सीतारामन: ईशान्य भारताची उत्पादने जागतिक बाजारपेठेत नेण्यासाठी बाह्य मदतीचा वापर

केंद्रीय अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन यांनी ईशान्य भारतातील 'बाह्य सहाय्यित प्रकल्पांची' (EAPs) भूमिका पुनर्परिभाषित केली आहे. त्या म्हणाल्या आहेत की, या प्रकल्पांनी केवळ वित्तपुरवठा करण्यापलीकडे जाऊन जागतिक बाजारपेठ मिळवण्यासाठी धोरणात्मक साधने म्हणून काम केले पाहिजे. आंतरराष्ट्रीय कौशल्य आणि पायाभूत सुविधांचा वापर करून, या प्रदेशातील भौगोलिक आव्हानांचे रूपांतर महत्त्वपूर्ण आर्थिक संधींमध्ये करण्याचे सरकारचे उद्दिष्ट आहे.

आर्थिक सहाय्य आणि पायाभूत सुविधांचा विस्तार

सध्याच्या प्रशासनांतर्गत ईशान्य भारतासाठी मिळणाऱ्या केंद्रीय मदतीमध्ये मोठी वाढ झाली आहे. २००४-२०१४ या काळात EAPs अंतर्गत मिळणारे सहाय्य अंदाजे ₹९,००० कोटी होते; मात्र, २०१४ ते २०२६ या कालावधीसाठी हे प्रमाण वाढून जवळपास ₹७६,००० कोटींवर पोहोचले आहे.

या आर्थिक विस्तारामध्ये मदत करण्यासाठी, सरकारने मोठ्या कनेक्टिव्हिटी प्रकल्पांना प्राधान्य दिले आहे. २०१४ पासून, ₹१ लाख कोटींहून अधिक खर्च करून १०,००० किमी पेक्षा जास्त रस्ते बांधण्यात आले आहेत आणि सध्या आणखी ५,००० किमी महामार्गांचे काम सुरू आहे. हा पायाभूत सुविधांचा विस्तार शेतकरी, कारागीर आणि तरुणांसाठी, ज्यांना ऐतिहासिकदृष्ट्या व्यापक बाजारपेठांपर्यंत पोहोचण्यासाठी संघर्ष करावा लागला आहे, त्यांच्यातील अंतर कमी करण्यासाठी डिझाइन केला आहे.

केवळ निधी नाही: आंतरराष्ट्रीय कौशल्याचे मूल्य

सीतारामन यांनी यावर भर दिला की, EAPs केवळ भांडवलच आणत नाहीत. जागतिक बँक (World Bank) आणि आंतरराष्ट्रीय कृषी विकास निधी (IFAD) सारख्या संस्था प्रकल्प रचना, खरेदी, पर्यावरणीय सुरक्षा आणि सामुदायिक सहभागामध्ये आंतरराष्ट्रीय सर्वोत्तम पद्धती आणतात.

याकडे केवळ कर्ज म्हणून न पाहता, अर्थमंत्र्यांनी याला एक प्रगत विकास मॉडेल म्हणून वर्णन केले आहे, ज्यामध्ये केंद्र सरकारचे सहाय्य, राज्यस्तरीय अंमलबजावणी आणि जागतिक तांत्रिक कौशल्य यांचा संगम आहे. हे मॉडेल विशेषतः आव्हानात्मक भौगोलिक क्षेत्रांमधील स्थानिक समुदायांना नाविन्यपूर्ण आणि चाचणी घेतलेल्या विकास धोरणांचा अवलंब करण्यास मदत करण्यासाठी तयार करण्यात आले आहे.

स्थानिक प्रक्रिया: मेघालयातील मसाला युनिटचे उदाहरण

या "स्थानिक ते जागतिक" (local-to-global) दृष्टीकोनाचे एक प्रत्यक्ष उदाहरण म्हणजे मेघालयातील री-भोई (Ri-Bhoi) जिल्ह्यात नुकत्याच उद्घाटित करण्यात आलेल्या सेंद्रिय मसाला प्रक्रिया केंद्राचे आहे. ही ₹३२ कोटींची गुंतवणूक ईशान्य भारतातील सर्वात मोठे सेंद्रिय प्रमाणित युनिट आहे.

सुविधेचे मुख्य तपशील खालीलप्रमाणे आहेत:

• क्षमता: हळद, आले, मिरी आणि मिरचीसह वार्षिक १०,००० मेट्रिक टनांहून अधिक मसाल्यांवर प्रक्रिया करण्यास सक्षम.
• प्रभाव: यातून संपूर्ण प्रदेशातील अंदाजे ५,५०० सेंद्रिय शेतकऱ्यांना थेट फायदा होणे अपेक्षित आहे.
• जागतिक पोहोच: 'नॅशनल प्रोग्राम फॉर ऑरगॅनिक प्रोडक्शन' आणि 'EU ऑरगॅनिक स्टँडर्ड्स' या दोन्ही अंतर्गत प्रमाणित, ज्यामुळे उत्पादने प्रीमियम आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठांमध्ये प्रवेश करू शकतील.

आव्हाने आणि पुढील वाटचाल

जरी ही दृष्टी महत्त्वाकांक्षी असली, तरी अंमलबजावणीमध्ये अडथळे असल्याचे अर्थमंत्र्यांनी सावध केले आहे. प्रदेशाची क्षमता खऱ्या अर्थाने अनलॉक करण्यासाठी, त्यांनी सुधारित प्रकल्प व्यवस्थापन, वाढीव शेवटच्या टप्प्यातील कनेक्टिव्हिटी आणि खाजगी क्षेत्राचा वाढीव सहभाग यावर भर दिला. ईशान्य भारताची ओळख केवळ 'परिघीय' भागाकडून बदलून भारताची वाढ, कनेक्टिव्हिटी आणि भविष्यातील समृद्धीचा मुख्य आधारस्तंभ बनवणे हे उद्दिष्ट आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे

• निधीमध्ये मोठी वाढ: ईशान्य भारतातील EAP सहाय्य सात पटीने वाढले असून, ते ₹९,००० कोटी (२००४-२०१४) वरून जवळपास ₹७६,००० कोटी (२०१४-२०२६) पर्यंत पोहोचले आहे.
• पायाभूत सुविधांवर लक्ष: १०,००० किमी रस्त्यांवर ₹१ लाख कोटींहून अधिक खर्च करण्यात आला आहे, तर आणखी ५,००० किमी महामार्गांचे काम सध्या सुरू आहे.
• जागतिक मानकीकरण: मेघालयातील ₹३२ कोटींच्या मसाला युनिटसारख्या नवीन सुविधा, स्थानिक शेतकऱ्यांना थेट आंतरराष्ट्रीय प्रीमियम बाजारपेठांशी जोडण्यासाठी 'EU ऑरगॅनिक स्टँडर्ड्स'चा वापर करत आहेत.