کیوں چین کی بڑے پیمانے پر ایٹمی حکمت عملی مغرب سے آگے نکل رہی ہے

جیسے جیسے عالمی بجلی کی طلب میں اضافہ ہو رہا ہے، کاربن سے پاک، بیس لوڈ (baseload) بجلی کو محفوظ کرنے کی دوڑ ایک جغرافیائی سیاسی ترجیح بن گئی ہے۔ جہاں مغربی ممالک تجرباتی چھوٹے ماڈیولر ری ایکٹرز (small modular reactors) کی طرف مائل ہو رہے ہیں، وہیں چین توانائی کے منظر نامے پر حاوی ہونے کے لیے بڑے پیمانے پر، معیاری ایٹمی انفراسٹرکچر پر بھرپور توجہ دے رہا ہے۔

مغربی رخ: چھوٹے اور ماڈیولر ری ایکٹرز پر داؤ

امریکہ اور یورپ میں، ایٹمی صنعت پیمانے اور لاگت کے بحران کا سامنا کر رہی ہے۔ بڑے پیمانے کے منصوبے اربوں ڈالر کی ابتدائی سرمایہ کاری اور دہائیوں پر محیط دورانیے کے لیے بدنام ہیں۔ مثال کے طور پر، جارجیا میں پلانٹ ووگٹل (Plant Vogtle) سائٹ پر امریکہ میں تعمیر کیے گئے دو حالیہ ترین ری ایکٹرز کو مکمل ہونے میں تقریباً 15 سال لگے۔

ان رکاوٹوں سے نمٹنے کے لیے، مغربی ڈویلپرز Small Modular Reactors (SMRs) اور مائیکرو ری ایکٹرز پر داؤ لگا رہے ہیں۔ اس کی منطق سادہ ہے: چھوٹا پھیلاؤ یعنی ابتدائی سرمائے کی کم ضرورت اور فیکٹری میں اسمبلی کا امکان۔ اس تحریک میں ایک اہم سنگ میل حال ہی میں اس وقت سامنے آیا جب کیلیفورنیا کے مرکز Antares نے اپنے Mark-0 ری ایکٹر کے ساتھ criticality حاصل کی۔ یہ سوڈیم کولڈ ڈیزائن TRISO ایندھن کا استعمال کرتا ہے—گرافائٹ سے ڈھکے ہوئے گولے جو زیادہ ارتکاز اور حفاظت فراہم کرتے ہیں—اور اس کا مقصد 2028 تک فیلڈ میں تعیناتی ہے۔ یہ مائیکرو ری ایکٹرز، جو 100 کلو واٹ سے 1 میگا واٹ کے درمیان بجلی پیدا کرتے ہیں، ان بڑی ٹیک کمپنیوں کی جانب سے بھی شدید دلچسپی کا مرکز بنے ہوئے ہیں جو ہائی ڈینسٹی AI ڈیٹا سینٹرز کو بجلی فراہم کرنا چاہتی ہیں۔

چین کا منصوبہ: رفتار، پیمانہ اور معیار بندی

جہاں مغرب چھوٹا کرنے (miniaturization) کے وعدوں کو تلاش کر رہا ہے، وہیں چین روایتی، بڑے پیمانے کے ری ایکٹرز کی تیز رفتار تعیناتی کر رہا ہے۔ ان کی توسیع کا پیمانہ بے مثال ہے: 2025 میں چھ نئے ری ایکٹرز کی تعمیر شروع ہوئی، جبکہ صرف 2026 کے پہلے پانچ مہینوں میں مزید دو منصوبوں کا آغاز ہو گیا۔

چین کا مسابقتی فائدہ دو مخصوص شعبوں میں پنہاں ہے:

• معیار بندی (Standardization): امریکہ میں اکثر دیکھے جانے والے مخصوص اور پیچیدہ ڈیزائنوں کے برعکس، چین ڈیزائننگ، لائسنسنگ اور تعمیر کے لیے ایک یکساں پروجیکٹ مینجمنٹ سسٹم کا استعمال کرتا ہے۔
• معاشی پیمانہ (Economies of Scale): چھ یا اس سے زیادہ ری ایکٹرز کے بیچ (batches) میں تعمیر کر کے، چین پیدا ہونے والی بجلی کی فی یونٹ لاگت کو کم کرتا ہے۔

نتائج قابلِ پیمائش ہیں۔ 2024 تک، چین میں ایک ری ایکٹر کی تعمیر کا اوسط وقت پانچ سے سات سال کے درمیان ہے، جو کہ نو سال کے عالمی اوسط سے نمایاں طور پر تیز ہے۔ چین اس وقت 2030 تک کل نصب شدہ جوہری صلاحیت میں ریاستہائے متحدہ اور یورپی یونین دونوں کو پیچھے چھوڑنے کی راہ پر گامزن ہے۔

معاشی کشمکش

حکمت عملی میں یہ فرق ایک بنیادی معاشی سوال پیدا کرتا ہے: کیا چھوٹا اور تیز رفتار بنانا بہتر ہے، یا بڑا اور سستا؟ اگرچہ SMRs بڑے پیمانے پر سرمائے کے "ڈوب جانے والے اخراجات" (sunk costs) کے خطرے کو کم کرتے ہیں، لیکن بڑے پیمانے کے پلانٹس کے مقابلے میں پیدا ہونے والی بجلی کی فی یونٹ قیمت عام طور پر ان میں زیادہ ہوتی ہے۔

چین اس حساب کتاب کو سمجھتا ہے۔ اگرچہ وہ اپنا چھوٹا ماڈیولر ری ایکٹر، Linglong-1 تیار کر رہے ہیں، لیکن بجلی کی تیزی سے بڑھتی ہوئی طلب کو پورا کرنے کے لیے ان کا بنیادی ذریعہ بڑے پیمانے کے ری ایکٹرز ہی ہیں۔ بھاری حکومتی سرمایہ کاری اور معیاری بڑے پیمانے کی تعمیرات کا فائدہ اٹھاتے ہوئے، چین فی الیکٹران کم سے کم ممکنہ لاگت کو ترجیح دے رہا ہے—ایک ایسی حکمت عملی جو آنے والی دہائی میں یہ طے کر سکتی ہے کہ عالمی توانائی کی تبدیلی (energy transition) کی قیادت کون کرے گا۔

اہم نکات

• مقیاس بمقابلہ لچک (Scale vs. Flexibility): امریکہ سرمایہ کاری کے خطرات کو کم کرنے کے لیے Antares کے Mark-0 جیسے مائیکرو ری ایکٹرز پر توجہ مرکوز کر رہا ہے، جبکہ چین پیداواری کارکردگی کو زیادہ سے زیادہ کرنے کے لیے بڑے ری ایکٹرز کو وسعت دے رہا ہے۔
• رفتار کا فرق: چین کا معیاری تعمیراتی ماڈل 5 سے 7 سال کا تعمیراتی دورانیہ فراہم کرتا ہے، جو حالیہ امریکی منصوبوں میں دیکھے گئے 15 سالہ دورانیے کے مقابلے میں نمایاں طور پر بہتر ہے۔
• صلاحیت میں تبدیلی: تیزی سے تعیناتی کے باعث، توقع ہے کہ چین 2030 تک کل نصب شدہ جوہری صلاحیت میں امریکہ اور یورپی یونین سے آگے نکل جائے گا۔