अमेरिकेने लष्करी माघारीचा ठराव मागे घेतल्यामुळे अमेरिका-इराण तणाव वाढला

मध्यपूर्वेतील भू-राजकीय परिस्थितीत मोठी उलथापालथ झाली आहे, कारण अमेरिकन सिनेटने या प्रदेशातून अमेरिकन लष्करी दल काढून घेण्याच्या उद्देशाने आणलेला ठराव मागे घेतला आहे. इराण, इस्रायल आणि होर्मुझ सामुद्रधुनीच्या (Strait of Hormuz) महत्त्वपूर्ण सागरी मार्गांमधील वाढत्या अस्थिरतेच्या पार्श्वभूमीवर हा अचानक झालेला निर्णय समोर आला आहे.

वॉशिंग्टनमध्ये मोठा बदल: सिनेटने घेतलेला धोरणात्मक निर्णय

अमेरिकेच्या भूमिकेत कडकपणा येत असल्याचे दर्शवणारा एक महत्त्वाचा घटनाक्रम म्हणून, अमेरिकन सिनेटने इराण आणि आसपासच्या प्रदेशातून अमेरिकन लष्करी दल मागे घेण्याचा प्रस्ताव असलेला ठराव अधिकृतपणे मागे घेतला आहे. मध्यपूर्वेतील सत्तेची पोकळी शांततेऐवजी अधिक अस्थिरतेकडे नेऊ शकते, यावर अमेरिकन विधिमंडळातील वाढता एकमत या हालचालीतून स्पष्ट होते.

अमेरिकन मालमत्तेची सुरक्षा आणि अमेरिका व इस्लामिक रिपब्लिक ऑफ इराण यांच्यातील संभाव्य थेट संघर्ष यावर झालेल्या सखोल चर्चेनंतर हा निर्णय घेण्यात आला आहे. लष्करी माघारीद्वारे तणाव कमी करण्याऐवजी, अमेरिका "उपस्थितीद्वारे प्रतिबंध" (deterrence through presence) या भूमिकेचा अवलंब करत असल्याचे दिसून येत आहे, विशेषतः इस्रायल आणि लेबनॉनमधील तणाव कायम असताना आणि इराणच्या प्रॉक्सी (proxy) शक्तींच्या सहभागाचा धोका वाढलेला असताना.

सागरी सुरक्षा आणि होर्मुझ सामुद्रधुनीचे संकट

जगातील सर्वात महत्त्वाच्या सागरी अरुंद मार्गांपैकी एक असलेल्या होर्मुझ सामुद्रधुनीमध्ये भू-राजकीय धोके सर्वाधिक आहेत. अमेरिकन सैन्य आणि इस्लामिक रिव्होल्युशनरी गार्ड कॉर्प्स (IRGC) यांच्यातील सुरू असलेल्या संघर्षामुळे सागरी वाहतूक मार्गांवर मोठा दबाव असल्याचे अलीकडील घडामोडींवरून दिसून येते. या अरुंद जलमार्गातील कोणताही अडथळा जागतिक स्तरावर तात्काळ परिणाम घडवून आणू शकतो, कारण हे जगातील तेल पुरवठ्याचे मुख्य धमनी (artery) आहे.

सिनेटने ठराव मागे घेतल्यामुळे असे सूचित होते की, अमेरिका या महत्त्वपूर्ण सागरी मार्गांच्या सुरक्षेसाठी आपली मजबूत नौदल आणि लष्करी उपस्थिती कायम ठेवू इच्छिते. जागतिक बाजारपेठा हायड्रोकार्बन्सच्या (hydrocarbons) पुरवठ्यातील कोणत्याही व्यत्ययाबाबत अत्यंत संवेदनशील असताना आणि अमेरिकन नौदल आणि इराण समर्थित शक्ती यांच्यात अनपेक्षित संघर्ष होण्याची शक्यता आंतरराष्ट्रीय व्यापारासाठी सततचा धोका ठरत असताना हा निर्णय घेण्यात आला आहे.

व्यापक प्रादेशिक संघर्ष: इस्रायल, लेबनॉन आणि इराण

अमेरिका-इराणमधील तणाव एकाकी नाही; तो इस्रायल आणि त्याच्या उत्तरेकडील सीमांशी संबंधित व्यापक संघर्षाशी अविभाज्यपणे जोडलेला आहे. लेबनॉनमधील इस्रायल आणि हिजबुल्लाह यांच्यातील शत्रुत्व कायम असल्याने, बहु-आयामी प्रादेशिक युद्धाचा धोका वाढला आहे. आपल्या लष्करी दलांना आसपासच्या भागात ठेवण्याचा अमेरिकेचा निर्णय हा तेहरान आणि प्रादेशिक शक्तींना असा संकेत आहे की, वॉशिंग्टन आपल्या मित्रराष्ट्रांना पाठिंबा देण्यासाठी आणि आपल्या धोरणात्मक हितसंबंधांचे संरक्षण करण्यासाठी वचनबद्ध आहे.

प्रादेशिक प्रॉक्सी राजकारणात IRGC चा सहभाग एक गुंतागुंत निर्माण करतो, ज्यामुळे केवळ द्विपक्षीय तोडगा काढणे कठीण होते. डोनाल्ड ट्रम्प यांचा प्रभाव आणि वॉशिंग्टनमधील बदलत्या राजकीय परिस्थितीमुळे, इराणची अधिक आक्रमक भूमिका आणि लेव्हंट (Levant) प्रदेशातील अत्यंत अस्थिर सुरक्षा परिस्थिती लक्षात घेऊन अमेरिकेच्या लष्करी भूमिकेत फेरबदल केला जात आहे.

भारतासाठी याचे महत्त्व काय?

ऊर्जेचा मोठा आयातदार आणि हिंदी महासागर क्षेत्रातील (IOR) एक प्रमुख खेळाडू म्हणून, भारताने या अस्थिरतेचा सामना अत्यंत धोरणात्मक सावधगिरीने करणे आवश्यक आहे.

• ऊर्जा सुरक्षेतील धोके: होर्मुझ सामुद्रधुनीमधील कोणताही वाढता तणाव भारताच्या ऊर्जा सुरक्षेला थेट धोका निर्माण करू शकतो. सागरी तणावामुळे अनेकदा जागतिक कच्च्या तेलाच्या किमतीत वाढ होते आणि मालवाहतूक विम्याचा खर्चही वाढतो, ज्यामुळे भारताची व्यापार तूट आणि देशांतर्गत महागाईवर ताण येऊ शकतो.
• नौदल उपस्थिती आणि सागरी क्षेत्राची जागरूकता: हिंदी महासागरातील "Net Security Provider" म्हणून, मध्यपूर्वेतील गोंधळ अरबी समुद्रात पसरू नये किंवा भारताच्या महत्त्वपूर्ण सागरी दळणवळण मार्गांना (SLOCs) बाधा येऊ नये, यासाठी भारताला आपली सागरी देखरेख आणि नौदल गस्त घालण्याची क्षमता वाढवावी लागू शकते.
• राजनैतिक संतुलन: अमेरिका आणि इराण या दोन्ही देशांशी असलेले जटिल संबंध हाताळताना भारताची "धोरणात्मक स्वायत्तता" (Strategic Autonomy) तपासली जाईल. सागरी स्थिरता राखण्यासाठी आणि जागतिक पुरवठा साखळी विस्कळीत करू शकणारा मोठा प्रादेशिक संघर्ष रोखण्यासाठी नवी दिल्लीला आपल्या राजनैतिक माध्यमांचा वापर करावा लागेल.