FTA อินเดีย-สหราชอาณาจักร: Piyush Goyal เรียกร้องการเติบโตแบบพลิกโฉมที่เหนือกว่าเพียงแค่การค้า

ข้อตกลงการค้าเสรี (FTA) ระหว่างอินเดียและสหราชอาณาจักรที่กำลังจะเกิดขึ้นนี้ ถูกวางตำแหน่งให้เป็นการก้าวกระโดดครั้งสำคัญสำหรับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจแบบทวิภาคี มากกว่าที่จะเป็นเพียงการเพิ่มปริมาณการค้าเท่านั้น โดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ Piyush Goyal ได้กระตุ้นให้ภาคธุรกิจจากทั้งสองประเทศใช้ประโยชน์จากข้อตกลงนี้เพื่อก้าวเข้าสู่ "ดินแดนใหม่ที่ยังไม่เคยมีใครไปถึง" และสร้างความร่วมมือในระยะยาว

มุ่งเป้าการเติบโตที่เหนือกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลก

ในการกล่าวสุนทรพจน์ ณ การประชุมเต็มคณะที่จัดขึ้นโดยคณะกรรมการสูงแห่งอินเดีย (High Commission of India) ในลอนดอน Piyush Goyal เน้นย้ำว่าอินเดียไม่ควรพอใจเพียงแค่อัตราการเติบโตของการค้าโลกแบบเดิมที่ 4% ถึง 6% โดยเขาเตือนว่าการตั้งเป้าหมายเพียงแค่การเติบโตแบบค่อยเป็นค่อยไปเช่นนี้ จะถือเป็นการ "ทรยศต่อความเชื่อมั่น" ที่ทั่วโลกมีต่อศักยภาพทางเศรษฐกิจของอินเดีย

ในทางกลับกัน รัฐมนตรีได้สนับสนุนให้เปลี่ยนผ่านไปสู่ "การเติบโตแบบพลิกโฉม" (transformational growth) โดยกระตุ้นให้บริษัทต่างๆ ให้ความสำคัญกับความร่วมมือและการร่วมทุน ตามความเห็นของ Goyal แม้ว่าธุรกิจต่างๆ จะสามารถดำเนินงานอย่างเป็นอิสระได้ แต่พันธมิตรเชิงกลยุทธ์จะเป็นตัวเร่งในการเข้าสู่ตลาดและเพิ่มโอกาสสูงสุดที่ได้รับจากข้อตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจที่ครอบคลุม (Comprehensive Economic and Trade Agreement หรือ CETA)

ประโยชน์สำคัญสำหรับกลุ่มมืออาชีพผ่าน DCC

องค์ประกอบสำคัญของกรอบเศรษฐกิจใหม่นี้คือ อนุสัญญาการสมทบเงินสองทาง (Double Contribution Convention หรือ DCC) ซึ่งมีกำหนดจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 15 กรกฎาคม พร้อมกับ FTA โดยอนุสัญญานี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อช่วยแบ่งเบาภาระทางการเงินอย่างมากให้แก่กลุ่มมืออาชีพชาวอินเดียที่ทำงานในสหราชอาณาจักรภายใต้ภารกิจชั่วคราวเป็นเวลาสูงสุด 5 ปี

ในปัจจุบัน พนักงานและบริษัทต่างสมทบเงินเข้ากองทุนประกันสังคมฝ่ายละ 12.5% ซึ่งมักจะสูญเปล่าเมื่อมีการเปลี่ยนผ่านระหว่างประเทศ แต่ภายใต้ DCC เงินสมทบเหล่านี้สามารถโอนเข้าบัญชีกองทุนสำรองเลี้ยงชีพ (Provident Fund) ของอินเดียได้ Goyal เน้นย้ำว่าความเคลื่อนไหวนี้จะช่วยให้กลุ่มมืออาชีพสามารถออมเงินได้สูงสุดถึง 25% ของเงินจำนวนนี้ ซึ่งจะได้รับอัตราดอกเบี้ยแบบปลอดภาษีที่ 8.25% อันเป็นการเสริมสร้างความมั่นคงทางสังคมในระยะยาว

การขยายขอบเขต: SMEs, การท่องเที่ยว และการจัดอันดับเครดิต

วิสัยทัศน์ของรัฐมนตรีสำหรับ FTA นี้ครอบคลุมไปถึงภาคส่วนเฉพาะทางหลายด้าน เพื่อขยายความสัมพันธ์ทางการค้าทวิภาคีที่มีมูลค่าปัจจุบันอยู่ที่ 4.8 หมื่นล้านปอนด์ต่อปีให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น:

• SMEs และการขยายสู่ระดับโลก: เพื่อเสริมสร้างศักยภาพให้แก่ธุรกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (SMEs) รัฐบาลอินเดียมีแผนที่จะจัดโครงการคณะผู้แทนการค้าต่างประเทศจำนวน 500 ครั้ง เพื่อช่วยให้ธุรกิจของอินเดียสามารถขยายตัวไปสู่ระดับโลกได้
• การท่องเที่ยวระดับไฮเอนด์: Goyal นำเสนออินเดียในฐานะจุดหมายปลายทางชั้นนำสำหรับการท่องเที่ยวที่มีมูลค่าสูง และเสนอให้ใช้การท่องเที่ยวเป็นเครื่องมือในการทูตเชิงธุรกิจ โดยเชิญคณะกรรมการบริหารของบริษัทระดับโลกมาสัมผัสวิวัฒนาการของอินเดียด้วยตนเอง
• ข้อถกเถียงเรื่องการจัดอันดับเครดิต: ในระหว่างการเยือน Goyal ยังได้กล่าวถึงบทบาทของสถาบันจัดอันดับเครดิต โดยเขาได้วิพากษ์วิจารณ์ยักษ์ใหญ่ระดับโลกอย่าง Fitch, Moody's และ S&P ว่า "ไม่ยุติธรรม" ต่อเรื่องราวการเติบโตของอินเดีย ในขณะที่กล่าวชื่นชม CareEdge ซึ่งเป็นสถาบันของอินเดีย สำหรับการประเมินเศรษฐกิจอินเดียอย่างเป็นกลาง

สรุปประเด็นสำคัญ

• เหนือกว่าการเติบโตแบบค่อยเป็นค่อยไป: FTA อินเดีย-สหราชอาณาจักร ถูกออกแบบมาเพื่อขับเคลื่อนการเติบโตแบบพลิกโฉมและการบูรณาการทางเศรษฐกิจที่ลึกซึ้ง โดยตั้งเป้าหมายที่สูงกว่าอัตราการเติบโตของการค้าโลกมาตรฐานที่ 4–6% มาก
• ผลประโยชน์ทางการเงินสำหรับผู้ที่ไปทำงานต่างประเทศ: อนุสัญญาการสมทบเงินสองทาง (DCC) จะช่วยให้กลุ่มมืออาชีพชาวอินเดียที่ไปปฏิบัติงานในสหราชอาณาจักรเป็นเวลา 5 ปี สามารถโอนเงินสมทบประกันสังคมเข้าสู่กองทุนสำรองเลี้ยงชีพของอินเดีย โดยได้รับดอกเบี้ยปลอดภาษีที่ 8.25%
• การผลักดันเศรษฐกิจแบบองค์รวม: กลยุทธ์นี้รวมถึงการสนับสนุน SME อย่างมหาศาลผ่านคณะผู้แทนการค้า 500 ครั้ง และการผลักดันการท่องเที่ยวระดับไฮเอนด์เพื่อแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจของอินเดีย