বেশিরভাগ মানুষ ৫৫ বছর বয়সে জীবন কিছুটা ধীরগতিতে কাটানোর পরিকল্পনা করেন। কিন্তু হরিশ ডাবাসিয়াকে দ্রুত দৌড়াতে হয়েছে।
৩৫ বছরের একটি দীর্ঘ দাম্পত্য জীবনের অবসানের পর, তিনি ধাপে ধাপে গড়ে তোলা জীবনটি বিসর্জন দিতে বাধ্য হন। সম্পদ হারিয়ে গেল। সম্পত্তি চলে গেল। যে ব্যবসাগুলো তিনি গড়ে তুলেছিলেন, সেগুলো আর তাঁর থাকল না। এমন এক বয়সে যখন তাঁর বন্ধুরা অবসরের পোর্টফোলিও সাজাচ্ছেন এবং গলফ ভ্রমণের পরিকল্পনা করছেন, হরিশ তখন এক ভিন্ন বাস্তবতার মুখোমুখি হচ্ছিলেন: তাঁর কাছে প্রায় কিছুই ছিল না, তিনি প্রায় কাউকে চিনতেন না এবং তাঁকে নতুন করে শুরু করতে হয়েছিল। পরিচিত রাস্তা আর পুরনো স্মৃতিগুলোর মাঝে নিজের ক্ষত সারিয়ে তুলতে তিনি লন্ডনে থাকেননি। তিনি আফ্রিকা চলে যান এবং নতুন করে জীবন শুরু করেন।
সেই মুহূর্ত যখন সবকিছু বদলে যায়
সাড়ে তিন দশক পর বিবাহবিচ্ছেদ কেবল একটি আইনি বিচ্ছেদ নয়। এটি হলো অভিন্ন রুটিন, পারস্পরিক বন্ধু, আর্থিক কাঠামো এবং কোনো ঘরে প্রবেশের সময় আপনি কে—সেই শান্ত আত্মবিশ্বাসের অবসান। হরিশের জন্য, এই মীমাংসার অর্থ ছিল তাঁর সাফল্যের বস্তুগত প্রমাণগুলো নগদীকরণ বা বিসর্জন দেওয়া। তিনি কেবল জীবনসঙ্গিনীকেই হারাননি, হারিয়েছিলেন তাঁর দৈনন্দিন জীবনের কাঠামোকেও।
এই ধরনের বিপর্যয় অনেক মানুষকে ভেঙে দেয়। তারা স্থবির হয়ে পড়ে। তারা অতীতকে বারবার মনে করে, প্রতিটি স্মৃতি খুঁটিয়ে দেখে বোঝার চেষ্টা করে যে কোথায় ফাটল ধরেছিল। হরিশ সম্ভবত আরও কঠিন এবং বিরল কিছু করেছিলেন। তিনি এই ক্ষতিকে সম্পূর্ণভাবে মেনে নিয়েছিলেন এবং তারপর নিজেকে প্রশ্ন করেছিলেন—এর পরে কী হবে? এই পার্থক্যটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। একটি অধ্যায়ের জন্য শোক করা এবং পাতা উল্টাতে অস্বীকার করার মধ্যে পার্থক্য আছে। তিনি পাতা উল্টেছিলেন।
পঞ্চান্ন বছর বয়সে শূন্য থেকে শুরু করা
আমরা বিস্ময়কর প্রতিভাদের পছন্দ করি। 'থার্টি-আন্ডার-থার্টি' তালিকাগুলো আমাদের টানে। হোস্টেল রুমে বসে অ্যাপ কোডিং করা কলেজ ড্রপআউটদের গল্প আমরা শুনি। কিন্তু পঞ্চান্ন বছর বয়সের একজন নতুন শুরু করা মানুষের কথা আমরা খুব কমই বলি, অথচ প্রকৃত অর্থনৈতিক ও মানসিক ঝুঁকি ঠিক সেখানেই থাকে।
পঁচিশ বছর বয়সে আপনার কাছে দুবার ব্যর্থ হয়েও ঘুরে দাঁড়ানোর সময় থাকে। পঞ্চান্ন বছর বয়সে হিসাবটা ভিন্ন। স্বাস্থ্যের বিষয়গুলো সামনে চলে আসে। শক্তির মাত্রা আগের মতো থাকে না। নিয়োগকর্তারা আপনার জীবনবৃত্তান্ত দেখে আপনার বয়স বুঝে ফেলেন। নতুন করে শুরু করা কোনো রোমান্টিক বিষয় নয়। এটি একগুচ্ছ বিরক্তিকর এবং ভয়াবহ লজিস্টিকস বা ব্যবস্থাপনার সমষ্টি।
হরিশের কাছে তাঁর পুরনো সম্পত্তি থেকে তৈরি কোনো সুরক্ষা কবচ ছিল না। তাঁকে আবাসন খুঁজতে হয়েছিল, ক্রেডিট বা স্থানীয় সমতুল্য ব্যবস্থা গড়ে তুলতে হয়েছিল, নতুন আইনি পরিবেশ বুঝতে হয়েছিল এবং এমন এক জায়গায় মানুষের সাথে যোগাযোগ তৈরি করতে হয়েছিল যেখানে সম্ভবত তিনি কাউকে চিনতেন না। এটি কোনো সপ্তাহান্তের রোমাঞ্চকর অভিযান নয়। এটি বেতনহীন একটি পূর্ণকালীন কাজ। বেশিরভাগ মানুষ যখন পেনশনের রিটার্ন হিসাব করেন, সেই বয়সে তিনি এটি করেছেন—এই বিষয়টি বিষয়টিকে কেবল একটি অনুপ্রেরণামূলক গল্প নয়, বরং মানুষের অভিযোজন ক্ষমতার একটি বাস্তব কেস স্টাডি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে।
সীমানা পেরিয়ে, পরিচিত পরিবেশ ত্যাগ করা
লন্ডন থেকে আফ্রিকা যাওয়া মানে কেবল ঠিকানা পরিবর্তন নয়। এটি ব্যবসায়িক সংস্কৃতি, অবকাঠামোর গতি, মুদ্রার বাস্তবতা এবং সামাজিক কাঠামোর একটি পরিবর্তন। আফ্রিকা কোনো একক বা অভিন্ন অঞ্চল নয়, তবে যুক্তরাজ্য থেকে আসা একজন উদ্যোক্তার জন্য কীভাবে একটি চুক্তি সম্পন্ন হয়, কীভাবে বিশ্বাস তৈরি হয় বা কীভাবে সাপ্লাই চেইন কাজ করে—এই সংক্রান্ত প্রায় প্রতিটি ধারণা পুনরায় পরীক্ষা করতে হয়। হরিশ একটি সহজ বা আরামদায়ক পরিস্থিতির বদলে একটি কঠিন 'হার্ড রিবুট' বেছে নিয়েছিলেন।
তিনি ইউরোপেই থাকতে পারতেন। তিনি পুরনো পরিচিতদের সাহায্য নিতে পারতেন বা পরামর্শ নিয়ে আধা-অবসর জীবন কাটাতে পারতেন। কিন্তু তিনি তা করেননি। তিনি একটি নতুন মহাদেশ বেছে নিয়েছেন। এটি নির্দেশ করে যে তিনি কেবল কম খরচে জীবনযাপনের জায়গা খুঁজছিলেন না। বরং তিনি এমন একটি জায়গা খুঁজছিলেন যেখানে প্রতিটি মিটিংয়ে তাঁর পুরনো পরিচয়ের বোঝা তাঁকে চেপে ধরবে না এবং তিনি নতুন করে কিছু গড়তে পারবেন।
নতুন পরিবেশ ঠিক সেটিই প্রদান করে। সেখানে কেউ আপনার প্রাক্তন স্ত্রী, আপনার পুরনো ব্যালেন্স শিট বা সেই রেস্তোরাঁগুলোর কথা জানে না যেখানে আপনি এমন সব চুক্তি উদযাপন করেছিলেন যেগুলোর এখন আর কোনো গুরুত্ব নেই। একটি বিদেশি দেশের পরিচয়হীনতা নিজেই এক ধরণের স্টার্টআপ পুঁজি হয়ে ওঠে।
নতুন করে শুরু করতে আসলে যা প্রয়োজন
অনুপ্রেরণাকে সরিয়ে রেখে এর যান্ত্রিক দিকটি দেখুন। হরিশের এই নতুন শুরুর জন্য বেশ কিছু সুনির্দিষ্ট উপাদানের প্রয়োজন ছিল। এর কোনোটিই জাদুকরী নয়। এগুলো যে কারো জন্য সহজলভ্য, তবে এগুলোর জন্য প্রয়োজন সুপরিকল্পিত পদক্ষেপ।
আবেগীয় বিসর্জন (Emotional liquidation)। নতুন সম্পদ তৈরির আগে আপনাকে মানসিকভাবে পুরনো সম্পদগুলোর প্রতি আসক্তি ত্যাগ করতে হবে। হরিশ বাস্তব জগতে সম্পত্তি এবং ব্যবসা বিসর্জন দিয়েছিলেন। এর চেয়ে কঠিন কাজ হলো মনের ভেতর একই কাজ করা। আপনি যদি এখনও আপনার অতীতের অহংকারের জন্য মানসিক ভাড়া দিয়ে যান, তবে আপনি আপনার পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা করতে পারবেন না।
অবস্থান নির্বাচন (A location filter)। তিনি এলোমেলোভাবে কোথাও চলে যাননি। অভিজ্ঞ উদ্যোক্তাদের গন্তব্য হিসেবে আফ্রিকা উচ্চ-প্রবৃদ্ধির বাজার, ক্রমবর্ধমান ডিজিটাল অবকাঠামো এবং সিস্টেম স্কেল করার দক্ষতা সম্পন্ন নেতৃত্বের চাহিদা প্রদান করে। একটি জায়গা বেছে নেওয়া একটি কৌশল, লক্ষ্যহীনভাবে ঘুরে বেড়ানো নয়। আপনার এমন একটি অবস্থান প্রয়োজন যা আপনার দক্ষতা এবং প্রতিকূলতা সহ্য করার ক্ষমতার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
পরিচালনগত নম্রতা। কয়েক দশক শীর্ষস্থানে থাকার পর, স্থানীয় কর বিধি, শ্রম আইন এবং সাংস্কৃতিক রীতিনীতি পুনরায় শেখা আপনাকে বিনম্র করে তোলে। আপনি আনাড়ি ভুল করেন। আপনি সংকেত ভুলভাবে পড়েন। এর একমাত্র প্রতিকার হলো মৌলিক প্রশ্ন করার মানসিকতা রাখা এবং আপনার অর্ধেক বয়সের মানুষের কাছ থেকে নির্দেশনা গ্রহণ করা।
গতির চেয়ে সহনশীলতা বেশি। পঞ্চান্ন বছর বয়সে, টানা ষোলো ঘণ্টার কঠোর পরিশ্রম শারীরিক ও মানসিকভাবে অনেক বেশি চাপ সৃষ্টি করে। টেকসই উন্নতি সাময়িক ভাইরাল মুহূর্তের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর। এই ধরনের পুনর্গঠন কোনো একটি একক উজ্জ্বল জুয়ার চেয়ে ধারাবাহিকতার ওপর বেশি নির্ভর করে।
নতুন করে শুরু করার মুখোমুখি হওয়া যে কারো জন্য শিক্ষা
হরিশ ডাবাসিয়ার গল্পটি আসলে বিবাহবিচ্ছেদ বা আফ্রিকা সম্পর্কে নয়। এটি সেই পরিস্থিতি সম্পর্কে যখন পায়ের নিচের মাটি সরে যায় এবং আপনি তবুও এগিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।
আপনার বয়স একটি চলক, কোনো চূড়ান্ত রায় নয়। শ্রমবাজার বয়স্ক প্রার্থীদের প্রতি বৈষম্য করতে পারে, কিন্তু বাজার নিজে আপনার বয়স নিয়ে মাথা ঘামায় না। তারা দেখে আপনি সমস্যা সমাধান করতে পারেন কি না। লক্ষ্য স্থির থাকা একজন পঞ্চান্ন বছর বয়সী ব্যক্তি বিভ্রান্তিতে থাকা একজন পঁচিশ বছর বয়সীর চেয়ে দ্রুত এগিয়ে যেতে পারেন। একমাত্র প্রশ্ন হলো, আপনি কি বিশ্বাস করেন যে আপনার জীবনের মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে?
ক্ষতি একটি পাঠ্যক্রম হিসেবে কাজ করতে পারে। যখন আপনি সম্পদ হারান, তখন আপনি আপনার আত্মমর্যাদাকে আপনার নিট সম্পদ (net worth) থেকে আলাদা করতে বাধ্য হন। এটি যন্ত্রণাদায়ক। তবে এটি মুক্তিদায়কও বটে। আপনি শিখতে পারেন বেঁচে থাকার জন্য আপনার আসলে কী প্রয়োজন এবং অন্যদের প্রভাবিত করার জন্য আপনি কেবল কী কী জমিয়েছিলেন। আপনার এই সরলীকৃত সংস্করণটি প্রায়শই আরও ভালো সিদ্ধান্ত নিতে পারে কারণ সেখানে