ஆர்க்டிக் சுற்றுச்சூழல் மாற்றம்: காலநிலை மாற்றம் எவ்வாறு பீவர் (Beaver) குடியேற்றத்தை ஊக்குவிக்கிறது

உலகத்தின் வடமுனைப் பகுதிகள் அதிகரித்து வரும் வெப்பநிலையால் மாற்றமடைந்து வரும் நிலையில், கனடாவின் ஆர்க்டிக் பகுதியில் ஒரு நுட்பமான ஆனால் ஆழமான உயிரியல் மாற்றம் நிகழ்ந்து வருகிறது. வட அமெரிக்க பீவர்களின் (North American beavers) வடநோக்கிய இடப்பெயர்வு என்பது வெறும் வனவிலங்கு பரவலில் ஏற்படும் மாற்றம் மட்டுமல்ல; இது ஆர்க்டிக் நிலப்பரப்பை அடிப்படையிலேயே மறுசீரமைக்கும் ஒரு செயலாகும், இது குறிப்பிடத்தக்க சுற்றுச்சூழல் தாக்கங்களைக் கொண்டுள்ளது.

வடநோக்கிய விரிவாக்கத்தின் வழிமுறைகள்

Ecosphere இதழில் சமீபத்தில் வெளியிடப்பட்ட ஒரு ஆய்வு, இந்த நிகழ்விற்கான அறிவியல் காலவரிசையை வழங்கியுள்ளது. வட அமெரிக்க பீவர்கள் (Castor canadensis) 2008-ஆம் ஆண்டிலேயே கனடிய ஆர்க்டிக் பகுதிகளுக்குக் குடியேறத் தொடங்கியுள்ளதை இது வெளிப்படுத்துகிறது. ஆங்லியா ரஸ்கின் பல்கலைக்கழகத்தைச் சேர்ந்த ஆராய்ச்சியாளர்கள், நார்த்வெஸ்ட் டெரிட்டரீஸில் உள்ள ஒரு பழங்குடியின சுற்றுச்சூழல் கண்காணிப்பு குழுவான Imaryuk Monitors உடன் இணைந்து, ஆர்க்டிக் பெருங்கடல் கடற்கரையில் இனுவிக் (Inuvik) முதல் டக்டோயாகட் (Tuktoyaktuk) வரையிலான பிராந்தியத்தில் தங்கள் ஆய்வை மேற்கொண்டனர்.

ஆர்க்டிக் பகுதியில் நீண்டகால வரலாற்றுப் பதிவுகள் இல்லாததைக் கருத்தில் கொண்டு, இந்த ஆய்வு ஒரு மேம்பட்ட இரட்டை-முறை வழிமுறையைப் பயன்படுத்தியது. முதலாவதாக, விஞ்ஞானிகள் வில்லோ (Salix) மற்றும் ஆல்டர் (Alnus) புதர்களில் டென்ட்ரோக்ரோனாலஜி (dendrochronology - மர வளைய ஆய்வு) முறையைப் பயன்படுத்தினர். பீவர்கள் இந்தத் தாவரங்களை மெல்லும்போது ஏற்படும் தழும்புகளை ஆய்வு செய்வதன் மூலம், அந்தப் புதர்களின் ஆண்டு வளர்ச்சி வளையங்களைக் கொண்டு, பீவர்களின் செயல்பாடுகள் நடைபெற்ற துல்லியமான ஆண்டைக் கண்டறிய ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு முடிந்தது. இரண்டாவதாக, இந்தத் தரவுகள் செயற்கைக்கோள் படங்களுடன் ஒப்பிடப்பட்டன. இவை 2015 மற்றும் 2019-க்கு இடையில் மேற்பரப்பு நீர்நிலைகளில் ஏற்பட்ட திடீர் அதிகரிப்பைக் காட்டின, இது பீவர்களின் அதிகப்படியான செயல்பாட்டு காலங்களுடன் ஒத்துப்போயின.

சுற்றுச்சூழல் பொறியாளர்கள் மற்றும் பெர்மாஃப்ரோஸ்ட் (Permafrost) நிலைத்தன்மை

பீவர்கள் தங்களின் அணை கட்டும் செயல்பாடுகள் மூலம் தங்கள் சூழலின் நீரியல் அமைப்பை (hydrology) அடிப்படையிலேயே மாற்றுவதால், அவர்கள் "சுற்றுச்சூழல் பொறியாளர்கள்" (ecosystem engineers) என்று அழைக்கப்படுகிறார்கள். ஆர்க்டிக் பகுதியில், இந்தத் திறன் மிகவும் முக்கியமானது மற்றும் நிலையற்ற மாற்றங்களை ஏற்படுத்தக்கூடியது. பீவர்கள் குட்டைகளை உருவாக்க ஓடைகள் மற்றும் ஆறுகளுக்கு குறுக்கே அணிகளைக் கட்டும்போது, அவை நீரோட்ட முறைகளை மாற்றியமைப்பதோடு மீன்களுக்குப் புதிய வாழ்விடங்களையும் உருவாக்குகின்றன.

இருப்பினும், இந்த நகர்வில் மிகவும் சிக்கலான ஒரு புவியியல் பரிமாணம் உள்ளது. இந்தத் தடாகங்களின் கட்டுமானம், ஆர்க்டிக் நிலப்பரப்பின் அடித்தளமாக விளங்கும் பெர்மாஃப்ரோஸ்ட் (permafrost - நிரந்தரமாக உறைந்திருக்கும் நிலம்) நிலைத்தன்மையை பாதிக்கக்கூடும். பீவர் அணைகளால் தேங்கி நிற்கும் நீர் அறிமுகப்படுத்தப்படுவதும், மண்ணின் ஈரப்பதம் மாறுபடுவதும் பெர்மாஃப்ரோஸ்ட் சிதைவை (degradation) வேகப்படுத்தலாம். இந்தத் பின்னூட்டச் சுழற்சி (feedback loop) உலகளாவிய காலநிலை விஞ்ஞானிகளின் மிகுந்த கவனத்தைப் பெற்றுள்ளது.

இந்த விரிவாக்கத்தின் முதன்மையான காரணி ஆர்க்டிக் பகுதியின் "பசுமைமயமாகுதல்" (greening) ஆகும். உலகளாவிய வெப்பநிலை உயரும்போது, துன்ட்ரா (tundra) பகுதிகளில் வில்லோ மற்றும் ஆல்டர் போன்ற புதர்களின் வளர்ச்சி அதிகரிப்பதைக் காண முடிகிறது. இது பீவர்களுக்குத் தேவையான உணவு மற்றும் கட்டுமானப் பொருட்களை வழங்குகிறது, இதனால் முன்பு மிகவும் கடுமையான அல்லது வளங்கள் குறைந்த பகுதிகளாக இருந்த இடங்களில் கூட பீவர்கள் செழிக்க முடிகிறது.

முறைசார்ந்த முன்னேற்றம்

டாக்டர் ஜார்ஜியா ஹோல் (Dr. Georgia Hole) தலைமையிலான இந்த ஆராய்ச்சி, தொலைதூரப் பகுதிகளில் சுற்றுச்சூழல் மாற்றத்தைக் கண்காணிப்பதற்கான ஒரு புதிய வரைபடத்தை வழங்குகிறது. தொடர்ச்சியான மனிதக் கண்காணிப்பு சாத்தியமில்லாத இடங்களில், தாவரங்களின் தழும்புகள் மற்றும் செயற்கைக்கோள் மூலம் கண்டறியப்பட்ட நீரியல் மாற்றங்கள் வழியாக நிலப்பரப்பில் எழுதப்பட்ட வரலாற்றை "வாசிக்கும்" திறன், விஞ்ஞானிகளுக்கு முன்பு கண்ணுக்குத் தெரியாத சுற்றுச்சூழல் வரலாற்றை மீண்டும் கட்டமைக்க உதவுகிறது. வெப்பமடைந்து வரும் கிரகத்திற்கு, வேகமாக மாறிவரும் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகள் எவ்வாறு பதிலளிக்கின்றன என்பதைக் கண்காணிக்க இந்த முறை ஒரு சக்திவாய்ந்த கருவியாக அமைகிறது.

இது இந்தியாவிற்கு எதைக் குறிக்கிறது

கனடிய ஆர்க்டிக் பகுதி புவியியல் ரீதியாகத் தொலைவில் இருப்பது போல் தோன்றினாலும், அங்கு நிகழும் சுற்றுச்சூழல் மற்றும் மூலோபாய மாற்றங்கள் இந்தியாவின் தேசிய நலன்களுடன் ஒத்துப்போகின்றன:

• காலநிலை பின்னூட்டச் சுழற்சிகள் (Climate Feedback Loops): பீவர்களின் செயல்பாடுகளால் ஆர்க்டிக் பெர்மாஃப்ரோஸ்ட் நிலைத்தன்மை இழக்கப்படுவது உலக வெப்பமயமாதலை வேகப்படுத்தக்கூடும். இது இமயமலைப் பனிப்பாறைகள் உருகுவதற்கு வழிவகுக்கும், இது இந்தியாவின் நீர் பாதுகாப்பு மற்றும் விவசாயத்திற்கு மிக முக்கியமானதாகும்.
• தொலை உணர்தலில் (Remote Sensing) முன்னேற்றங்கள்: இந்தியாவின் இஸரோ (ISRO) மூலம் செயற்கைக்கோள் கண்காணிப்பு மற்றும் விண்வெளித் தொழில்நுட்பத்தில் வளர்ந்து வரும் நிபுணத்துவம், சுந்தரவனங்கள் அல்லது உயரமான இமயமலைப் பகுதிகள் போன்ற இந்தியாவின் சொந்த உணர்திறன் மிக்க மண்டலங்களில் இத்தகைய சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்களைக் கண்காணிக்க இன்றியமையாதது.
• பல்லுயிர் மற்றும் கொள்கை: காலநிலை மாற்றம் எவ்வாறு "இன இடப்பெயர்வை" (species migration) தூண்டுகிறது என்பதை இந்த ஆய்வு அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது. இந்தியாவின் வெப்பமண்டல மற்றும் மிதவெப்ப மண்டல உயிரினங்கள் அவற்றின் வாழ்விடங்களை மாற்றத் தொடங்கும் நிலையில், இந்தியா இதற்காகத் தயாராக இருக்க வேண்டும்; இது மிகவும் ஆற்றல்மிக்க மற்றும் தகவமைப்புத் திறன் கொண்ட சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு கொள்கைகளைத் தேவைப்படுத்துகிறது.