FTA อินเดีย-สหราชอาณาจักร จะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 15 กรกฎาคม: ยุคสมัยใหม่แห่งการค้า

ข้อตกลงการค้าเสรี (FTA) ระหว่างอินเดียและสหราชอาณาจักรที่รอคอยกันมานาน กำลังจะมีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการในวันที่ 15 กรกฎาคม ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการเปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจแบบทวิภาคี ข้อตกลงประวัติศาสตร์นี้คาดว่าจะช่วยเปิดโอกาสในการเติบโตอย่างมหาศาล โดยการลดอุปสรรคทางการค้าอย่างมีนัยสำคัญ และส่งเสริมความร่วมมือที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นระหว่างทั้งสองประเทศ

การกระตุ้นการค้าทวิภาคีและ GDP

รัฐบาลสหราชอาณาจักรระบุว่าข้อตกลงนี้เป็นข้อตกลงทางการค้าที่ครอบคลุมที่สุดเท่าที่อินเดียเคยทำมา การคาดการณ์ทางเศรษฐกิจนั้นมีมูลค่ามหาศาล โดยในระยะยาว คาดว่าข้อตกลงนี้จะช่วยกระตุ้นการค้าทวิภาคีได้ถึง 2.55 หมื่นล้านปอนด์ต่อปี สำหรับสหราชอาณาจักร สิ่งนี้จะส่งผลให้ GDP เพิ่มขึ้นประมาณ 4.8 พันล้านปอนด์ และค่าจ้างที่แท้จริงเพิ่มขึ้น 2.2 พันล้านปอนด์

Peter Kyle รัฐมนตรีว่าการกระทรวงธุรกิจและการค้าของอังกฤษ เน้นย้ำถึงความเร่งด่วนในการเริ่มใช้ข้อตกลง โดยระบุว่าข้อตกลงนี้มีเป้าหมายเพื่อมอบผลประโยชน์ในทันที ซึ่งรวมถึงการลดภาษีศุลกากรที่คาดว่าจะสูงถึง 400 ล้านปอนด์ภายในปีแรกเพียงปีเดียว

การลดภาษีศุลกากรครั้งใหญ่ในภาคส่วนสำคัญ

หนึ่งในแง่มุมที่สำคัญที่สุดของ FTA คือการลดภาษีนำเข้าอย่างรุนแรง ซึ่งที่ผ่านมาเป็นอุปสรรคต่อการค้าระหว่างทั้งสองประเทศ ข้อตกลงนี้มุ่งเป้าไปที่ภาคส่วนที่มีมูลค่าสูงหลายภาคส่วน:

การลดภาษีเหล่านี้คาดว่าจะช่วยลดต้นทุนการนำเข้า ซึ่งจะช่วยให้ผู้บริโภคในทั้งสองประเทศมีตัวเลือกสินค้าที่หลากหลายมากขึ้น และอาจทำให้ราคาขายปลีกต่ำลงด้วย

ประกันสังคมและการเคลื่อนย้ายแรงงานวิชาชีพ

นอกเหนือจากการเคลื่อนย้ายสินค้าแล้ว การบังคับใช้ในวันที่ 15 กรกฎาคมนี้ ยังรวมถึงข้อตกลงอนุสัญญาการสมทบเงินประกันสังคมแบบคู่ขนานระหว่างสหราชอาณาจักรและอินเดีย (UK-India Double Contributions Convention Agreement) ซึ่งถือเป็นชัยชนะครั้งสำคัญสำหรับภาคบริการวิชาชีพและกลุ่มผู้พำนักในต่างประเทศ (expatriates) ภายใต้ข้อตกลงนี้ ชาวสหราชอาณาจักรที่ทำงานในอินเดีย และผู้เชี่ยวชาญชาวอินเดียที่ทำงานในสหราชอาณาจักร (ภายใต้ประเภทวีซ่าที่มีอยู่เดิม) สามารถสมทบเงินเข้าสู่ระบบประกันสังคมของประเทศบ้านเกิดต่อไปได้นานสูงสุด 60 เดือน สิ่งนี้ช่วยขจัดความจำเป็นในการต้องจ่ายเงินสมทบซ้ำซ้อนในประเทศที่ไปทำงาน ซึ่งทำให้ข้อตกลงทวิภาคีนี้สอดคล้องกับข้อตกลงที่สหราชอาณาจักรมีอยู่กับญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และแคนาดา

ระยะเวลาเตรียมความพร้อมสำหรับภาคธุรกิจ

เนื่องจากเหลือเวลาอีกเพียง 28 วันก่อนที่ข้อตกลงจะมีผลบังคับใช้ เจ้าหน้าที่ของสหราชอาณาจักรจึงได้กระตุ้นให้ภาคธุรกิจเร่งดำเนินการโดยเร็ว บริษัทที่ต้องการใช้ประโยชน์จากการลดหย่อนภาษีศุลกากรจะต้องดำเนินการลงทะเบียนตามข้อกำหนดที่จำเป็นกับ HM Revenue and Customs (HMRC) ให้เสร็จสิ้นก่อนกำหนดเส้นตายในวันที่ 15 กรกฎาคม โดยมีเป้าหมายเพื่อให้แน่ใจว่าผู้ส่งออกชาวอังกฤษจะสามารถใช้ความได้เปรียบทางการแข่งขันใหม่ในตลาดผู้บริโภคขนาดใหญ่ของอินเดียได้ในทันที

สรุปประเด็นสำคัญ