أقال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي أولغا ستيفانيشينا من منصب سفيرة بلاده لدى الولايات المتحدة، وهي خطوة تأتي في وقت تكثف فيه كييف جهود الضغط في واشنطن للحصول على المزيد من صواريخ الدفاع الجوي "باتريوت".
أنهى مرسوم رئاسي فترة ولاية ستيفانيشينا القصيرة التي بدأت في يوليو من العام الماضي. وقالت إن القرار جاء نتيجة لـ "ظروف شخصية"، لكن وسائل الإعلام الأوكرانية تقول إن تحقيقاً لمكافحة الفساد يستهدفها. ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت ستتبع ذلك اتهامات، ويبدو أن هذا المنصب الشاغر يأتي في وقت تزداد فيه حاجة أوكرانيا الملحة لأنظمة "باتريوت" إضافية.
لماذا تكتسب السفيرة أهمية في الوقت الحالي
إن السفير الذي نجح في بناء علاقات في "كابيتول هيل" والبنتاغون وداخل وزارة الخارجية يمكنه تسريع الخطوات البيروقراطية اللازمة لتخصيص مساعدات جديدة. وقد جلبت ستيفانيشينا، التي شغلت سابقاً منصب نائب رئيس الوزراء ووزيرة العدل، خبرة رفيعة المستوى إلى هذا الدور. ويؤدي رحيلها إلى غياب وجه مألوف في وقت يراجع فيه كبار المسؤولين الأمريكيين الدفعة التالية من المساعدات.
الخلفية السياسية في واشنطن
لا تأتي المساعدات الأمريكية لأوكرانيا بشكل تلقائي أبداً؛ إذ يجب أن يتجاوز كل طلب جديد انقساماً في مجلس الشيوخ حول حجم حزمة المساعدات ومدتها، بالإضافة إلى إدارة في البيت الأبيض توازن بين دعم كييف والأولويات المحلية. وقد فتح التخفيف الطفيف في النبرة تجاه زيلينسكي من قبل بعض الجمهوريين نافذة ضيقة لتجديد الالتزام، لكن هذه النافذة تظل هشة.
الضغوط الداخلية في أوكرانيا
تحاول حكومة زيلينسكي إثبات قدرتها على محاسبة مسؤوليها. ويسلط التحقيق في قضايا الفساد ضد ستيفانيشينا الضوء على توجه أوسع نحو إصلاحات الحوكمة التي يستشهد بها الغرب مراراً وتكراراً كشرط لاستمرار المساعدات. وقد يساهم إظهار المساءلة في طمأنة دافعي الضرائب الأوروبيين والأمريكيين، ومع ذلك، فإن إقالة مبعوث رفيع المستوى تنطوي أيضاً على خطر تعطيل قناة دبلوماسية حيوية.
التداعيات خارج أوكرانيا
يؤكد التهافت على صواريخ "باتريوت" على ضيق الإمدادات العالمية من تكنولوجيا الدفاع الجوي المتطورة. وقد تواجه الدول التي تعتمد على المعدات الغربية، بما في ذلك الهند، منافسة أشد للحصول على مثل هذه الأنظمة. وبالنسبة للدول التي تسعى إلى "الاستقلال الاستراتيجي"، فإن هذه الواقعة تذكرها بأن التقلبات السياسية في واشنطن يمكن أن تؤثر على جداول المشتريات الدفاعية في جميع أنحاء العالم.
الخلاصة
يضيف إقالة زيلينسكي لسفيرته في الولايات المتحدة متغيراً جديداً إلى الجهود الدبلوماسية الحساسة أصلاً لتأمين صواريخ "باتريوت". ومن المرجح أن تحدد سرعة ومكانة التعيين القادم ما إذا كان التماس كييف سيواجه التأخير أو التعثر أو سيمضي دون عوائق. وفي حرب يمثل فيها كل صاروخ فارقاً، أصبح مقعد السفارة في واشنطن جبهة أخرى من جبهات القتال.