هزینه شناختی تغییرات اقلیمی: موجهای گرما چگونه بر مغز تأثیر میگذارند
با رسیدن دمای جهانی به سطوح بیسابقه، تأثیر گرمای شدید از خستگی جسمانی و آسیب به زیرساختها فراتر رفته و به حوزه سلامت عصبی وارد شده است. مطالعات اخیر نشان میدهند که موجهای گرما فراتر از ایجاد ناراحتی عمل میکنند؛ آنها بهطور فعال عملکرد شناختی، ثبات روانی و حتی رشد بلندمدت مغز را مختل میکنند.
اختلال شناختی و اثر «مه مغزی»
احساس «مه مغزی» در طول موج گرما توسط دادههای علمی نوظهور تأیید شده است. تحقیقاتی که توسط روانشناس شناختی، کاترین تامپسون (Catherine Thompson) در دانشگاه لیورپول هوپ (Liverpool Hope University) هدایت میشود، بررسی کرده است که چگونه گرمای شدید بر تمرکز و توجه تأثیر میگذارد. پژوهشگران با مطالعه آتشنشانها — که در معرض گرمای کنترلشده قرار میگیرند — دریافتند که حتی تنها ۱۵ دقیقه گرمای شدید، توانایی آنها را برای تمرکز و کنترل توجه بهطور قابلتوجهی مختل میکند. اگرچه این مهارتهای شناختی معمولاً پس از حدود ۲۰ دقیقه خنک شدن به سطح پایه بازمیگشتند، اما پیامدهای آن برای جمعیتهایی که موجهای گرمای چندروزه را تجربه میکنند، همچنان یک حوزه حیاتی برای مطالعه است.
آسیبپذیری سلامت روان و نرخ بستری شدن در بیمارستان
همبستگی بین افزایش دمای محیط و بحرانهای سلامت روان بهطور فزایندهای در حال مستند شدن است. جاشوا ورتزل (Joshua Wortzel)، مدیر آزمایشگاه Heat-Mind در Hartford HealthCare، خاطرنشان میکند که گرمای شدید اغلب با افزایش تحریکپذیری و خشونت مرتبط است.
تأثیر آماری این موضوع تکاندهنده است:
- بستری شدن در بیمارستان: مطالعهای توسط اما لارنس (Emma Lawrence) در دانشگاه آکسفورد نشان داد که در طول موجهای گرما، میزان بستری شدن افراد دارای شرایط سلامت روان ۹.۷ درصد افزایش یافته است.
- پیامدهای شدید: در طول موج گرمای بیسابقه سال ۲۰۲۱ در کانادا، مشخص شد که احتمال مرگ افراد مبتلا به اسکیزوفرنی سه برابر بیشتر است.
این آسیبپذیریها ممکن است ناشی از اختلالات بیولوژیکی، مانند تغییر در سطح انتقالدهندههای عصبی (مانند سروتونین) یا تداخل در نحوه ارتباط شبکههای مغزی و دریافت اکسیژن باشد.
آسیبپذیری در جوانان و رشد بلندمدت
شاید نگرانکنندهترین مسئله، تأثیر نامتناسب گرما بر جمعیتهای جوانتر باشد. تحقیقات نشان میدهد که کودکان و جوانان با خطرات عصبی منحصربهفردی روبرو هستند:
- نرخ خودکشی: در ایالات متحده، پژوهشگران مشاهده کردند که به ازای هر ۱ درجه سانتیگراد افزایش در دمای متوسط ماهانه، نرخ خودکشی در افراد ۱۵ تا ۲۴ ساله ۲.۹۷ درصد افزایش مییابد؛ این نرخ بیش از دو برابر نرخ مشاهده شده در بزرگسالان بالای ۲۴ سال است.
- رشد عصبی: قرار گرفتن زودهنگام در معرض دماهای شدید با تغییر در ماده سفید در کودکان تا سن ۹ تا ۱۲ سالگی مرتبط دانسته شده است، که نشان میدهد گرما ممکن است پیامدهای ماندگاری بر ساختار مغز داشته باشد.
چرا این موضوع برای آینده اهمیت دارد
با شتاب گرفتن تغییرات اقلیمی، فرکانس این رویدادها قرار است به صورت تصاعدی افزایش یابد. پیشبینی میشود کودکانی که در سال ۲۰۲۰ متولد شدهاند، هفت برابر بیشتر از پدربزرگ و مادربزرگهای خود موجهای گرما را تجربه کنند. درک مکانیسمهای بیولوژیکی کاهش شناختی ناشی از گرما دیگر صرفاً یک موضوع کنجکاوی پزشکی نیست؛ بلکه یک ضرورت حیاتی برای انطباق سلامت عمومی و برنامهریزی شهری در جهانی رو به گرم شدن است.
نکات کلیدی
- کاهش فوری شناختی: قرار گرفتن کوتاه مدت در معرض گرمای شدید میتواند تمرکز و توجه را بهطور قابلتوجهی مختل کند، که بازتابدهنده همان «مه مغزی» است که در طول موجهای گرما تجربه میشود.
- بحران سلامت روان: موجهای گرما از نظر آماری با افزایش تقریباً ۱۰ درصدی در بستری شدنهای مرتبط با سلامت روان و نرخ مرگومیر بهمراتب بالاتر برای شرایط خاص مرتبط هستند.
- تأثیر نسلی: افزایش دما تهدیدی منحصربهفرد برای جوانان محسوب میشود و به نرخ بالاتر خودکشی و احتمالاً تغییر در رشد بلندمدت مغز در کودکان کمک میکند.