होर्मुझ सामुद्रधुनीतील प्राणघातक हल्ल्यानंतर भारताकडून इराणी राजदूताला बोलावणे

होर्मुझ सामुद्रधुनीतील (Strait of Hormuz) प्राणघातक हल्ल्यानंतर तीव्र निषेध नोंदवण्यासाठी परराष्ट्र मंत्रालयाने इराणचे उप-मिशन प्रमुख मोहम्मद जावाद होसेनी यांना बोलावले आहे. व्यापारी टँकर्सवर झालेल्या या हल्ल्यात एका भारतीय खलाशाचा मृत्यू झाला असून इतर अनेक जण गंभीर जखमी झाले आहेत, ज्यामुळे प्रादेशिक तणाव वाढला आहे.

होर्मुझ सामुद्रधुनीतील तणाव वाढला

पश्चिम आशियातील सागरी सुरक्षा परिस्थिती अत्यंत गंभीर वळणावर पोहोचली आहे. होर्मुझ सामुद्रधुनीच्या दक्षिण मार्गावरून प्रवास करत असताना MT Mombasa आणि MT Al Bahiyah या दोन टँकर्सवर झालेल्या हल्ल्यांमुळे ही स्थिती निर्माण झाली आहे. ही अरुंद जलमार्ग जागतिक अर्थव्यवस्थेसाठी जीवनवाहिनी आहे, ज्यातून शांततेच्या काळात जगातील अंदाजे एक-पाचवा तेल प्रवाह जातो.

MT Mombasa वरील हल्ल्यात एका भारतीय खलाशाचा दुर्दैवी मृत्यू झाला, तर MT Al Bahiyah मध्ये आग लागल्यामुळे मोठ्या प्रमाणात भौतिक नुकसान झाले आहे. एकूण आठ जण जखमी झाले असून यामध्ये सहा भारतीय नागरिक आणि दोन युक्रेनियन नागरिक आहेत, ज्यातील चार जण गंभीर स्थितीत असल्याचे सांगण्यात येत आहे. युएई (UAE) संरक्षण मंत्रालयाने या हल्ल्यांना आंतरराष्ट्रीय कायद्याचे उल्लंघन असल्याचे अधिकृतपणे म्हटले असून, आता आग नियंत्रणात आणली असल्याचे नमूद केले आहे.

भू-राजकीय अस्थिरता आणि प्रादेशिक संघर्ष

ही ताज्या घटनेचा मध्यपूर्वेतील शत्रुत्वाच्या व्यापक आणि अधिक धोकादायक वाढीचा एक भाग आहे. होर्मुझ सामुद्रधुनीमध्ये इराणवर पुन्हा नाकेबंदी लागू करण्याबाबत आणि जहाजांना सुरक्षित प्रवासासाठी शुल्क आकारण्याच्या प्रस्तावाबाबत अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी केलेल्या विधानांमुळे ही अस्थिरता अधिक तीव्र झाली आहे.

थेट प्रत्युत्तरादाखल, इराणने आपली लष्करी व्याप्ती वाढवत बहरीन, जॉर्डन आणि युएईशी संबंधित टँकर्सना लक्ष्य करून हल्ले केले आहेत. भारतासाठी, 'जशास तसे' (tit-for-tat) या स्वरूपाचे हल्ले नागरी पायाभूत सुविधांसाठी अधिकाधिक घातक ठरत आहेत. या भारतीय खलाशाचा मृत्यू एका भीषण आकड्यामध्ये भर टाकणारा आहे, कारण सुरू असलेल्या पश्चिम आशियाई संघर्षामध्ये आतापर्यंत ११ भारतीय नागरिकांचा मृत्यू झाला आहे, ज्यामध्ये गेल्या महिन्यात पलाऊ ध्वज असलेल्या MT Settebello वर अमेरिकेने केलेल्या हल्ल्यात मारल्या गेलेल्या तीन खलाशांचा समावेश आहे.

भारताची राजनैतिक भूमिका

नवीनेने आंतरराष्ट्रीय जलमार्गांची पवित्रता आणि खलाशांची सुरक्षा यावर भर देत एक ठाम परंतु मोजकी राजनैतिक भूमिका स्वीकारली आहे. इराणी राजदूताला बोलावून भारताने हे संकेत दिले आहेत की, आपल्या नागरिकांचा मृत्यू आणि सागरी व्यापारातील व्यत्यय याकडे दुर्लक्ष केले जाऊ शकत नाही.

परराष्ट्र मंत्रालयाने हिंसाचार त्वरित थांबवण्याचे आणि संवाद व मुत्सद्देगिरीकडे परतण्याचे आवाहन केले आहे. भारताची भूमिका "मुक्त आणि अडथळामुक्त नौकानयन" (free and unimpeded navigation) या तत्त्वावर आधारित आहे, जे ऊर्जा आयात आणि सागरी व्यापारावर अवलंबून असलेल्या कोणत्याही राष्ट्रासाठी आवश्यक आहे. व्यापारी जहाजांना लक्ष्य करणे हे आंतरराष्ट्रीय कायद्याचे उल्लंघन आहे आणि प्रादेशिक स्थिरता सुनिश्चित करण्यासाठी ते थांबले पाहिजे, यावर मंत्रालयाने भर दिला आहे.

भारतासाठी याचे महत्त्व काय?

• ऊर्जा सुरक्षेला धोका: कच्च्या तेलाचा मोठा आयातदार असल्याने, होर्मुझ सामुद्रधुनीतील कोणतीही अस्थिरता किंवा नाकेबंदी भारताच्या ऊर्जा पुरवठा साखळीला थेट धोका निर्माण करू शकते आणि वाढत्या मालवाहतूक व विमा शुल्कामुळे मोठ्या प्रमाणात महागाई वाढू शकते.
• मानवतावादी आणि राजनैतिक भार: पश्चिम आशियातील सागरी संघर्षामध्ये भारतीय जीवितहानीची वाढती संख्या पाहता, अस्थिर क्षेत्रांमधील भारतीय खलाशांच्या संरक्षणासाठी अधिक मजबूत सागरी सुरक्षा धोरण आणि वाढीव राजनैतिक सहभागाची आवश्यकता आहे.
• धोरणात्मक संतुलन राखण्याचे आव्हान: अमेरिका आणि इराण यांच्यातील वाढता तणाव हाताळताना आपली धोरणात्मक स्वायत्तता (strategic autonomy) राखण्याचे जटिल आव्हान भारतासमोर आहे, जेणेकरून प्रादेशिक संघर्षामुळे भारताचे आर्थिक हितसंबंध किंवा मध्यपूर्वेतील संबंधांशी तडजोड होणार नाही.