𝗧𝗵𝗲 𝗟𝗮𝘀𝘁 𝗔𝗿𝘁𝗶𝗳𝗮𝗰𝘁
130년 동안, 프랑스의 한 금고에 보관된 금속 조각 하나가 세상의 무게를 정의했습니다.
백금과 이리듐으로 만들어진 이 원통형 물체는 Le Grand K라고 불렸습니다. 1889년부터 2019년까지, 이것이 바로 1킬로그램이었습니다. 알약의 1그램부터 강철 1톤에 이르기까지 모든 무게는 이 단 하나의 물체로 거슬러 올라갔습니다.
하지만 물체를 사용하여 측정 단위를 정의하는 데에는 문제가 있었습니다.
물체는 틀릴 수 없었습니다. 지문 때문에 질량이 늘어나거나 세척 과정에서 질량이 줄어들더라도, 저울은 여전히 그것이 정확히 1킬로그램이라고 말했습니다. 표준은 자신이 정의하는 대상에 대해서는 틀릴 수 없습니다. 오직 그 외의 모든 것에 대해서만 틀릴 수 있을 뿐입니다.
과학자들은 오류를 확인하기 위해 이 원통의 복제품 6개를 보관했습니다. 1988년에서 1992년 사이, 그들은 차이를 발견했습니다. 원본과 복제품들이 더 이상 일치하지 않았던 것입니다. 약 50마이크로그램의 오차가 발생했습니다.
사람들은 킬로그램의 무게가 줄어들었다고 말했습니다. 하지만 그것은 정확한 표현이 아닙니다. 킬로그램이 자기 자신을 기준으로 무게를 잃을 수는 없기 때문입니다. 복제품과 원본이 단순히 서로 어긋난 것이었습니다. 과학자들은 어느 쪽이 변했는지 알 수 없었습니다.
이것이 바로 2019년에 전 세계가 규칙을 바꾼 이유입니다.
킬로그램은 더 이상 물리적인 물체가 아닙니다. 이제는 플랑크 상수(Planck constant)라고 불리는 자연 상수에 연결되어 있습니다. 우리는 기계나 원자를 사용하여 무게를 측정합니다. 이는 어느 나라의 어느 실험실에서든 가능합니다.
이러한 변화는 중요한 역할을 했습니다. 우리에게 외부의 관점을 제공해 준 것입니다.
원통형 물체에서 벗어남으로써, 우리는 마침내 질문을 던질 수 있게 되었습니다. "저 금속 조각의 실제 무게는 얼마인가?" 지난 130년 동안 이 질문에 답하는 것은 불가능했습니다. 금속 자체가 정의였기 때문입니다. 사물은 언제나 자기 자신과 같습니다.
여기 모든 시스템에 적용되는 교훈이 있습니다.
주변의 모든 것을 정의하는 기준은 내부에서 감사(audit)할 수 없습니다. 그것은 설계상 옳을 수밖에 없기 때문입니다. 그 확실성의 대가는 오류를 볼 수 없다는 점입니다.
시스템의 정확성을 알고 싶다면, 두 번째 출처를 만들어야 합니다. 이 두 번째 출처는 첫 번째 출처에 의존해서는 안 됩니다.
시스템 내부의 합의가 곧 정확성을 의미하는 것은 아닙니다. 진정한 정확성을 위해서는 독립적인 기준(target)이 필요합니다.
Source: https://dev.to/thesythesis/the-last-artifact-4afm
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