BepiColombo: বুধ গ্রহের দিকে আট বছরের মহাযাত্রা এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে

অভ্যন্তরীণ সৌরজগতের তীব্র মহাকর্ষীয় টান কাটিয়ে প্রায় এক দশক পর, ইউরোপীয়-জাপানি যৌথ মিশন BepiColombo এখন বুধ গ্রহের চূড়ান্ত পর্যায়ের কাছাকাছি পৌঁছাচ্ছে। যদিও এই যাত্রায় কিছু প্রযুক্তিগত বাধার সম্মুখীন হতে হয়েছে, তবে মহাকাশযানটি এখন ২০২৬ সালের নভেম্বরে কক্ষপথে প্রবেশের জন্য প্রস্তুত, যা গ্রহ বিজ্ঞানের এক নতুন যুগের সূচনা করতে যাচ্ছে।

অভ্যন্তরীণ সৌরজগতের মধ্য দিয়ে একটি উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ যাত্রা

সূর্যের প্রচণ্ড মহাকর্ষের কারণে মহাকাশযান অত্যন্ত দ্রুত গতিতে চলে যায়, তাই বুধ গ্রহে পৌঁছানো আধুনিক মহাকাশ গবেষণার অন্যতম জটিল প্রকৌশলগত কাজ। সরাসরি ফ্লাইটের পরিবর্তে, BepiColombo "গতির চেয়ে ধৈর্যের" কৌশল অবলম্বন করেছে, যেখানে গতি কমানোর জন্য ধারাবাহিক 'গ্র্যাভিটি অ্যাসিস্ট' (gravity assist) ব্যবহার করা হয়েছে। এ পর্যন্ত মিশনটি একবার পৃথিবীর পাশ দিয়ে উড়ে গেছে, দুবার শুক্র গ্রহের কাছাকাছি গিয়েছে এবং ছয়বার বুধ গ্রহের সংস্পর্শে এসেছে।

এই ধীর ও সুপরিকল্পিত মন্দন একটি উন্নত আয়ন প্রপালশন (ion propulsion) সিস্টেমের মাধ্যমে পরিচালিত হচ্ছে। যদিও ২০২৪ সালে প্রকৌশলীরা একটি বাধার সম্মুখীন হয়েছিলেন যখন ইলেকট্রিক প্রপালশনের কার্যক্ষমতা অপ্রত্যাশিতভাবে কমে যাওয়ার বিষয়টি ধরা পড়ে—যা সৌর প্যানেলের বিদ্যুৎ বিতরণে প্রভাব ফেলা বৈদ্যুতিক প্রবাহের সাথে সম্পর্কিত ছিল—তা সত্ত্বেও তারা সফলভাবে ট্র্যাজেক্টরি বা পথ পুনর্নির্ধারণ করতে সক্ষম হয়েছেন। আসন্ন ফ্লাইবাইগুলোর সময় বুধের নিজস্ব মহাকর্ষকে আরও কার্যকরভাবে কাজে লাগিয়ে মিশন বিশেষজ্ঞরা নিশ্চিত করেছেন যে, ২০২৬ সালের শেষের দিকে পৌঁছানোর সময়সূচী পরিবর্তন হলেও বৈজ্ঞানিক লক্ষ্যগুলো অক্ষুণ্ণ থাকবে।

ডুয়াল-অরবিটার কৌশল: একটি বৈজ্ঞানিক সাফল্য

BepiColombo কোনো একক সত্তা নয়, বরং এটি তিনটি উপাদানের একটি অত্যাধুনিক সমন্বয়। Mercury Transfer Module মূলত প্রধান পরিবহন এবং প্রপালশন ইউনিট হিসেবে কাজ করে। মিশনটি গন্তব্যে পৌঁছানোর পর এটি দুটি পৃথক বৈজ্ঞানিক অরবিটারে বিভক্ত হয়ে যাবে:

• The Mercury Planetary Orbiter (ESA): ইউরোপে নির্মিত এই মহাকাশযানটি গ্রহের ভূতাত্ত্বিক ইতিহাস, পৃষ্ঠের গঠন এবং অভ্যন্তরীণ কাঠামোর ওপর আলোকপাত করবে।
• The Mio Orbiter (JAXA): জাপানের এই অবদানটি চৌম্বকীয় পরিবেশের ওপর গুরুত্ব দেবে, যেখানে সৌর বায়ু কীভাবে বুধের ম্যাগনেটোস্ফিয়ারের সাথে মিথস্ক্রিয়া করে তা নিয়ে গবেষণা করা হবে।

এই দ্বিমুখী পদ্ধতি বিজ্ঞানীদের গ্রহ এবং এর চারপাশের মহাকাশ পরিবেশ একই সাথে অধ্যয়ন করার সুযোগ দেয়, যা একটি সামগ্রিক ধারণা প্রদান করে—যা নাসার (NASA) Mariner 10 এবং MESSENGER-এর মতো পূর্ববর্তী মিশনগুলোর পক্ষে সম্ভব ছিল না।

দগ্ধ জগতের রহস্য উন্মোচন

আমাদের মহাজাগতিক প্রতিবেশী গ্রহগুলোর মধ্যে বুধ অন্যতম একটি পাথুরে গ্রহ যা সম্পর্কে আমাদের জ্ঞান এখনও খুবই সীমিত। পৃথিবীর কাছাকাছি হওয়া সত্ত্বেও, এর চরম পরিবেশের কারণে আমাদের কাছে থাকা তথ্য কেবল কয়েকটি ফ্লাইবাই এবং একটি স্বল্পমেয়াদী অরবিটিং মিশনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ। বিজ্ঞানীরা বিশেষ করে বুধের অস্বাভাবিক বড় আয়রন কোর (iron core) এবং এর অপ্রত্যাশিত বৈশ্বিক চৌম্বক ক্ষেত্রের প্রতি আগ্রহী, যা প্রচলিত গ্রহ বিবর্তন মডেলের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। তদুপরি, এর তাপমাত্রার চরম বৈচিত্র্য—তপ্ত পৃষ্ঠ থেকে শুরু করে মেরু অঞ্চলের চিরস্থায়ী ছায়াচ্ছন্ন এলাকা পর্যন্ত—গ্রহের বিবর্তন অধ্যয়নের জন্য একটি অনন্য গবেষণাগার হিসেবে কাজ করে।

ভারতের জন্য এর গুরুত্ব

ইসরো (ISRO)-র মাধ্যমে ভারত যেভাবে নিজেকে একটি বিশ্বব্যাপী মহাকাশ শক্তি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করছে, সেই প্রেক্ষাপটে BepiColombo মিশনটি বেশ কিছু কৌশলগত শিক্ষা প্রদান করে:

• Deep Space Navigation-এ অগ্রগতি: প্রপালশন সংক্রান্ত ত্রুটির কারণে মাঝপথে ট্র্যাজেক্টরি পুনর্নির্ধারণ করার এই মিশনের সক্ষমতা, ভবিষ্যতের ভারতীয় আন্তঃগ্রহ মিশনগুলোর জন্য স্বায়ত্তশাসিত নেভিগেশন এবং রিয়েল-টাইম মিশন পুনর্নির্ধারণ ক্ষমতার গুরুত্বকে তুলে ধরে।
• সহযোগিতামূলক মহাকাশ কূটনীতি: এই ESA-JAXA অংশীদারিত্বের সাফল্য বহুজাতিক মহাকাশ কনসোর্টিয়ামের ক্রমবর্ধমান প্রবণতাকে শক্তিশালী করে, যা ভারত তার নিজস্ব আন্তর্জাতিক অংশীদারিত্বের মাধ্যমে মহাকাশ গবেষণার উচ্চ খরচ এবং ঝুঁকি ভাগ করে নিতে ব্যবহার করতে পারে।
• প্রযুক্তিগত মানদণ্ড: আয়ন প্রপালশন এবং ডুয়াল-অরবিটার ব্যবহারের এই পদ্ধতি অভ্যন্তরীণ গ্রহগুলোর উদ্দেশ্যে ভারতের ভবিষ্যৎ মিশনগুলোর জন্য একটি উচ্চ প্রযুক্তিগত মানদণ্ড স্থাপন করে, যা উচ্চ-দক্ষতাসম্পন্ন এবং দীর্ঘমেয়াদী মহাকাশ ভ্রমণের একটি রোডম্যাপ প্রদান করে।