अमेरिकेतील डास फवारणी संकट: घरगुती रसायने कशा प्रकारे 'सुपरबग्स' (Superbugs) तयार करत आहेत

नॉर्थ कॅरोलिना स्टेट युनिव्हर्सिटीच्या एका अलीकडील धक्कादायक अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की, अमेरिकेतील खाजगी डास फवारणीमुळे नकळतपणे वेगाने उत्क्रांत होणारी प्रतिकारशक्ती (evolutionary resistance) वाढत आहे. काही विशिष्ट भागांमध्ये, ८४% निवासी वस्त्यांमध्ये आता प्रतिकारशक्तीचे जनुकीय खुणा (genetic markers) दिसून येत आहेत, ज्यामुळे एक सामान्य घरगुती सेवा आता सार्वजनिक आरोग्यासाठी धोकादायक ठरत आहे.

कीटकनाशक-प्रतिकारक्षम डासांचा वेगाने होणारा उदय

नॉर्थ कॅरोलिना येथील वेक काउंटीमध्ये केलेल्या संशोधनात 'एशियन टायगर मॉस्किटो' (Aedes albopictus) च्या अत्यंत वेगाने होणाऱ्या उत्क्रांतीचा मागोवा घेण्यात आला आहे. दिवसा चावणाऱ्या या आक्रमक प्रजातीमुळे डेंग्यू, झिका आणि चिकनगुनिया यांसारख्या आजारांचा प्रसार होतो. २०१६ ते २०२४ या कालावधीतील डासांच्या नमुन्यांचे विश्लेषण करणाऱ्या या अभ्यासानुसार, २०१६ मध्ये कीटकनाशक प्रतिकारशक्तीचे अस्तित्व जवळजवळ नगण्य होते.

मात्र, २०२३ पर्यंत परिस्थिती पूर्णपणे बदलली आहे. पायरेथ्रॉइड्स (pyrethroids) — जे मोठ्या प्रमाणावर वापरले जाणारे आणि तुलनेने स्वस्त कीटकनाशक आहे — याला प्रतिकार दर्शवणारे जनुकीय खुणा ८४% नमुना घेतलेल्या निवासी वस्त्यांमध्ये आढळल्या. शिवाय, नमुना घेतलेल्या ३९% डासांमध्ये प्रत्यक्षात ही प्रतिकारशक्ती निर्माण करणारी उत्परिवर्तन (mutation) आढळली. शून्य प्रतिकारशक्तीपासून ते व्यापक रोगप्रतिकारशक्तीपर्यंत झालेला हा वेगवान बदल, स्थानिक डासांच्या समूहांमध्ये रासायनिक दबावाशी जुळवून घेण्याची क्षमता किती वेगाने वाढू शकते, हे अधोरेखित करतो.

संपत्ती आणि "उत्क्रांतीचा प्रयोग"

या अभ्यासातील सर्वात धक्कादायक निष्कर्षांपैकी एक म्हणजे सामाजिक-आर्थिक स्थिती आणि जैविक प्रतिकारशक्ती यांच्यातील संबंध. संशोधकांनी संपत्तीचा निकष म्हणून मालमत्तेच्या मूल्याचा वापर केला आणि असे आढळले की, श्रीमंत वस्त्यांमध्ये प्रतिकारशक्तीचे 'हॉटस्पॉट्स' (hotspots) लक्षणीयरीत्या जास्त प्रमाणात आहेत.

यामागील तर्क म्हणजे अनपेक्षित परिणामांचे एक चक्र आहे: ज्या घरमालकांकडे अधिक खर्च करण्यायोग्य उत्पन्न (disposable income) आहे, ते डासांच्या चाव्यांचा "त्रास" दूर करण्यासाठी खाजगी कीटक नियंत्रण सेवा contratar करण्याची किंवा वारंवार रासायनिक उपचार खरेदी करण्याची शक्यता जास्त असते. पायरेथ्रॉइड्सचा हा सतत आणि स्थानिक स्तरावर होणारा वापर "निवड दबाव" (selection pressure) निर्माण करतो. ज्या डासांमध्ये फवारणीतून वाचण्यासाठी थोडे जनुकीय फायदे आहेत, तेच पुनरुत्पादन करतात; ज्यामुळे उपनगरातील घरांच्या अंगणात प्रत्यक्षात एक मोठा, अनियंत्रित उत्क्रांतीचा प्रयोग सुरू असतो.

मलेरिया किंवा डेंग्यूचा मुकाबला करण्यासाठी मोठ्या प्रमाणावर फवारणी करणे हे आशिया आणि दक्षिण अमेरिकेत प्रतिकारशक्ती वाढवण्याचे एक ज्ञात कारण आहे, परंतु अमेरिकेच्या मुख्य भूभागावर खाजगी आणि विकेंद्रित घरगुती फवारणीमुळे अशा प्रकारचे परिणाम दिसून येणे ही पहिलीच वेळ आहे.

सार्वजनिक आरोग्य साधने गमावण्याचा धोका

या अभ्यासात ओळखले गेलेले उत्परिवर्तन, ज्याला "नॉकडाउन रेझिस्टन्स" (knockdown resistance - kdr) म्हणून ओळखले जाते, डासांच्या मज्जासंस्थेवर परिणाम करते, ज्यामुळे पायरेथ्रॉइड्सना त्यांना अर्धांगवायू करणे किंवा मारणे कठीण जाते. ही केवळ घरमालकांसाठी असुविधा नाही; तर सार्वजनिक आरोग्य पायाभूत सुविधांसाठी हा एक मोठा धोका आहे.

जर डास आरोग्य अधिकाऱ्यांनी वापरल्या जाणाऱ्या प्राथमिक साधनांना रोगप्रतिकारक बनले, तर डेंग्यू किंवा झिकाचा प्रादुर्भाव वाढल्यास तो रोखण्याची क्षमता गंभीरपणे धोक्यात येईल. संशोधकांचे असे मत आहे की केवळ रासायनिक फवारण्यांवर अवलंबून राहणे ही एक अयशस्वी रणनीती आहे आणि त्यांनी 'इंटिग्रेटेड पेस्ट मॅनेजमेंट' (Integrated Pest Management - IPM) चा पुरस्कार केला आहे, जे रासायनिक युद्धापेक्षा डासांच्या पैदास केंद्रे—जसे की तुंबलेले गटारे आणि भांड्यातील साचलेले पाणी—नष्ट करण्याला प्राधान्य देते.

भारतासाठी याचा अर्थ काय?

डासांमुळे होणाऱ्या आजारांचा मोठा भार सहन करणाऱ्या उष्णकटिबंधीय देशाच्या रूपात, अमेरिकेतील हे निष्कर्ष भारतीय धोरणात्मक आणि सार्वजनिक आरोग्य नियोजनासाठी महत्त्वाचे धडे देतात:

• पायरेथ्रॉइड्सवरील अतिअवलंबनाबाबत सावधगिरी: शहरी केंद्रांमध्ये पायरेथ्रॉइड्सचा मोठ्या प्रमाणावर वापर केल्यामुळे "प्रतिकारशक्तीचा सापळा" (resistance trap) निर्माण होणार नाही याची भारताने काळजी घेतली पाहिजे, ज्यामुळे हंगामी प्रादुर्भावाच्या वेळी मानक वेक्टर नियंत्रण पद्धती निरुपयोगी ठरू शकतात.
• इंटिग्रेटेड पेस्ट मॅनेजमेंट (IPM) ची गरज: अमेरिकेचा अनुभव हे अधोरेखित करतो की रासायनिक फवारणी हे दुय्यम साधन असावे. भारताचा भर संरचनात्मक हस्तक्षेपांवर असणे आवश्यक आहे, जसे की शहरी निचरा व्यवस्था सुधारणे आणि समुदायाने नेतृत्व करून पैदास केंद्रे कमी करणे.
• जनुकीय बदलांचे निरीक्षण: "नॉकडाउन रेझिस्टन्स" उत्परिवर्तन लोकसंख्येमध्ये सर्वत्र पसरण्यापूर्वी ते शोधण्यासाठी भारतातील डासांच्या समूहांचे सतत जीनोमिक निरीक्षण (genomic surveillance) करण्याची तातडीची गरज आहे.