भारत-यूके FTA: केवळ व्यापारापलीकडे 'परिवर्तनकारी वाढी'साठी पीयूष गोयल यांचे आवाहन

भारताचे वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल यांनी आगामी मुक्त व्यापार कराराद्वारे (FTA) केवळ टप्प्याटप्प्याने होणाऱ्या फायद्यांऐवजी "परिवर्तनकारी वाढीचे" (transformational growth) ध्येय ठेवण्याचे आवाहन भारत आणि यूके (UK) दोन्ही देशांतील व्यावसायिकांना केले आहे. लंडनमध्ये व्यावसायिक नेत्यांशी संवाद साधताना, गोयल यांनी जोर दिला की, १५ जुलैपासून लागू होणारा हा करार नवनवीन आर्थिक क्षेत्रांमध्ये प्रवेश करण्यासाठी उत्प्रेरक (catalyst) म्हणून काम करेल.

टप्प्याटप्प्याने होणाऱ्या फायद्यांच्या पलीकडे: द्विपक्षीय व्यापाराचा एक नवा युग

लंडनमधील भारतीय उच्चायुक्तालय आयोजित मुख्य सत्रादरम्यान, गोयल यांनी स्पष्ट केले की, 'कॉम्प्रिहेन्सिव्ह इकॉनॉमिक अँड ट्रेड एग्रीमेंट' (CETA) हे केवळ शुल्क (tariffs) कमी करणे किंवा 'रूल्स ऑफ ओरिजिन'ची पुनर्रचना करण्यापुरते मर्यादित नसून त्यापेक्षा कितीतरी मोठे आहे. सध्या द्विपक्षीय आर्थिक संबंधांचे वार्षिक मूल्य अंदाजे £४८ अब्ज आहे, ते पाहता, व्यावसायिकांनी बाजारपेठेत वेगाने प्रवेश करण्यासाठी सखोल सहकार्य आणि भागीदारीला प्राधान्य दिले पाहिजे, असे मंत्र्यांनी सुचवले.

गोयल यांनी जागतिक व्यापाराचा पारंपारिक ४% ते ६% असा वाढीचा दर स्वीकारून थांबण्याबाबत सावध केले. त्यांनी नमूद केले की, भारताने आपल्या अर्थव्यवस्थेवर ठेवलेल्या जागतिक विश्वासाचा मान राखण्यासाठी, देशाला या मानक निकषांपेक्षा कितीतरी जास्त महत्त्वाकांक्षी ध्येये गाठण्यासाठी प्रयत्न केले पाहिजेत आणि स्वतःला जगासाठी 'उच्च-वाढीचे इंजिन' (high-growth engine) म्हणून प्रस्थापित केले पाहिजे.

व्यावसायिकांसाठी आर्थिक लाभ: DCC चा फायदा

१५ जुलैपासून लागू होणाऱ्या करारातील एक महत्त्वाचा भाग म्हणजे 'डबल कॉन्ट्रिब्युशन कन्व्हेन्शन' (DCC). ही यंत्रणा यूकेमध्ये पाच वर्षांपर्यंत तात्पुरत्या स्वरूपात काम करणाऱ्या भारतीय व्यावसायिकांना महत्त्वपूर्ण आर्थिक दिलासा देणार आहे.

सध्या, अशा स्वरूपाच्या कामावर असलेल्या व्यावसायिकांना दुहेरी भार सहन करावा लागतो, जिथे कर्मचारी आणि कंपनी दोघेही सामाजिक सुरक्षेसाठी १२.५% योगदान देतात, जे अनेकदा यजमान देशाकडे जाते. नवीन DCC आराखड्यांतर्गत:

  • एकत्रित २५% योगदान आता कर्मचाऱ्याच्या भारतातील भविष्य निर्वाह निधी (PF) खात्यात वळवले जाऊ शकते.
  • या निधीवर ८.२५% दराने करमुक्त व्याज मिळेल.
  • या निर्णयामुळे प्रवासी व्यावसायिकांच्या (mobile professionals) कुटुंबांसाठी अधिक बचत आणि मजबूत सामाजिक सुरक्षा सुनिश्चित होईल.

SME, पर्यटन आणि क्रेडिट रेटिंगला चालना

वाणिज्य मंत्र्यांनी सुधारित द्विपक्षीय परिसंस्थेचा फायदा घेणाऱ्या अनेक धोरणात्मक क्षेत्रांचीही रूपरेषा मांडली. त्यांनी लघु आणि मध्यम उद्योगांना (SMEs) जागतिक बाजारपेठेशी जोडले जाण्यासाठी प्रोत्साहित केले आणि असेही नमूद केले की, अशा आंतरराष्ट्रीय विस्ताराला पाठबळ देण्यासाठी भारत सरकार ५०० परदेशी व्यापार शिष्टमंडळे आयोजित करण्याची योजना आखत आहे.

पर्यटन क्षेत्रात, गोयल यांनी भारताला एक 'प्रीमियम डेस्टिनेशन' म्हणून सादर केले आणि सार्वजनिक-खाजगी भागीदारीमुळे "उच्च-मूल्य पर्यटन" (high-value tourism) आकर्षित करण्यास मदत होऊ शकते, असे सुचवले. निर्णय घेणाऱ्यांना देशाच्या वेगवान विकासाचा प्रत्यक्ष अनुभव घेता यावा, यासाठी भारतात जागतिक कॉर्पोरेट बोर्ड मीटिंग्स आयोजित करण्याच्या कल्पनेचा त्यांनी विशेष उल्लेख केला.

याव्यतिरिक्त, गोयल यांनी क्रेडिट रेटिंगच्या विषयावर भाष्य करताना भारतीय संस्था CareEdge च्या वस्तुनिष्ठ मूल्यांकनाचे कौतुक केले. फिच (Fitch), मूडीज (Moody's) आणि एस अँड पी (S&P) सारख्या जागतिक संस्था भारताची मजबूत पायाभूत स्थिती आणि वाढीचा मार्ग योग्यरित्या मांडण्यात अपयशी ठरल्याबद्दल त्यांनी टीका केली आणि असे सुचवले की, त्यांचे रेटिंग ऐतिहासिकदृष्ट्या भारतीय अर्थव्यवस्थेसाठी अन्यायकारक राहिले आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे

  • परिवर्तनकारी महत्त्वाकांक्षा: भारत-यूके FTA चा उद्देश केवळ मानक व्यापार वाढीच्या (४-६%) पलीकडे जाऊन सखोल, सहयोगी आर्थिक भागीदारी निर्माण करणे हा आहे.
  • प्रवासी भारतीयांसाठी आर्थिक सुरक्षा: 'डबल कॉन्ट्रिब्युशन कन्व्हेन्शन' (DCC) मुळे तात्पुरत्या स्वरूपात काम करणाऱ्या कामगारांना सामाजिक सुरक्षेच्या २५% योगदानाची रक्कम भारतीय PF खात्यात वळवता येते, ज्यावर ८.२५% करमुक्त व्याज मिळते.
  • धोरणात्मक लक्ष केंद्रित क्षेत्रे: सरकार ५०० व्यापार शिष्टमंडळांच्या माध्यमातून SME च्या आंतरराष्ट्रीय विस्ताराला प्राधान्य देत आहे आणि उच्च-मूल्य पर्यटन व कॉर्पोरेट गुंतवणुकीला चालना देण्याचा प्रयत्न करत आहे.