ราคาน้ำมันดิบอินเดียกลับสู่ระดับก่อนเกิดความขัดแย้ง ช่วยลดแรงกดดันทางการคลัง

ตะกร้าน้ำมันดิบของอินเดียเริ่มมีเสถียรภาพอย่างมีนัยสำคัญ โดยกลับไปสู่ระดับที่เคยเห็นก่อนเกิดความขัดแย้งในเอเชียตะวันตกเมื่อเร็วๆ นี้ แนวโน้มราคาที่ลดลงนี้ช่วยบรรเทาภาระค่าใช้จ่ายในการนำเข้าของอินเดีย และสร้างความได้เปรียบเชิงกลยุทธ์ให้แก่ทั้งรัฐบาลกลางและบริษัทการตลาดน้ำมัน (OMCs)

การบรรเทาภาระครั้งสำคัญสำหรับเศรษฐกิจอินเดีย

เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ตะกร้าน้ำมันดิบของอินเดียมีราคาอยู่ที่ 70.71 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ซึ่งถือเป็นการฟื้นตัวอย่างมากจากความผันผวนที่เกิดขึ้นเมื่อต้นปีนี้ ตะกร้าน้ำมันดิบของอินเดียซึ่งเป็นการผสมผสานสูตรเฉพาะระหว่างน้ำมันดิบเกรดหวาน Brent Dated กับน้ำมันดิบเกรดเปรี้ยวเฉลี่ยจากโอมานและดูไบ ได้เผชิญกับความผันผวนอย่างรุนแรง หลังจากที่มีราคาเฉลี่ยอยู่ที่ 69.01 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในเดือนกุมภาพันธ์ ราคาก็พุ่งสูงขึ้นถึง 113.49 ดอลลาร์ในเดือนมีนาคม และแตะระดับสูงสุดที่ 114.48 ดอลลาร์ในเดือนเมษายน

การปรับตัวลดลงเมื่อเร็วๆ นี้ถือว่าแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับค่าเฉลี่ยในเดือนมิถุนายนที่ 86.31 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ในขณะที่ราคาน้ำมันดิบ Brent ซึ่งเป็นเกณฑ์มาตรฐานโลก เคลื่อนไหวอยู่ที่ประมาณ 74 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดนับตั้งแต่เริ่มเกิดความขัดแย้ง การบรรเทาภาระสำหรับเศรษฐกิจอินเดียจึงเห็นได้อย่างชัดเจน การปรับฐานราคาในครั้งนี้คาดว่าจะช่วยลดแรงกดดันด้านเงินเฟ้อและปรับปรุงสถานะทางการเงินโดยรวมของรัฐบาลกลางให้ดีขึ้น

ผลกระทบต่อการคลังของรัฐบาลและ OMCs

ความผันผวนของราคาน้ำมันดิบส่งผลกระทบโดยตรงต่อความมั่นคงทางการคลังของอินเดีย แม้ว่าข้อมูลอย่างเป็นทางการจะยังไม่ออกมา แต่การประมาณการของรัฐบาลเมื่อต้นเดือนนี้ระบุว่า การพุ่งสูงขึ้นของราคาน้ำมันส่งผลให้เกิดการขาดทุนรายวันประมาณ ₹700 crore (700 สิบล้านรูปี)

การที่ราคากลับมาอยู่ในช่วง 70 ดอลลาร์ ช่วยให้รัฐบาลและบริษัทการตลาดน้ำมันสามารถบรรเทาการขาดทุนมหาศาลในแต่ละวันเหล่านี้ได้ ค่าใช้จ่ายในการนำเข้าที่ลดลงหมายถึงการมีพื้นที่ทางการคลังมากขึ้นสำหรับรัฐบาลในการจัดสรรงบประมาณไปยังโครงสร้างพื้นฐานและสวัสดิการสังคม ในขณะที่ OMCs สามารถบริหารจัดการส่วนต่างกำไรจากการกลั่น (refining margins) และความมั่นคงในการดำเนินงานได้ดียิ่งขึ้น

ทำไมราคาขายปลีกเชื้อเพลิงอาจไม่ลดลงในทันที

แม้ว่าราคาตะกร้าน้ำมันดิบของอินเดียจะลดลงอย่างน่าพอใจ แต่ผู้บริโภคชาวอินเดียไม่ควรคาดหวังว่าราคาขายปลีกน้ำมันเบนซินและดีเซลที่หน้าปั๊มจะลดลงในทันที ความไม่สอดคล้องกันระหว่างราคาน้ำมันดิบอ้างอิงและราคาขายปลีกนั้นถูกขับเคลื่อนโดยอัตราค่าระวางเรือแบบ Free on Board (FOB) ระหว่างประเทศ

ในปัจจุบัน ราคา FOB ระหว่างประเทศสำหรับน้ำมันเบนซินมีค่าเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 110 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ในขณะที่น้ำมันดีเซลมีค่าเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 123 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในเดือนนี้ เนื่องจากราคาขายปลีกได้รับอิทธิพลจากเกณฑ์มาตรฐาน FOB เฉพาะเหล่านี้และภาษีภายในประเทศ มากกว่าที่จะขึ้นอยู่กับตะกร้าน้ำมันดิบของอินเดียเพียงอย่างเดียว ผลประโยชน์จากน้ำมันดิบที่ราคาถูกลงจึงมีแนวโน้มที่จะถูกดูดซับโดยห่วงโซ่อุปทานและส่วนต่างกำไรจากการกลั่น ก่อนที่จะส่งถึงมือผู้บริโภครายสุดท้าย

สรุปประเด็นสำคัญ

• การสร้างเสถียรภาพด้านราคา: ตะกร้าน้ำมันดิบของอินเดียลดลงเหลือ 70.71 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ลดลงจากระดับสูงสุดที่ 114 ดอลลาร์ที่เห็นในเดือนเมษายน
• การบรรเทาภาระทางการคลัง: การปรับฐานราคาช่วยชดเชยการขาดทุนรายวันที่ประมาณ ₹700 crore ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อรัฐบาลและบริษัทการตลาดน้ำมัน
• แนวโน้มราคาขายปลีก: แม้ต้นทุนน้ำมันดิบจะต่ำลง แต่ราคาขายปลีกเชื้อเพลิงก็ไม่น่าจะลดลงในเร็วๆ นี้ เนื่องจากราคา FOB ระหว่างประเทศสำหรับน้ำมันเบนซินและดีเซลยังคงอยู่ในระดับสูง