Kreios Space ਨੇ Kongsberg NanoAvionics ਨਾਲ ਮਿਲ ਕੇ ਇੱਕ 200 ਕਿਲੋਗ੍ਰਾਮ ਦਾ ਮਾਈਕਰੋਸੈਟੇਲਾਈਟ (microsatellite) ਉਡਾਉਣ ਲਈ ਸਾਂਝੇਦਾਰੀ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਵੈਰੀ-ਲੋ-ਅਰਥ ਔਰਬਿਟ (VLEO) ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਾਯੂਮੰਡਲੀ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਕ ਪ੍ਰੋਪਲਸ਼ਨ ਸਿਸਟਮ (atmospheric electric propulsion system) ਨਾਲ ਲੈਸ ਹੋਵੇਗਾ। ਇਹ 150-300 ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਦਾ ਬੈਂਡ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਸੈਟੇਲਾਈਟ ਕੁਝ ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੇ ਅੰਦਰ ਹੀ ਖ਼ਤਮ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਜੇਕਰ ਇਹ ਟੈਸਟ ਸਫਲ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਸੈਟੇਲਾਈਟ ਉਸ ਪਤਲੀ ਹਵਾ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਹੁਣ ਤੱਕ ਉੱਪਰ ਰਹਿਣ ਲਈ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਭਾਰੀ ਅਤੇ ਮਹਿੰਗੇ ਰਸਾਇਣਕ ਬਾਲਣ ਦੀ ਲੋੜ ਘਟ ਜਾਵੇਗੀ।

VLEO ਇੱਕ ਸਮੱਸਿਆ ਕਿਉਂ ਹੈ

VLEO ਦੀ ਉਚਾਈ 'ਤੇ ਬਚਿਆ ਹੋਇਆ ਆਕਸੀਜਨ ਅਤੇ ਨਾਈਟ੍ਰੋਜਨ ਦੇ ਅਣੂ (molecules) ਮਾਪਣਯੋਗ ਡਰੈਗ (drag) ਪੈਦਾ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਡਰੈਗ ਔਰਬਿਟਲ ਗਤੀ ਨੂੰ ਘਟਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਪ੍ਰੋਪਲਸ਼ਨ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਇੱਕ ਸੈਟੇਲਾਈਟ ਕੁਝ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਤੋਂ ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੇ ਅੰਦਰ ਹੀ ਵਾਪਸ ਧਰਤੀ ਵੱਲ ਡਿੱਗ ਪੈਂਦਾ ਹੈ। ਇਹੀ ਕਣ ਖੁੱਲ੍ਹੀਆਂ ਸਤਹਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਖ਼ਰਾਬ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਮਿਸ਼ਨ ਦੀ ਉਮਰ ਘਟ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਰਵਾਇਤੀ ਥਰਸਟਰ (thrusters) ਪ੍ਰੋਪੈਲੈਂਟ (propellant) ਲੈ ਕੇ ਡਰੈਗ ਦੀ ਸਮੱਸਿਆ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਵਾਧੂ ਭਾਰ ਪੇਲੋਡ (payload) ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਨੂੰ ਘਟਾਉਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਲਾਂਚ ਦੀ ਲਾਗਤ ਨੂੰ ਵਧਾਉਂਦਾ ਹੈ।

"ਹਵਾ-ਬਾਲਣ-ਦੇ-ਰੂਪ-ਵਿੱਚ" ਕਿਵੇਂ ਕੰਮ ਕਰਦੀ ਹੈ

Kreios ਦਾ ਸਿਸਟਮ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਵੈਕਿਊਮ ਕਲੀਨਰ ਅਤੇ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਕ ਥਰਸਟਰ ਦੇ ਸੁਮੇਲ ਵਾਂਗ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਇਨਟੇਕ ਸਕੂਪ (intake scoop) ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇ O₂ ਅਤੇ N₂ ਅਣੂਆਂ ਨੂੰ ਇਕੱਠਾ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਆਨਬੋਰਡ ਪਾਵਰ ਸੋਰਸ ਗੈਸ ਨੂੰ ਆਇਨਾਈਜ਼ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਇਹ ਪਲਾਜ਼ਮਾ—ਇੱਕ ਚਾਰਜਡ ਗੈਸ— ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਫਿਰ ਪਲਾਜ਼ਮਾ ਨੂੰ ਇੱਕ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਕ ਨੌਜ਼ਲ ਰਾਹੀਂ ਬਾਹਰ ਕੱਢਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਥਰਸਟ (thrust) ਪੈਦਾ ਕਰਦਾ ਹੈ ਜੋ ਡਰੈਗ ਦਾ ਵਿਰੋਧ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਅਸਲ ਵਿੱਚ, ਉਹ ਵਾਯੂਮੰਡਲ ਜੋ ਸੈਟੇਲਾਈਟ ਦੀ ਗਤੀ ਨੂੰ ਹੌਲੀ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਹੀ ਪ੍ਰੋਪੈਲੈਂਟ ਬਣ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਜੋ ਇਸਨੂੰ ਅੱਗੇ ਧੱਕਦਾ ਹੈ।

ਇਹ ਪਹੁੰਚ ਦੋ ਤੁਰੰਤ ਲਾਭਾਂ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕਰਦੀ ਹੈ:

  • ਭਾਰ ਵਿੱਚ ਬਚਤ – ਕੋਈ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਬਾਲਣ ਟੈਂਕ ਜਾਂ ਵੱਡੇ ਰਸਾਇਣਕ ਥਰਸਟਰਾਂ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸੈਂਸਰਾਂ ਜਾਂ ਸੰਚਾਰ ਉਪਕਰਣਾਂ ਲਈ ਕਈ ਕਿਲੋਗ੍ਰਾਮ ਭਾਰ ਦੀ ਛੋਟ ਮਿਲਦੀ ਹੈ।
  • ਮਿਸ਼ਨ ਦੀ ਲੰਬੀ ਮਿਆਦ – ਲਗਾਤਾਰ ਥਰਸਟ ਇੱਕ ਸੈਟੇਲਾਈਟ ਨੂੰ ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੀ ਬਜਾਏ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ VLEO ਵਿੱਚ ਰੱਖ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉੱਚ-ਰੈਜ਼ੋਲਿਊਸ਼ਨ ਇਮੇਜਿੰਗ ਅਤੇ ਘੱਟ-ਲੇਟੈਂਸੀ ਲਿੰਕ ਮਿਲ ਸਕਦੇ ਹਨ ਜੋ ਸਿਰਫ਼ ਵਾਯੂਮੰਡਲ ਦੇ ਸੰਘਣੇ ਹਿੱਸੇ ਹੀ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ।

ਉਦਯੋਗ ਲਈ ਮਹੱਤਤਾ

ਜੇਕਰ Kreios ਦਾ ਟੈਸਟ ਸਫਲ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਧਰਤੀ ਦੇ ਨਿਰੀਖਣ (Earth-observation), ਸੰਚਾਰ ਅਤੇ IoT ਕੰਸਟੇਲੇਸ਼ਨਾਂ ਦੇ ਸੰਚਾਲਕ ਲਾਂਚ ਦੀ ਲਾਗਤ ਘਟਾ ਸਕਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਡੇਟਾ ਦੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਜ਼ਮੀਨ ਦੇ ਨੇੜੇ ਹੋਣ ਕਾਰਨ ਵਧੇਰੇ ਸਾਫ਼ ਤਸਵੀਰਾਂ ਮਿਲਦੀਆਂ ਹਨ; ਉਹ ਬ੍ਰੌਡਬੈਂਡ ਸੇਵਾਵਾਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਨਿਰਭਰਤਾ ਲੋ-ਔਰਬਿਟ ਰਿਲੇਅ (low-orbit relays) 'ਤੇ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਲੇਟੈਂਸੀ (latency) ਘਟ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਉਹ ਕੰਪਨੀਆਂ ਜੋ ਸੈਟੇਲਾਈਟ ਡੇਟਾ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਹਨ—ਲੌਜਿਸਟਿਕਸ ਫਰਮਾਂ, ਉਸਾਰੀ ਪ੍ਰਬੰਧਕ, ਪ੍ਰੀਸੀਜ਼ਨ ਐਗਰੀਕਲਚਰ ਪ੍ਰਦਾਤਾ—ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ ਅਤੇ ਵਧੇਰੇ ਵਿਸਤ੍ਰਿਤ ਜਾਣਕਾਰੀ ਮਿਲਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ।

ਇਹ ਤਕਨਾਲੋਜੀ ਨਵੇਂ ਜੋਖਮ ਵੀ ਲਿਆਉਂਦੀ ਹੈ। ਇੱਕ ਕਠੋਰ ਵਾਤਾਵਰਣ ਵਿੱਚ ਪਲਾਜ਼ਮਾ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਲਈ ਭਰੋਸੇਮੰਦ ਪਾਵਰ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ; ਸਿਸਟਮ ਨੂੰ ਦੂਜੇ ਪੇਲੋਡਾਂ ਨਾਲ ਸਮਝੌਤਾ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਸੋਲਰ ਪੈਨਲਾਂ ਤੋਂ ਲੋੜੀਂਦੀ ਬਿਜਲੀ ਲੈਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ। ਥਰਸਟ ਦਾ ਪੱਧਰ ਮਾਮੂਲੀ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਸਹੀ ਔਰਬਿਟ-ਕੀਪਿੰਗ ਲਈ ਉੱਨਤ ਕੰਟਰੋਲ ਸਾਫਟਵੇਅਰ ਦੀ ਲੋੜ ਹੋਵੇਗੀ। ਆਇਨਾਈਜ਼ਡ ਨਿਕਾਸ (ionised exhaust) ਦੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਸੰਪਰਕ ਵਿੱਚ ਰਹਿਣ ਨਾਲ ਸਪੇਸਕ੍ਰਾਫਟ ਦੀਆਂ ਸਤਹਾਂ ਦਾ ਖ਼ਰਾਬ ਹੋਣਾ ਤੇਜ਼ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਕਾਰਕ ਜਿਸ ਨੂੰ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀਆਂ ਉਡਾਣਾਂ ਵਿੱਚ ਅਜੇ ਤੱਕ ਮਾਪਿਆ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਹੈ।

ਅੱਗੇ ਕੀ ਹੈ

Kreios ਇਸ ਸਾਲ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਟੈਸਟ ਬੱਸ ਲਾਂਚ ਕਰਨ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਬਣਾ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਟੀਚਾ ਵਾਯੂਮੰਡਲ ਦੀ ਘਣਤਾ ਨੂੰ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕਰਨ ਲਈ 150 ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਦੀ ਸਰਕੂਲਰ ਔਰਬਿਟ ਹੋਵੇਗਾ। ਇਹ ਮਿਸ਼ਨ ਕਈ ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੱਕ ਥਰਸਟ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ, ਬਿਜਲੀ ਦੀ ਖਪਤ ਅਤੇ ਸਮੱਗਰੀ ਦੇ ਖ਼ਰਾਬ ਹੋਣ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰੇਗਾ। ਸਫਲਤਾ ਇੱਕ ਵਪਾਰਕ ਸੇਵਾ ਵੱਲ ਲੈ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ ਜੋ ਮਾਈਕਰੋਸੈਟੇਲਾਈਟਾਂ ਲਈ "ਹਵਾ-ਬਾਲਣ ਵਾਲੇ" ਪ੍ਰੋਪਲਸ਼ਨ ਕਿੱਟਾਂ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਹੋਰ ਸਟਾਰਟਅੱਪਸ ਨੂੰ ਵੀ ਅਜਿਹੇ ਸਮਾਨ ਸੰਕਲਪਾਂ ਦੀ ਖੋਜ ਕਰਨ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕਰੇ।

ਨਿਚੋੜ

ਵਾਯੂਮੰਡਲੀ ਡਰੈਗ ਨੂੰ ਥਰਸਟ ਵਿੱਚ ਬਦਲਣਾ VLEO ਮਿਸ਼ਨਾਂ ਦੀ ਆਰਥਿਕਤਾ ਨੂੰ ਮੁੜ ਲਿਖ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਉਹਨਾਂ ਕਣਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਕੇ ਜੋ ਸੈਟੇਲਾਈਟਾਂ ਨੂੰ ਹੇਠਾਂ ਖਿੱਚਣ ਦੀ ਧਮਕੀ ਦਿੰਦੇ ਹਨ, Kreios Space ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਵਧੇਰੇ ਸਮੇਂ ਲਈ, ਸਸਤੇ ਅਤੇ ਉੱਚ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਨਾਲ ਉੱਪਰ ਰੱਖਣ ਦਾ ਟੀਚਾ ਰੱਖਦਾ ਹੈ। ਆਉਣ ਵਾਲੀ ਉਡਾਣ ਇਹ ਦੱਸੇਗੀ ਕਿ ਕੀ ਇਹ ਵਿਚਾਰ ਲੈਬਾਰਟਰੀ ਫਿਜ਼ਿਕਸ ਤੋਂ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਪੁਲਾੜ ਕਾਰਜਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਸਕਦਾ ਹੈ।