১৫ জুলাই থেকে কার্যকর হতে যাচ্ছে ভারত-ইউকে এফটিএ (FTA): বাণিজ্যের এক নতুন যুগের সূচনা
ভারত ও যুক্তরাজ্যের মধ্যে বহুল প্রতীক্ষিত ঐতিহাসিক মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (FTA) আগামী ১৫ জুলাই থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যকর হতে যাচ্ছে। এই ঐতিহাসিক চুক্তিটির লক্ষ্য হলো শুল্ক ব্যাপকভাবে হ্রাস করা, বাজারের সুযোগ সম্প্রসারণ করা এবং উভয় দেশের ব্যবসার জন্য অভূতপূর্ব প্রবৃদ্ধি নিশ্চিত করার মাধ্যমে দ্বিপাক্ষিক অর্থনৈতিক সম্পর্ককে নতুন রূপ দেওয়া।
উভয় দেশের জন্য বিশাল অর্থনৈতিক উদ্দীপনা
এই চুক্তিটি অর্থনৈতিক সম্প্রসারণের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ অনুঘটক হিসেবে কাজ করবে বলে আশা করা হচ্ছে। যুক্তরাজ্য সরকারের মতে, দীর্ঘমেয়াদে এই এফটিএ (FTA) বার্ষিক দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য ২৫.৫ বিলিয়ন পাউন্ড বৃদ্ধি করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। বিশেষ করে যুক্তরাজ্যের অর্থনীতির জন্য, এই চুক্তিটি দেশটির জিডিপিতে (GDP) ৪.৮ বিলিয়ন পাউন্ড যোগ করবে এবং প্রকৃত মজুরি ২.২ বিলিয়ন পাউন্ড বৃদ্ধি করবে বলে অনুমান করা হচ্ছে।
যুক্তরাজ্যের ব্যবসা ও বাণিজ্য সচিব পিটার কাইল এই চুক্তির তাৎক্ষণিক প্রভাবের ওপর গুরুত্বারোপ করেছেন এবং উল্লেখ করেছেন যে, কার্যকর হওয়ার প্রথম বছরেই শুল্ক হ্রাসের ফলে ৪০০ মিলিয়ন পাউন্ড সাশ্রয় হতে পারে। বাণিজ্যের এই প্রবাহ ব্রিটিশ রপ্তানিকারকদের আন্তর্জাতিক প্রতিদ্বন্দ্বীদের তুলনায় প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা প্রদান করবে এবং একই সাথে ভারতের বিশাল ভোক্তা বাজারের দ্বার উন্মোচন করবে।
বড় ধরনের শুল্ক হ্রাস: হুইস্কি থেকে অটোমোবাইল পর্যন্ত
এফটিএ (FTA)-এর অন্যতম উল্লেখযোগ্য দিক হলো উচ্চমূল্যের পণ্যের ওপর আমদানি শুল্কের ব্যাপক হ্রাস। এই চুক্তিটি বেশ কিছু দীর্ঘস্থায়ী বাণিজ্য বাধা দূর করবে যা ঐতিহাসিকভাবে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যকে বাধাগ্রস্ত করে আসছিল:
- মদ (Spirits): ভারতে ব্রিটিশ হুইস্কি রপ্তানির ওপর শুল্ক ১৫০% থেকে নাটকীয়ভাবে কমে ৪০% হবে।
- অটোমোবাইল: একটি নির্দিষ্ট কোটা ব্যবস্থার মাধ্যমে গাড়ির ওপর শুল্ক ১০০% থেকে কমে ১০% হয়ে যাবে।
- প্রসাধনী: বিদ্যমান ২২% পর্যন্ত শুল্ক হয় অবিলম্বে বাতিল করা হবে অথবা আগামী এক দশকের মধ্যে পর্যায়ক্রমে কমিয়ে আনা হবে।
- ভারতীয় রপ্তানি: যুক্তরাজ্য ভারতীয় পণ্যের ক্ষেত্রেও বাধা কমাবে, বিশেষ করে পোশাক, জুতো এবং নির্দিষ্ট কিছু খাদ্য পণ্যের ক্ষেত্রে।
এই হ্রাসগুলোর ফলে পণ্যের বৈচিত্র্য বৃদ্ধি পাবে এবং উভয় দেশের ভোক্তাদের জন্য পণ্যের দাম কমতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।
পেশাজীবীদের সামাজিক নিরাপত্তা শক্তিশালীকরণ
পণ্য বিনিময়ের পাশাপাশি, ১৫ জুলাই থেকে কার্যকর হতে যাওয়া চুক্তির মধ্যে রয়েছে ইউকে-ভারত ডাবল কন্ট্রিবিউশন কনভেনশন এগ্রিমেন্ট (UK-India Double Contributions Convention Agreement)। পেশাজীবীদের গতিশীলতা এবং পরিষেবা খাতের জন্য এটি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।
এই ব্যবস্থার অধীনে, ভারতে কর্মরত যুক্তরাজ্যের নাগরিক এবং যুক্তরাজ্যে কর্মরত ভারতীয় পেশাজীবীরা (বিদ্যমান ভিসা ক্যাটাগরির অধীনে) তাদের নিজ দেশের সামাজিক নিরাপত্তা ব্যবস্থায় ৬০ মাস পর্যন্ত অবদান রাখা চালিয়ে যেতে পারবেন। এটি আতিথেয় দেশে সমান্তরালভাবে অবদান রাখার প্রয়োজনীয়তা দূর করে, যা জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া এবং কানাডার মতো দেশগুলোর সাথে যুক্তরাজ্যের ইতিমধ্যে প্রতিষ্ঠিত সফল ব্যবস্থার অনুরূপ।
ব্যবসায়ীদের জন্য ২৮ দিনের কাউন্টডাউন
বাস্তবায়নের তারিখ দ্রুত এগিয়ে আসায়, ব্যবসায়ীদের প্রস্তুতির জন্য মাত্র ২৮ দিনের একটি সংক্ষিপ্ত সময় রয়েছে। যুক্তরাজ্য সরকার সেইসব কোম্পানিগুলোকে এই নতুন শুল্ক ছাড়ের সুবিধা নিতে ১৫ জুলাইয়ের সময়সীমার আগে HM Revenue and Customs (HMRC)-এর কাছে তাদের নিবন্ধনের প্রয়োজনীয়তা সম্পন্ন করার পরামর্শ দিয়েছে। চুক্তিটি কার্যকর হওয়ার পর কোম্পানিগুলো যাতে নতুন মূল্য নির্ধারণ এবং নিয়ন্ত্রক কাঠামোর সাথে নির্বিঘলভাবে খাপ খাইয়ে নিতে পারে, তা নিশ্চিত করার জন্য এই প্রস্তুতি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
মূল বিষয়সমূহ
- বাস্তবায়নের তারিখ: কয়েক মাসের প্রযুক্তিগত আলোচনার পর, ভারত-যুক্তরাজ্য FTA আনুষ্ঠানিকভাবে ১৫ জুলাই থেকে শুরু হচ্ছে।
- শুল্ক পরিবর্তন: উল্লেখযোগ্য শুল্ক হ্রাসের মধ্যে রয়েছে ব্রিটিশ হুইস্কি (১৫০% থেকে ৪০%) এবং অটোমোবাইল (১০০% থেকে ১০%)।
- পেশাজীবীদের গতিশীলতা: একটি নতুন সামাজিক নিরাপত্তা কনভেনশন পেশাজীবীদের তাদের নিজ দেশের ব্যবস্থায় ৬০ মাস পর্যন্ত অবদান রাখার অনুমতি দেয়।