શું CHPE ટ્રાન્સમિશન લાઇન ન્યૂયોર્કની ઉર્જા કટોકટીનો ઉકેલ લાવી શકે છે?

Champlain Hudson Power Express (CHPE) એ કાર્બનમુક્ત ગ્રીડ તરફ એક મોટું કદમ છે, જે રિન્યુએબલ હાઇડ્રોપાવર દ્વારા ન્યૂયોર્ક શહેરની વીજળીની માંગના ૨૦% સુધી પહોંચાડવાનું વચન આપે છે. જોકે, જેમ જેમ આ $6 બિલિયનનું ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અજાયબી ટેકનિકલ અવરોધો અને પર્યાવરણીય અવરોધોનો સામનો કરી રહી છે, તેમ પ્રાદેશિક ઉર્જા લેન્ડસ્કેપને નવું સ્વરૂપ આપવાની તેની ક્ષમતાની કસોટી થઈ રહી છે.

ગ્રીડ ડીકાર્બોનાઇઝેશન માટેનું $6 બિલિયનનું અભિયાન

CHPE પ્રોજેક્ટ, જે Transmission Developers (Blackstone ની માલિકીનું) અને Hydro-Québec વચ્ચેનું સંયુક્ત સાહસ છે, તે કેબેકના રિન્યુએબલ એનર્જી સરપ્લસને દક્ષિણ ન્યૂયોર્ક સાથે જોડવા માટે રચાયેલ એન્જિનિયરિંગનું એક મહત્વાકાંક્ષી કાર્ય છે. પરંપરાગત ઓવરહેડ લાઇનથી વિપરીત, આ હાઇ-વોલ્ટેજ ડાયરેક્ટ-કરંટ (HVDC) સિસ્ટમ જમીનની નીચે અથવા હડસન નદીની નીચે દટાયેલી બે પાંચ-ઇંચની કેબલનો ઉપયોગ કરે છે.

તેના નિર્માણ માટે નદીના કાંપમાં ખાડા પાડવા માટે હાઇ-પ્રેશર વોટર જેટ્સનો ઉપયોગ કરતા વિશિષ્ટ જહાજોની જરૂર પડી હતી, જેથી લાઇન સુરક્ષિત અને કાર્યક્ષમ રહે તેની ખાતરી કરી શકાય. ન્યૂયોર્કની ગ્રીડને કેબેક સાથે જોડીને—જ્યાં 99% થી વધુ વીજળી રિન્યુએબલ સ્ત્રોતોમાંથી મેળવવામાં આવે છે—આ પ્રોજેક્ટનો હેતુ અશ્મિભૂત ઇંધણ (fossil fuels) પર રાજ્યની ભારે નિર્ભરતા ઘટાડવાનો અને ઇન્ટરકનેક્શન દ્વારા એકંદર સિસ્ટમ ખર્ચ ઘટાડવાનો છે.

ટેકનિકલ સમસ્યાઓ અને વિશ્વસનીયતા અંગેની ચિંતાઓ

તેની વિશાળ ક્ષમતા હોવા છતાં, "Chippy" લાઇને નોંધપાત્ર શરૂઆતી સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડ્યો છે. આ વર્ષની શરૂઆતમાં તેના પૂર્ણ થયા પછી, પ્રોજેક્ટમાં પહેલેથી જ બે મોટી અટકળ (outages) આવી છે. 1 જુલાઈના રોજ કેનેડિયન કન્વર્ટર પર થયેલી શરૂઆતી ખામી બાદ 4 જુલાઈએ વધુ ગંભીર નિષ્ફળતા જોવા મળી હતી. જુલાઈના અંત સુધીમાં, અધિકારીઓએ બીજી અટકળનું કારણ સરહદના યુએસ પક્ષે કેબલના ક્ષતિગ્રસ્ત વિભાગને ગણાવ્યું હતું.

જોકે Université de Montréal ના નોર્મર્ડ મુસો (Normand Mousseau) જેવા નિષ્ણાતો સૂચવે છે કે મોટા પાયે ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર માટે શરૂઆતના પડકારો સામાન્ય છે, પરંતુ આ વિલંબ અન્ય પ્રાદેશિક પ્રોજેક્ટ્સમાં જોવા મળતા સંઘર્ષોને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જેમ કે New England Clean Energy Connect. ગ્રીડને સ્થિર કરવાના હેતુથી બનાવેલા પ્રોજેક્ટ માટે, આ પ્રારંભિક ટેકનિકલ નિષ્ફળતાઓ વાસ્તવિક પરિસ્થિતિઓમાં બિન-પરીક્ષિત, મોટા પાયે HVDC સાધનોના પરીક્ષણના જોખમોને રેખાંકિત કરે છે.

પર્યાવરણીય અને ઓપરેશનલ જોખમો

CHPE ની ટેકનિકલ સ્થિરતા સુનિશ્ચિત થયા પછી પણ, બે મહત્વપૂર્ણ પરિબળો બાકી રહે છે: ગ્રીડ ઇન્ટિગ્રેશન અને આબોહવા અસ્થિરતા.

પ્રથમ, New York Independent System Operator (NYISO) એ નોંધ્યું હતું કે તાજેતરના હીટ વેવ્સ દરમિયાન રાજ્યની ગ્રીડ સ્થિર રહી હતી કારણ કે આયોજકો હજુ સુધી વિશ્વસનીયતા માટે CHPE પર નિર્ભર નહોતા. પ્રોજેક્ટનું સાચું મૂલ્ય ત્યારે જ ખબર પડશે જ્યારે તે પૂરક સ્ત્રોતમાંથી ઉર્જા મિશ્રણના એક અનુમાનિત સ્તંભ તરીકે પરિવર્તિત થશે.

બીજું, કેબેકના હાઇડ્રોપાવરની "પુષ્કળતા" ની ખાતરી નથી. કેબેકે સતત ત્રણ વર્ષ સુધી ભીષણ દુષ્કાળનો સામનો કર્યો છે, જેના કારણે હાઇડ્રોઇલેક્ટ્રિક ઉત્પાદન માટે આવશ્યક જળ સંગ્રહ ઘટી ગયો છે. આ ગ્રીન ટ્રાન્ઝિશન માટે એક વિરોધાભાસ ઊભો કરે છે: ટ્રાન્સમિશન ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર મોટા પ્રમાણમાં સ્વચ્છ ઉર્જા પહોંચાડવા માટે તૈયાર હોઈ શકે છે, પરંતુ આબોહવાને કારણે સર્જાયેલી પાણીની અછત નિકાસ માટે ઉપલબ્ધ વાસ્તવિક પુરવઠાને મર્યાદિત કરી શકે છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• વિશાળ સ્કેલ: $6 બિલિયનનો CHPE પ્રોજેક્ટ કેબેકથી રિન્યુએબલ હાઇડ્રોપાવર દ્વારા NYC ની વીજળીના સંભવિત 20% પુરવઠો પહોંચાડવા માટે HVDC ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ કરે છે.
• શરૂઆતના અવરોધો: સરહદના યુએસ પક્ષે કેબલના નુકસાન સહિતની ટેકનિકલ નિષ્ફળતાઓને કારણે પ્રારંભિક કાર્યકારી તબક્કા દરમિયાન નોંધપાત્ર અટકળ (outages) આવી છે.
• આબોહવા સંવેદનશીલતા: જોકે આ લાઇન અશ્મિભૂત ઇંધણના ઉપયોગ ઘટાડવાનું લક્ષ્ય રાખે છે, પરંતુ કેબેકમાં ચાલતા દુષ્કાળ હાઇડ્રોપાવર પુરવઠાની સાતત્યતા માટે જોખમ ઊભું કરે છે.