ભારત-યુકે FTA: પિયુષ ગોયલે માત્ર વેપાર નહીં, પણ પરિવર્તનકારી વિકાસ માટે આહવાન કર્યું

ભારત-યુકે મુક્ત વ્યાપાર કરાર (FTA) તેના ૧૫ જુલાઈના અમલીકરણની તારીખ નજીક આવી રહ્યો છે ત્યારે, વાણિજ્ય મંત્રી પિયુષ ગોયલે બંને દેશોના વ્યવસાયોને માત્ર ધીમી વૃદ્ધિથી આગળ વધવા માટે આહવાન કર્યું છે. લંડનમાં વ્યાપારી નેતાઓ સાથે વાત કરતા, ગોયલે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે આ કરાર "પરિવર્તનકારી વિકાસ" અને અજાણ્યા આર્થિક ક્ષેત્રોમાં પ્રવેશ માટે ઉદ્દીપક તરીકે કામ કરવો જોઈએ.

પરંપરાગત વ્યાપાર વૃદ્ધિથી આગળ વધવું

લંડનમાં ભારતીય હાઈ કમિશન દ્વારા આયોજિત એક પ્લેનરી દરમિયાન, ગોયલે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ભારત ૪% થી ૬% ના પ્રમાણભૂત વૈશ્વિક વ્યાપાર વૃદ્ધિ દર પર સંતુષ્ટ ન થવું જોઈએ. તેમણે સૂચવ્યું હતું કે આવા નમ્ર આંકડાઓનો લક્ષ્ય રાખવો એ ભારતની આર્થિક ક્ષમતામાં વૈશ્વિક સમુદાયના વિશ્વાસ સાથે "દગો" સમાન હશે.

કોમ્પ્રીહેન્સિવ ઇકોનોમિક એન્ડ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (CETA) નો હેતુ દ્વિપક્ષીય આર્થિક ભાગીદારીને વધુ ઊંડી બનાવવાનો છે, જેનું વર્તમાન મૂલ્ય વાર્ષિક અંદાજે £૪૮ બિલિયન છે. ગોયલે ભારતીય અને બ્રિટિશ કંપનીઓને એકલા હાથે સાહસો કરવાને બદલે સહયોગ અને ભાગીદારી પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા પ્રોત્સાહિત કરી હતી, જેથી તેઓ બજારમાં ઝડપથી પ્રવેશ કરી શકે અને આ કરાર દ્વારા ઉભી થયેલી તકોનો મહત્તમ લાભ લઈ શકે.

DCC દ્વારા વ્યાવસાયિકો માટે નાણાકીય લાભો

આગામી ફેરફારોમાં એક મહત્વપૂર્ણ પાસા ૧૫ જુલાઈના રોજ ડબલ કન્ટ્રીબ્યુશન કન્વેન્શન (DCC) નો અમલ છે. આ કન્વેન્શન પાંચ વર્ષ સુધીના કામચલાઉ કામગીરી માટે યુકેમાં કામ કરતા ભારતીય વ્યાવસાયિકોને તાત્કાલિક નાણાકીય રાહત આપવા માટે તૈયાર કરવામાં આવ્યું છે.

વર્તમાન વ્યવસ્થા હેઠળ, કર્મચારી અને કંપની બંને સામાજિક સુરક્ષામાં ૧૨.૫% યોગદાન આપે છે, જે ઘણીવાર યજમાન દેશમાં જ રહી જાય છે. DCC સાથે, આ યોગદાન હવે ભારતીય પ્રોવિડન્ટ ફંડ (PF) ખાતામાં ટ્રાન્સફર કરી શકાય છે. ગોયલે નોંધ્યું હતું કે આ પગલાથી વ્યાવસાયિકો સીધા જ તેમની બચતમાં ૨૫% બચત કરી શકશે, જ્યાં આ ભંડોળ ૮.૨૫% ના ટેક્સ-ફ્રી વ્યાજ દરે વધશે, જે તેમના પરિવારો માટે વધુ સારી સામાજિક સુરક્ષા પૂરી પાડશે.

SMEs અને ઉચ્ચ-મૂલ્ય ધરાવતા પ્રવાસનને વેગ આપવો

સર્વસમાવેશી વિકાસ સુનિશ્ચિત કરવા માટે, વાણિજ્ય મંત્રીએ લઘુ અને મધ્યમ ઉદ્યોગો (SMEs) ના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો હતો. તેમણે જણાવ્યું હતું કે ભારત સરકાર ભારતીય વ્યવસાયોને વૈશ્વિક સ્તરે વિસ્તરણ કરવામાં મદદ કરવા માટે ૫૦૦ વિદેશી વ્યાપાર પ્રતિનિધિમંડળની પહેલનું આયોજન કરવાની યોજના ધરાવે છે.

વધુમાં, ગોયલે ભારતને ઉચ્ચ-મૂલ્ય ધરાવતા પ્રવાસન માટે એક અગ્રણી સ્થળ તરીકે રજૂ કર્યું હતું. તેમણે આંતરરાષ્ટ્રીય મુલાકાતીઓને આકર્ષવા માટે જાહેર-ખાનગી ભાગીદારીની હિમાયત કરી અને પ્રવાસનને બિઝનેસ ડિપ્લોમસીના સાધન તરીકે વાપરવાનો સૂચન કર્યો—વૈશ્વિક કંપનીઓને ભારતમાં બોર્ડ મીટિંગ્સ યોજવા માટે આમંત્રિત કરવી જેથી તેઓ દેશના ઝડપી વિકાસને રૂબરૂ જોઈ શકે.

વૈશ્વિક રેટિંગ એજન્સીઓની ટીકા

આર્થિક પરિદ્રશ્યને સંબોધતા, ગોયલે Fitch, Moody’s અને Standard & Poor’s જેવી વૈશ્વિક ક્રેડિટ રેટિંગ એજન્સીઓ પ્રત્યે અસંતોષ પણ વ્યક્ત કર્યો હતો. તેમણે દલીલ કરી હતી કે આ એજન્સીઓ દેશના મજબૂત પાયા અને વિકાસની ગાથાને સંપૂર્ણ રીતે ઓળખવામાં નિષ્ફળ રહીને ભારત સાથે "અન્યાયી" રહી છે. તેનાથી વિપરીત, તેમણે ભારતીય રેટિંગ એજન્સી CareEdge ના નિષ્પક્ષ મૂલ્યાંકન માટે પ્રશંસા કરી હતી અને નોંધ્યું હતું કે વૈશ્વિક દિગ્ગજો દ્વારા નબળી અર્થવ્યવસ્થાઓને આપવામાં આવતા પક્ષપાતી રેટિંગ્સની સરખામણીમાં CareEdge ભારતીય અર્થતંત્રનું સચોટ મૂલ્યાંકન કરવામાં સક્ષમ છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• પરિવર્તનકારી મહત્વાકાંક્ષા: ભારત-યુકે FTA નો હેતુ માત્ર ટેરિફ ઘટાડવા પૂરતો મર્યાદિત નથી, પરંતુ £૪૮ બિલિયનના દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર સંબંધોને નવા આર્થિક ક્ષેત્રોમાં વિસ્તારવાનો છે.
• વ્યાવસાયિકો માટે સીધી બચત: ડબલ કન્ટ્રીબ્યુશન કન્વેન્શન (DCC) પાંચ વર્ષની કામગીરી પર હોય તેવા ભારતીય કામદારોને સામાજિક સુરક્ષા યોગદાનને ભારતીય PF ખાતાઓમાં વાળવાની મંજૂરી આપશે, જેના પર ૮.૨૫% ટેક્સ-ફ્રી વ્યાજ મળશે.
• SME વિસ્તરણ માટે ટેકો: ભારત સરકાર ૫૦૦ આંતરરાષ્ટ્રીય વ્યાપાર પ્રતિનિધિમંડળની પહેલનું આયોજન કરીને નાના વ્યવસાયો માટે વૈશ્વિક બજારની પહોંચ સુલભ બનાવવાનું લક્ષ્ય રાખે છે.