நியூ இங்கிலாந்து சூரிய ஆற்றல் வெற்றி: கூரை சோலார் பேனல்கள் எவ்வாறு $130 மில்லியனைச் சேமித்தன

நியூ இங்கிலாந்தில் சமீபத்தில் ஏற்பட்ட வெப்ப அலை, பரவலாக்கப்பட்ட புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்திக்கு (distributed renewable energy) ஒரு மிகப்பெரிய நிஜ உலகச் சான்றாக அமைந்து, குடியிருப்பாளர்களுக்கு மின்சாரச் செலவில் மில்லியன் கணக்கான டாலர்களைச் சேமித்துள்ளது. வெப்பநிலை உயர்ந்தபோது, அந்தப் பிராந்தியத்தின் கூரை சோலார் (rooftop solar) மீதான மூலோபாய முதலீடு, ஒரு சாத்தியமான எரிசக்தி நெருக்கடியை பொருளாதார மீள்திறனுக்கான ஒரு ஆய்வுப் பாடமாக மாற்றியது.

கடும் வெப்பத்திற்கு எதிரான பொருளாதாரக் கேடயம்

ஜூன் 28 முதல் ஜூலை 4 வரை நிலவிய கடுமையான வெப்ப அலையின் போது, குடியிருப்பாளர்கள் ஏர் கண்டிஷனர்களை இயக்கத் துடித்ததால், நியூ இங்கிலாந்து பிராந்தியம் கடும் மின்சாரத் தேவையை எதிர்கொண்டது. வரலாற்று ரீதியாக, இந்த பிராந்தியம் அமெரிக்காவிலேயே மிக உயர்ந்த சில்லறை மின்சாரக் கட்டணங்களால் போராடி வருகிறது. இருப்பினும், அகாடியா சென்டரின் (Acadia Center) அறிக்கையின்படி, இந்த காலகட்டத்தில் பரவலாக்கப்பட்ட சோலார் திட்டங்கள் ஆறு கிகாவாட் (gigawatts) க்கும் அதிகமான மின்சாரத்தை வழங்கியதன் மூலம், மின்சாரக் கட்டணம் செலுத்துபவர்களுக்கு $130 மில்லியன் முதல் $149 மில்லியன் வரை சேமிப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

ஜூலை 2 அன்று இதன் தாக்கம் மிகவும் அதிகமாக இருந்தது, அன்று சோலார் அமைப்புகள் மட்டுமே $39 மில்லியன் முதல் $54 மில்லியன் வரை சேமிப்பை ஏற்படுத்தின. சில உச்ச நேரங்களில், கூரை சோலார் உற்பத்தித் திறன் எவ்வளவு அதிகமாக இருந்தது என்றால், அந்தப் பிராந்தியத்தின் முழு அணுசக்தித் தொகுப்பைக் (nuclear fleet) காட்டிலும் அதிக மின்சாரத்தை அது மின் கட்டமைப்பிற்கு (grid) வழங்கியது. இந்த "behind the meter" உற்பத்தி—அதாவது நுகர்வுப் புள்ளியிலேயே உற்பத்தி செய்யப்படும் மின்சாரம்—பிராந்திய மின் கட்டமைப்பின் உச்சத் தேவையைத் திறம்படக் குறைத்தது. இதன் மூலம், பகலின் வெப்பமான நேரங்களில் விலை உயர்ந்த மற்றும் நிலையற்ற புதைபடிவ எரிபொருள் (fossil fuel) வளங்களை வாங்க வேண்டிய அவசியம் தவிர்க்கப்பட்டது.

உச்சத் தேவையை மாற்றுதல் மற்றும் மின் கட்டமைப்பின் நிலையற்ற தன்மையைக் குறைத்தல்

இந்த நிகழ்விலிருந்து பெறப்பட்ட மிக முக்கியமான தொழில்நுட்பக் கண்டுபிடிப்புகளில் ஒன்று, பரவலாக்கப்பட்ட சோலார் எவ்வாறு மின் தேவையின் தன்மையை மாற்றுகிறது என்பதாகும். பிராந்திய மின் கட்டமைப்பு இயக்கி (grid operator) ISO-New England வழங்கும் தரவுகளின்படி, சாதாரண சூழ்நிலைகளில் நிறுவப்பட்ட சோலார் மின்சாரம் தேவையை 1,700 மெகாவாட் (megawatts) க்கும் மேலாகக் குறைக்க முடியும்.

மிக முக்கியமாக, சோலார் உற்பத்தியில் ஏற்பட்ட அதிகரிப்பு கோடைகாலத்தின் உச்ச மின் தேவையின் நேரத்தை மாற்றியுள்ளது. முன்னதாக, மதியம் சுமார் 4 மணி அளவில் வெப்பமான நேரத்தில் உச்ச மின் தேவை ஏற்பட்டது. சோலார் பயன்பாடு பரவலானதாலும், இப்போது அந்த உச்சத் தேவை மாலை நேரத்தை நோக்கி நகர்ந்துள்ளது. இந்த மாற்றம் ஒரு பாதுகாப்பளிக்கும் காரணியாக (buffer) செயல்பட்டு, மின் கட்டமைப்பானது மின் சுமையை (load) மிகவும் திறம்பட நிர்வகிக்கவும், தீவிர வானிலை நிகழ்வுகளுடன் தொடர்புடைய "விலை ஏற்றங்களை" (price spikes) தவிர்க்கவும் உதவுகிறது. மேலும், இந்தச் சேமிப்பு என்பது தனிப்பட்ட நிகழ்வு அல்ல என்று அகாடியா சென்டர் குறிப்பிட்டுள்ளது; கடந்த ஆண்டில், சோலார் ஆற்றல் அந்தப் பிராந்தியத்திற்கு $1.26 பில்லியன் முதல் $1.37 பில்லியன் வரை சேமிப்பை அளித்துள்ளது.

தூய்மையான எரிசக்திச் செலவுகள் குறித்த வாதங்களை முறியடித்தல்

தூய்மையான எரிசக்திக்கு மாறுவது தவிர்க்க முடியாமல் நுகர்வோர் செலவுகளை அதிகரிக்கும் என்ற வாதத்திற்கு நியூ இங்கிலாந்தின் அனுபவம் ஒரு வலுவான மறுப்பாக அமைகிறது. புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி மாற்றத்திற்கான ஆரம்ப மூலதனச் செலவை விமர்சகர்கள் பெரும்பாலும் சுட்டிக்காட்டினாலும், நீண்டகால பரவலாக்கப்பட்ட சொத்துக்கள் எரிபொருள் விலை ஏற்ற இறக்கங்களுக்கு எதிரான ஒரு பாதுகாப்பாக (hedge) செயல்படுகின்றன என்பதைத் தரவுகள் காட்டுகின்றன.

கூரை சோலார் மற்றும் எரிசக்தி திறன் மேம்பாட்டு நடவடிக்கைகளில்—மேம்படுத்தப்பட்ட இன்சுலேஷன் (insulation) மற்றும் வானிலை பாதுகாப்பு (weatherization) போன்ற நடவடிக்கைகள் மூலம் வெப்ப அலையின் போது கூடுதலாக $94 மில்லியன் முதல் $97 மில்லியன் வரை சேமிக்கப்பட்டது—அந்தப் பிராந்தியம் காலநிலை மாற்றத்தால் ஏற்படும் எரிசக்தி அதிர்ச்சிகளுக்கு எதிராக ஒரு பரவலாக்கப்பட்ட பாதுகாப்பை உருவாக்கியுள்ளது. அரசியல் சூழல்கள் மாறுவதாலும், தூய்மையான எரிசக்தி மானியங்களின் எதிர்காலம் ஆய்வுக்கு உட்படுத்தப்படுவதாலும், இந்த பொருளாதார வாதம் பெருகிய முறையில் முக்கியத்துவம் பெற்று வருகிறது.

இது இந்தியாவிற்கு எதைக் குறிக்கிறது

இந்தியா தனது தேசிய சூரிய ஆற்றல் திட்டத்தை (National Solar Mission) தீவிரமாக முன்னெடுத்துச் செல்வதாலும், 2030-க்குள் 500 GW புதைபடிவமற்ற எரிசக்தித் திறனை அடைய இலக்கு வைத்துள்ளதாலும், நியூ இங்கிலாந்து மாதிரி சில முக்கியமான மூலோபாயப் பாடங்களை வழங்குகிறது:

• மின் கட்டமைப்பு பாதுகாப்பிற்கான பரவலாக்கம்: இந்தியாவில், கோடைகால வெப்ப அலைகளின் போது உச்ச மின் தேவை அடிக்கடி ஏற்படும் சூழலில், "behind the meter" கூரை சோலார் பயன்பாட்டை அதிகரிப்பது, உள்ளூர் மின் கட்டமைப்புகள் முடங்குவதைத் தடுக்கலாம் மற்றும் மாநில மின் கடத்தலை நிறுவனங்களின் (state transmission utilities) மீதான பெரும் அழுத்தத்தைக் குறைக்கலாம்.
• எரிபொருள் விலை ஏற்ற இறக்கங்களுக்கு எதிரான பொருளாதார மீள்திறன்: இறக்குமதி செய்யப்படும் நிலக்கரி மற்றும் எரிவாயுவைச் சார்ந்திருப்பது, இந்தியாவின் எரிசக்தி விலைகளை உலகளாவிய புவிசார் அரசியல் அதிர்ச்சிகளுக்குப் பாதிப்புக்குள்ளாக்குகிறது. உள்நாட்டு சோலார் உற்பத்தியை அதிகரிப்பது, இந்திய நுகர்வோரின் பணத்தைப் பாதுகாக்கும் ஒரு கணிக்கக்கூடிய, குறைந்த செலவிலான எரிசக்தி பாதுகாப்பை வழங்குகிறது.
• உச்ச மின் தேவ மாற்றங்களை நிர்வகித்தல்: இந்தியா நகரமயமாக்கப்படுவதால் மற்றும் குளிர்விப்பு (cooling) தேவை அதிகரிப்பதால், பரவலாக்கப்பட்ட சோலார் பயன்பாடு உச்ச மின் சுமையை மாற்றியமைக்க உதவும், இது தேசிய மின் கட்டமைப்பை மிகவும் சமநிலையான மற்றும் செலவு குறைந்த முறையில் நிர்வகிக்க வழிவகுக்கும்.