होलोडिमिर झेलेन्स्की युक्रेनचे हवाई संरक्षण कवच मजबूत करण्यासाठी प्रयत्न तीव्र करत आहेत. या संदर्भात एक महत्त्वाचा विकास म्हणजे युरोपसाठी सामायिक बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्र कवच तयार करण्याच्या उद्देशाने नऊ देशांचा समावेश असलेले एक नवीन युती (coalition) तयार करण्यात आले आहे. ही युती पुढील १२ महिन्यांच्या आत मोठ्या प्रमाणावर उत्पादित होणारी, कमी खर्चाची क्षेपणास्त्र संरक्षण प्रणाली विकसित करण्याचा मानस ठेवून आहे.

स्थानिक उत्पादनाकडे जाणारे हे पाऊल अमेरिकेच्या महत्त्वपूर्ण धोरणात्मक बदलाचा परिणाम आहे. अलीकडील NATO शिखर परिषदेनंतर, राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी संकेत दिले की अमेरिका युक्रेनला देशांतर्गत Patriot प्रणाली तयार करण्यासाठी परवाना देईल. जरी यामुळे दीर्घकालीन धोरणात्मक स्वायत्ततेचे आश्वासन मिळत असले, तरी Patriot तंत्रज्ञानाची जटिलता आणि उच्च खर्च पाहता, युक्रेनमध्ये तयार होणाऱ्या प्रणाली प्रत्यक्ष तैनात होण्यासाठी अजून काही वर्षे लागण्याची शक्यता आहे.

विषम युद्ध (Asymmetric Warfare): ऊर्जा पायाभूत सुविधांना लक्ष्य करणे

ऊर्जा सुरक्षेवरून सुरू असलेला विषम संघर्ष या युद्धाचे स्वरूप ठरवत आहे. मॉस्कोची अर्थव्यवस्था आणि लष्करी रसद (logistics) विस्कळीत करण्यासाठी युक्रेनने रशियन तेल सुविधांना लक्ष्य करणारा लांब पल्ल्याचा ड्रोन मोहीम सातत्याने सुरू ठेवली आहे. अलीकडील हल्ल्यांमध्ये क्रास्नोडार प्रदेशातील Afipsky Oil Refinery वर हल्ला झाला आणि युक्रेनच्या सीमेपासून साधारण १,४०० किलोमीटर दूर असलेल्या सलावत येथील औद्योगिक क्षेत्रांवरही हल्ले झाल्याचे समजते.

प्रत्युत्तरादाखल, रशियाने आपल्या संरक्षण उपायांमध्ये मोठी वाढ केली असून, क्रिमिया आणि ब्लॅक सीसह विविध क्षेत्रांवर २८८ युक्रेनियन ड्रोन पाडल्याचा दावा केला आहे. आघाडीच्या रणांगणावरील इंधन पुरवठा खंडित करण्याच्या उद्देशाने ऊर्जा पायाभूत सुविधांना लक्ष्य करण्याचा हा चक्राकार प्रयत्न, या युद्धात लांब पल्ल्याचे अचूक हल्ले आणि ड्रोनचे प्रचंड झुंड यांचा समावेश असलेल्या एका उच्च-धोक्याच्या 'बॅटल ऑफ ॲट्रिशन' (battle of attrition) मध्ये रूपांतरित झाला आहे.

भारतासाठी याचे महत्त्व

• ऊर्जा बाजार अस्थिरता: रशियन तेल शुद्धीकरणालयांना सतत केले जाणारे हल्ले आणि त्यामुळे रशियन उत्पादनात होणारे चढ-उतार जागतिक कच्च्या तेलाच्या किमतींमध्ये अस्थिरता निर्माण करू शकतात, ज्याचा थेट परिणाम भारताच्या ऊर्जा आयात बिलांवर आणि मॅक्रोइकोनॉमिक स्थिरतेवर होऊ शकतो.
• संरक्षण तंत्रज्ञान कल: "कमी खर्चिक आणि मोठ्या प्रमाणावर उत्पादित" क्षेपणास्त्र संरक्षण प्रणालींकडे होणारा कल हा भारताच्या संरक्षणातील "Atmanirbhar Bharat" मोहिमेशी सुसंगत असलेला जागतिक कल दर्शवतो, जो महागड्या आणि उच्च-स्तरीय परदेशी प्रणालींवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी देशांतर्गत उत्पादनाच्या महत्त्वावर भर देतो.
• भू-राजकीय संतुलन: पाश्चात्य देश स्थानिक उत्पादन परवान्यांसाठी (Patriot प्रकरणाप्रमाणे) आग्रह धरत असताना आणि नवीन संरक्षण युती तयार होत असताना, भारताला अशा जटिल भूभागावर मार्ग काढावा लागेल जिथे पाश्चात्य-नेतृत्व वाली सुरक्षा संरचना महत्त्वपूर्ण 'ड्युअल-युज' (dual-use) तंत्रज्ञानाच्या उपलब्धतेवर अधिकाधिक नियंत्रण ठेवतात.