भारत-यूके FTA: पीयूष गोयल यांनी व्यापारापलीकडे परिवर्तनात्मक वाढीचे आवाहन केले

१५ जुलै रोजी भारत-यूके मुक्त व्यापार करार (FTA) लागू होण्याच्या तयारीत असताना, वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल यांनी दोन्ही देशांतील उद्योगांना महत्त्वाचे आवाहन केले आहे. केवळ टप्प्याटप्प्याने होणाऱ्या फायद्यांवर समाधान न मानता, गोयल यांनी उद्योग नेत्यांना या कराराचा वापर "परिवर्तनात्मक वाढ" (transformational growth) आणि अपरिचित आर्थिक क्षेत्रांमध्ये प्रवेश करण्यासाठी एक उत्प्रेरक म्हणून करण्याची विनंती केली.

टप्प्याटप्प्याने होणाऱ्या व्यापार फायद्यांच्या पलीकडे जाणे

लंडन येथील भारतीय उच्चायुक्तालयाने आयोजित केलेल्या plenary सत्रात बोलताना, पीयूष गोयल यांनी यावर भर दिला की, व्यापक आर्थिक आणि व्यापार करार (CETA) हा केवळ शुल्कात (tariffs) कपात किंवा मूळ नियमांमध्ये (rules of origin) बदल करण्यापेक्षा कितीतरी पटीने मोठा आहे. द्विपक्षीय व्यापार सध्या वार्षिक अंदाजे £४८ अब्ज आहे, त्यामुळे हा करार आर्थिक एकत्रीकरण अधिक दृढ करण्यासाठी एक चौकट म्हणून काम केला पाहिजे, असे मंत्री म्हणाले.

गोयल यांनी विशेषतः भारतीय आणि ब्रिटिश कंपन्यांना सक्रिय सहकार्य आणि भागीदारी करण्यासाठी प्रोत्साहित केले. त्यांनी नमूद केले की, व्यवसाय स्वतंत्रपणे काम करू शकतात, परंतु धोरणात्मक संयुक्त उपक्रम (joint ventures) त्यांच्या बाजारपेठेतील प्रवेशाचा आणि वाढीचा वेग लक्षणीयरीत्या वाढवू शकतात. जागतिक व्यापाराचा पारंपारिक ४% ते ६% वाढीचा दर स्वीकारण्याबाबत त्यांनी इशारा दिला आणि सांगितले की, इतकी मर्यादित महत्त्वाकांक्षा ही भारताच्या आर्थिक क्षमतेवर जग ठेवणाऱ्या "विश्वासाचा घात" ठरेल.

DCC द्वारे व्यावसायिकांसाठी आर्थिक लाभ

आगामी बदलांमधील एक महत्त्वाचा भाग म्हणजे 'डबल कॉन्ट्रिब्युशन कन्व्हेन्शन' (DCC), जे १५ जुलैपासून लागू होईल. ही तरतूद दोन्ही देशांमध्ये पाच वर्षांपर्यंतच्या तात्पुरत्या कामासाठी (temporary assignments) कार्यरत असलेल्या व्यावसायिकांना त्वरित आर्थिक दिलासा देण्यासाठी तयार करण्यात आली आहे.

सध्याच्या प्रणालीमध्ये, अल्पकालीन आंतरराष्ट्रीय कामाच्या दरम्यान सामाजिक सुरक्षा योगदान (social security contributions) अनेकदा वाया जाते. गोयल यांनी स्पष्ट केले की, DCC मुळे कर्मचारी आणि नियोक्ता या दोघांचे प्रत्येकी १२.५% योगदान आता कर्मचाऱ्याच्या भारतातील भविष्य निर्वाह निधी (PF) खात्यात वळवले जाऊ शकते. या निर्णयामुळे व्यावसायिकांना त्यांच्या योगदानातील २५% पर्यंत बचत करता येईल, ज्यावर ८.२५% दराने करमुक्त व्याज मिळू शकते, ज्यामुळे त्यांच्या कुटुंबांना अधिक चांगली सामाजिक सुरक्षा मिळेल.

पर्यटन, SME आणि भारतीय क्रेडिट कथानकांना चालना देणे

मंत्री यांनी द्विपक्षीय संबंध मजबूत करण्यासाठी अनेक धोरणात्मक क्षेत्रांचाही उल्लेख केला:

• उच्च-मूल्य पर्यटन (High-Value Tourism): गोयल यांनी भारताला एक प्रमुख जागतिक पर्यटन स्थळ म्हणून मांडले आणि उच्च-मूल्य असलेले पर्यटक आकर्षित करण्यासाठी आणि भारताची प्रगती प्रदर्शित करण्यासाठी जागतिक कॉर्पोरेट बोर्ड मीटिंग्स आयोजित करण्यासाठी सरकार सार्वजनिक-खाजगी भागीदारीला (public-private partnerships) पाठिंबा देण्यास तयार असल्याचे सुचवले.
• SME सक्षमीकरण: लहान उद्योजकांना जागतिक मूल्य साखळीत (global value chain) समाविष्ट करण्यासाठी, सरकार जगभरातील भारतीय व्यवसायांसाठी ५०० परदेशातील व्यापार शिष्टमंडळ उपक्रम आयोजित करण्याची योजना आखत आहे.
• क्रेडिट रेटिंगमधील निष्पक्षता: Fitch, Moody’s आणि S&P सारख्या जागतिक रेटिंग एजन्सींवर कडक टीका करताना, गोयल यांनी आरोप केला की त्यांनी भारताची मजबूत मूलभूत तत्त्वे (fundamentals) लक्षात न घेतल्यामुळे भारताशी "अन्यायकारक" वागणूक दिली आहे. त्याऐवजी त्यांनी भारतीय एजन्सी CareEdge च्या वस्तुनिष्ठ मूल्यांकनाचे कौतुक केले आणि भारतापेक्षा कमकुवत अर्थव्यवस्थांना उच्च रेटिंग देणाऱ्या जागतिक एजन्सींच्या पद्धतीशी त्याची तुलना केली.

मुख्य मुद्दे

• परिवर्तनात्मक महत्त्वाकांक्षा: भारत-यूके FTA केवळ शुल्क कपातीपलीकडे जाऊन सखोल आर्थिक एकत्रीकरण आणि भागीदारी घडवून आणण्यासाठी तयार करण्यात आला आहे.
• प्रवासी भारतीयांसाठी थेट बचत: 'डबल कॉन्ट्रिब्युशन कन्व्हेन्शन' (DCC) मुळे ५ वर्षांच्या कामासाठी बाहेर गेलेल्या व्यावसायिकांना त्यांचे सामाजिक सुरक्षा योगदान भारतीय PF खात्यात वळवता येईल, ज्यावर ८.२५% करमुक्त व्याज मिळेल.
• धोरणात्मक क्षेत्रांवर लक्ष: सरकार उच्च-मूल्य पर्यटन, SME चा जागतिक विस्तार आणि जागतिक क्रेडिट रेटिंगमध्ये भारताच्या आर्थिक शक्तीचे अधिक अचूक प्रतिनिधित्व करण्याला प्राधान्य देत आहे.