خرج فرخ طائر بافن صغير من شق صخري في "دانسينج ليدج" (Dancing Ledge) بمنطقة دورست، مما يمثل أول فرخ بافن مؤكد منذ حوالي 30 عامًا، ويمنح بصيصًا من الأمل لمستعمرة على حافة الانقراض.

طفرة نادرة في دانسينج ليدج

بعد 15 أسبوعًا من المراقبة، أكد متطوعو "ناشونال ترست" (National Trust) وخبير الطيور البحرية الدكتور ريتشارد كالدوا (Dr. Richard Caldow) نجاح فرخ بافن في الوصول لمرحلة الطيران في جزيرة بوربيك (Isle of Purbeck). وتعد "دانسينج ليدج"، وهي جزء من موقع ساحل جوراكسيك (Jurassic Coast) المدرج ضمن مواقع التراث العالمي لليونسكو، موطنًا لآخر مستعمرة برية في إنجلترا على الساحل الجنوبي.

تجنب الباحثون التدخل المباشر، حيث قاموا بوضع كاميرات مراقبة ميدانية وأجروا ملاحظات عن بُعد للحفاظ على هدوء هذه الطيور الحساسة. وقد التقطت الكاميرات لحظة خروج الفرخ من جحره على حافة المنحدر، مما يثبت أن الطيور المتبقية لا تزال قادرة على التكاثر رغم عقود من الضغوط.

التراجع الحاد في أعداد البفن الأطلسي

في الخمسينيات، كانت مستعمرة دورست تضم أكثر من 40 زوجًا من الطيور المتكاثرة؛ أما اليوم، فلم يتبق منها سوى ثلاثة أزواج فقط. ولا تزال المملكة المتحدة تحتضن مستعمرات جزرية كبيرة في اسكتلندا وويلز وشمال إنجلترا، إلا أن المجموعات التي تعيش في البر الرئيسي معرضة للخطر بشكل استثنائي.

يعاني البفن الأطلسي (Fratercula arctica)، المدرج كنوع "معرض للانقراض" في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحماية الطبيعة (IUCN)، من ارتفاع درجات حرارة البحر والانخفاض الحاد في أعداد أسماك "الأنقليس الرملي" (sand eels) الصغيرة، وهي مصدر غذائه الأساسي. وتترك هذه التغيرات البحرية الطيور البحرية التي تعتمد على منافذ بيئية ضيقة في صراع مرير من أجل البقاء.

الدقة العلمية في جهود الحفظ

حافظ نهج "ناشونال ترست" منخفض التأثير على سرية مواقع التعشيش واعتمد على التكنولوجيا عن بُعد. وقد أتاح ذلك للباحثين مراقبة السلوكيات الطبيعية — مثل قيام طيور البفن البالغة بجلب الأسماك إلى الشق الصخري — دون إخافة الطيور.

ويحذر الخبراء من أن نجاح فرخ واحد لا يعني التعافي الكامل، لكنه يظهر أن القدرة البيولوجية على التجدد لا تزال قائمة. وإذا نجحت جهود حماية الموائل والإدارة البحرية في استقرار الإمدادات الغذائية، فسيكون أمام هذه المجموعة الهشة في البر الرئيسي مسار ملموس نحو المستقبل.

ماذا يعني هذا بالنسبة للهند

  • تغير المناخ والأمن البحري: تعكس تراجعات أعداد البفن المرتبطة باحترار البحار التحديات التي تواجهها النظم البيئية البحرية في الهند. ومع توسع الهند في "الاقتصاد الأزرق"، يعد الحفاظ على التنوع البيولوجي مفتاحًا لاستدامة المخزون السمكي والأمن الغذائي.
  • الدبلوماسية البيئية العالمية: إن دور الهند في "الجنوب العالمي" يجعل مشاركتها في أطر العمل مثل "إطار كونمينغ-مونتريال العالمي للتنوع البيولوجي" أمرًا ضروريًا. وتسلط محنة البفن الضوء على الحاجة إلى تعاون عابر للحدود بشأن التحولات الناجمة عن المناخ في الأنواع المهاجرة والبحرية.
  • التطبيق التكنولوجي في علم البيئة: توفر المراقبة عن بُعد المستخدمة في المملكة المتحدة نموذجًا لأعمال الحفظ في الهند في منطقة "سونداربانس" (Sundarbans) و"الغات الغربية" (Western Ghats) وغيرها من المناطق الحساسة حيث يجب الموازنة بين الوجود البشري وحماية الحياة البرية.

وجهة نظر مغايرة

يقول النقاد إن التكنولوجيا وحدها لا يمكنها عكس مسار التراجع الناجم عن تغير المناخ؛ فالمراقبة لا يمكنها تبريد المحيط أو تعويض مخزونات أسماك الأنقليس الرملي. وبدون سياسات منسقة بشأن انبعاثات الغازات الدفيئة ومصايد الأسماك، سيظل بقاء البفن على المدى الطويل محفوفًا بالمخاطر.

ما الذي يجب مراقبته لاحقًا

ستواصل "ناشونال ترست" المراقبة بالكاميرات خلال موسم التكاثر القادم، على أمل تسجيل المزيد من الأفراخ أو على الأقل توثيق أنماط التغذية. وسيقارن الباحثون بيانات "دورست" بالمستعمرات الجزرية الأكبر لمعرفة ما إذا كانت التحولات في الشبكة الغذائية موحدة أم محلية.

الخلاصة: حولت المراقبة عن بُعد ومنخفضة التأثير فرخ بافن عابرًا إلى دليل ملموس على أن آخر مستعمرة في البر الرئيسي في إنجلترا لا تزال قادرة على التكاثر. يوفر هذا الأسلوب نموذجًا قابلًا للتوسع لأنواع أخرى من الحياة البرية المعرضة للخطر، ولكن بدون إجراءات موازية لحماية الموائل وصحة المحيطات، سيظل فرخ واحد مجرد ملاحظة تبعث على الأمل بدلاً من أن يكون نقطة تحول حقيقية.