श्रीलंकेत भीषण कारागृह दंगल: टोळीयुद्ध आणि प्रणालीगत अस्थिरता

श्रीलंकेतील नेगोम्बो कारागृहात दोन प्रतिस्पर्धी अमली पदार्थ टोळ्यांमध्ये झालेल्या हिंसक संघर्षामुळे २३ जणांचा मृत्यू झाला असून १०० हून अधिक जण जखमी झाले आहेत. गोळीबार आणि इमारती कोसळल्याच्या घटनांनी चिन्हांकित असलेल्या या घटनेने या बेट राष्ट्राच्या सुरक्षा यंत्रणेत सध्या असलेल्या तीव्र अस्थिरतेवर प्रकाश टाकला आहे.

नेगोम्बो कारागृहात हिंसाचार भडकले

कोलंबोच्या उत्तरेला असलेल्या नेगोम्बो येथील मुख्य कारागृहात रविवारी संध्याकाळी ही अशांतता सुरू झाली आणि गेल्या पाच वर्षांत देशात झालेला हा सर्वात भीषण कारागृह दंगल ठरला. रुग्णालय संचालक पुष्प गमलथ यांच्या माहितीनुसार, मृतांमध्ये २३ व्यक्तींचा समावेश असून १०० हून अधिक कैदी आणि कारागृह रक्षक जखमी झाले आहेत. जखमींमध्ये गंभीर जखमा, कापले जाणे आणि जीवघेण्या गोळीबाराच्या जखमांचा समावेश आहे.

या गोंधळाचे मुख्य कारण कारागृहात असलेल्या दोन संघटित अमली पदार्थ टोळ्यांमधील हिंसक संघर्ष होता. संघर्ष तीव्र होत असताना, ही अस्थिरता शेजारील विभागांमध्येही पसरली, जिथे महिला कैद्यांनी आपली सुटका करण्याची मागणी करण्यासाठी छतावर चढून आंदोलन केले. छताचा एक भाग कोसळल्यामुळे परिस्थिती अधिक गंभीर झाली आणि अनेक महिला जखमी झाल्या. हिंसेचे स्वरूप पाहता, श्रीलंकेच्या हवाई दलाने परिसराच्या देखरेखीसाठी ड्रोन आणि हेलिकॉप्टर तैनात केले, तर वाढता संकट हाताळण्यासाठी पोलीस कमांडोजना तैनात करण्यात आले.

अतिगर्दी आणि प्रशासकीय संकट

नेगोम्बो दंगल ही कायद्याचे उल्लंघन करणारी एखादी विलग घटना नसून ती श्रीलंकेच्या सुधारात्मक प्रणालीतील (correctional system) खोलवर रुजलेल्या प्रणालीगत समस्यांचे लक्षण आहे. अधिकृत आकडेवारीनुसार, श्रीलंकेच्या कारागृहात सध्या ४१,२५० कैदी आहेत, जे या सुविधांच्या नियोजित क्षमतेच्या अंदाजे चारपट आहे.

या अतिगर्दीमुळे असे अस्थिर वातावरण निर्माण होते जिथे टोळ्यांची उतरंड अनेकदा राज्य अधिकारापेक्षा वरचढ ठरते. हीच परिस्थिती डिसेंबर २०२० मध्ये दिसून आली होती, जेव्हा दुसऱ्या एका कारागृहातील दंगलामुळे ११ कैद्यांचा मृत्यू झाला आणि ११७ जण जखमी झाले होते. कोविड-१९ महामारी दरम्यान शेकडो कैद्यांची सुटका करून सरकारने ही परिस्थिती कमी करण्याचा प्रयत्न केला असला तरी, सध्याचे आकडे सूचित करतात की सुधारात्मक पायाभूत सुविधा अजूनही ओझ्याखाली दबलेल्या आहेत आणि अंतर्गत सुव्यवस्था राखण्यास असमर्थ आहेत.

सुरक्षा परिणाम आणि प्रादेशिक स्थिरता

कारागृह प्रणालीमध्ये संघटित अमली पदार्थ टोळ्यांचा सहभाग श्रीलंकेची अंतर्गत सुरक्षा आणि अमली पदार्थांच्या तस्करीविरुद्धच्या लढ्यासाठी एक मोठे आव्हान आहे. कारागृह दंगल दरम्यान गोळीबाराच्या जखमा आढळणे हे सूचित करते की कैद्यांमध्ये अवैध शस्त्रास्त्रांचा प्रवाह सुरू आहे, ज्यामुळे कायदा आणि सुव्यवस्था तसेच राज्य अधिकाराला थेट धोका निर्माण झाला आहे. कारागृहाबाहेर नातेवाईकांची गर्दी जमल्यामुळे, नेगोम्बो प्रदेशात नागरी अशांतता आणि सार्वजनिक गोंधळाची शक्यता स्थानिक प्रशासनासाठी चिंतेचा विषय ठरली आहे.

भारतासाठी याचे महत्त्व

भारतासाठी, त्याच्या जवळच्या सागरी शेजारी देशातील वाढती अंतर्गत अस्थिरता अनेक धोरणात्मक परिणाम घेऊन येते:

• सागरी आणि अमली पदार्थ सुरक्षा: श्रीलंकेच्या कारागृह प्रणालीतील हिंसक अमली पदार्थ टोळ्यांचे वर्चस्व या प्रदेशातील संघटित गुन्हेगारी नेटवर्कची ताकद अधोरेखित करते. यामुळे हिंदी महासागरातील सागरी अमली पदार्थ तस्करीच्या मार्गांवर लक्ष ठेवण्यासाठी भारताचे तटरक्षक दल आणि सुरक्षा यंत्रणांसमोर सतत आव्हान उभे राहते.
• प्रादेशिक स्थिरता आणि स्थलांतर: श्रीलंकेतील सततची कायद्याची अनादर आणि सरकारी संस्थांचे कोसळणे यामुळे व्यापक सामाजिक-राजकीय अस्थिरता निर्माण होऊ शकते. अशा अस्थिरतेमुळे अनेकदा स्थलांतराच्या पद्धतींमध्ये बदल होतात आणि प्रादेशिक सुरक्षा चिंता निर्माण होतात, ज्याचा थेट परिणाम भारताच्या दक्षिण सागरी सीमांवर होतो.
• सुरक्षा सहकार्य: श्रीलंकेची स्वतःची अंतर्गत सुधारात्मक आणि सुरक्षा पायाभूत सुविधा व्यवस्थापित करण्यात असमर्थता, आंतरराष्ट्रीय गुन्हेगारी घटक या प्रादेशिक पोकळीचा फायदा घेऊ नयेत यासाठी गुप्तचर माहितीची देवाणघेवाण आणि प्रशिक्षणात वाढीव द्विपक्षीय सहकार्य आवश्यक बनवू शकते.