استيقظ ما يقرب من عشرة ملايين شخص على صمت لا يجلبه إلا الظلام الدامس. فقد انهارت شبكة الكهرباء الوطنية في كوبا تماماً، مما أدى إلى انطفاء الأنوار في جميع أنحاء الجزيرة وتجميد بنيتها التحتية في مكانها. لم يكن انقطاع التيار الكهربائي مفاجأة لأولئك الذين عاشوا شهوراً من نقص الطاقة المزعزع للاستقرار، لكن شمولية هذا الانقطاع شكلت عتبة قاتمة. كانت الانقطاعات الدورية قد بدأت بالفعل في استنزاف الحياة اليومية لشهور، لكن هذا الفشل كان مختلفاً؛ فقد كان هيكلياً، وشمل الجزيرة بأكملها، وسلط الضوء بشكل حاد على مدى هشاشة العمود الفقري للطاقة في البلاد.
نظام دُفع إلى ما وراء حدوده
إن انهيار الشبكة الوطنية ليس مجرد انقطاع واسع النطاق للكهرباء، بل هو تفكك ميكانيكي. تعتمد كوبا على محطات الطاقة الحرارية للحفاظ على تدفق الكهرباء، وتتطلب هذه المرافق إمداداً مستمراً من الوقود للحفاظ على ضغط البخار وسرعة التوربينات التي تحافظ على استقرار التردد. وعندما ينقص الوقود، أو عندما تتعثر المعدات المتقادمة، تخرج المحطات عن الخدمة. ويؤدي كل فقدان في التوليد إلى خفض تردد الشبكة، مما يؤدي إلى فصل المرحلات الوقائية تلقائياً لمنع تلف المعدات. وفي غضون دقائق، يمكن لنظام متزامن يخدم أمة بأكملها أن ينفصل ويموت.
لشهور، كان الكوبيون يتحملون بالضبط الظروف التي تجعل مثل هذا الانهيار أمراً حتمياً. فقد أجبرت البنية التحتية الكهربائية المتقادمة والنقص الحاد في الوقود على تطبيق انقطاعات دورية للكهرباء. وتتطلب محطات الطاقة التي تعمل بما يتجاوز عمرها التصميمي المزيد من الصيانة وقطع الغيار التي يصعب الحصول عليها بشكل متزايد. وعندما تجمع بين الآلات البالية وخزان وقود فارغ، فإن نقطة الانهيار لا تكون مسألة "إذا"، بل مسألة "متى".
تتجاوز العواقب مجرد عدم الراحة. فبدون طاقة الشبكة، تفقد أنظمة تنقية المياه الضغط وقدرة المعالجة. ولا يمكن للمولدات الاحتياطية في المستشفيات سد الفجوة إلا لفترة محدودة قبل أن تتطلب هي الأخرى وقوداً وصيانة. وتفسد مخزونات الغذاء في الثلاجات الصامتة، وتبرد الأفران الصناعية وتتشقق، مما يدمر الإنتاجية جنباً إلى جنب مع السلامة العامة. وتنتشر الصدمة الاقتصادية عبر كل هيكل يعتمد على تيار كهربائي موثوق.
العقوبات، وسلاسل التوريد، والمساءلة
ألقت هافانا بجزء كبير من اللوم على العقوبات الأمريكية، بحجة أن القيود الاقتصادية طويلة الأمد قد خنقت واردات الوقود اللازمة لتشغيل أسطولها الحراري. هذه الآلية مألوفة للمراقبين لأنظمة العقوبات: تصبح البنوك الدولية حذرة من تسوية المدفوعات، وتتجنب شركات الشحن الموانئ التي قد يتم فيها مصادرة الشحنات أو النزاع عليها، وترتفع تكاليف التأمين للسفن المتجهة إلى المياه الكوبية بشكل باهظ. وحتى عندما يكون الوقود متاحاً فعلياً في الأسواق العالمية، فإن نقله إلى محطات الطاقة الكوبية يصبح متاهة من العقبات المالية والقانونية.
ومع ذلك، فإن النقاش حول الظلام في كوبا ليس أحادي البعد. فلا يزال تأثير العقوبات محل نقاش حاد على المستوى الدولي. فالبنية التحتية المتقادمة لا تفشل لمجرد السياسة الخارجية؛ بل تفشل بسبب سنوات من الصيانة المؤجلة، وندرة العملة الصعبة، وسوء الإدارة الفنية. وقد لعب تدهور التكنولوجيا وقيود الموارد المحلية دورها. وما يحدث على أرض الواقع هو تلاقي الضغوط — خنق اقتصادي خارجي يلتقي مع استنزاف مؤسسي داخلي. والنتيجة هي دولة تتقلص قدرتها بسرعة على توفير أكثر المرافق الأساسية في الحياة الحديثة.
تحذير الطاقة في منطقة الكاريبي
يجب قراءة انهيار كوبا كإشارة تحذير لمنطقة الكاريبي بأكملها. تعمل اقتصادات الجزر في جميع أنحاء المنطقة بشبكات صغيرة ومعزولة مع قدرة محدودة على الاحتياط. ويعتمد معظمها على الوقود الأحفوري المستورد لتوليد الطاقة. وعندما تفشل محطة واحدة كبيرة أو يتأخر شحن الوقود، تكون هامش الخطأ ضئيلاً جداً، إذ لا توجد شبكة مجاورة لاستيراد ميجاوات الطوارئ منها.
يحمل عدم الاستقرار في كوبا ثقلاً إقليمياً حقيقياً. فتتغير أنماط التجارة عندما لا تستطيع جزيرة رئيسية تشغيل موانئها، أو معالجة البضائع، أو الحفاظ على جداول التصنيع. وتشتد ضغوط الهجرة عندما يفقد المواطنون إمكانية الوصول إلى المياه النظيفة، والغذاء المحفوظ، والرعاية الطبية. وبالنسبة لنصف الكرة الغربي، تعد الأزمة تذكيراً صارخاً بأن أمن الطاقة ليس هدفاً سياسياً مجرداً؛ ففي الدول الجزرية، هو الفرق بين مجتمع يعمل وحالة طوارئ إنسانية.
ما يجب على الهند مراقبته
تفصل الجغرافيا بين الهند و