পারডু বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা একটি "আল্ট্রা-হোয়াইট" বা অতি-সাদা রঙের উদ্ভাবন করেছেন যা আগত সূর্যালোকের ৯৮.১% প্রতিফলিত করে; এই সৌর প্রতিফলন ক্ষমতা বর্তমানের প্রচলিত কুল-রুফ (cool-roof) পণ্যগুলোর ৮০-৯০% প্রতিফলনের তুলনায় অনেক বেশি।
এই রঙটি যেভাবে কাজ করে
এই রঙের উজ্জ্বলতার উৎস হলো বেরিয়াম সালফেট, যা এর উজ্জ্বল সাদা রঙের জন্য প্রসাধনী এবং ফটোগ্রাফিতে ইতিমধ্যে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। পারডু-র দলটি বিভিন্ন আকারের বেরিয়াম-সালফেট কণার মিশ্রণ নির্ধারণ করার আগে একশোরও বেশি সম্ভাব্য উপাদানের ওপর ছয় বছর ধরে পরীক্ষা চালিয়েছে। কণাগুলোর বিভিন্ন মাপ সূর্যালোককে একটি বিস্তৃত বর্ণালীর (spectrum) মাধ্যমে ছড়িয়ে দেয়, যার ফলে পৃষ্ঠতল উত্তপ্ত করার পরিবর্তে বেশিরভাগ সৌরশক্তি মহাকাশে ফিরে যায়।
কড়া রোদে, এই নতুন মিশ্রণ দিয়ে প্রলেপ দেওয়া একটি পৃষ্ঠতল আশেপাশের বাতাসের তুলনায় প্রায় ৪.৫ °C শীতল থাকে। সূর্যাস্তের পর, একই পৃষ্ঠতল রেডিয়েটিভ কুলিং বা বিকিরণ শীতলীকরণের মাধ্যমে তাপ হারাতে থাকে, যা আশেপাশের বাতাসের তাপমাত্রার চেয়ে প্রায় ১০.৫ °C কম থাকে। ব্যবহারিক দিক থেকে দেখলে, এই রঙ দিয়ে প্রলেপ দেওয়া ১,০০০ বর্গফুটের একটি ছাদ কোনো বিদ্যুৎ খরচ না করেই ১০-কিলোওয়াট ক্ষমতার একটি এয়ার-কন্ডিশনিং ইউনিটের সমপরিমাণ তাপ প্রশমিত করতে পারবে।
কেন ভারত এর দ্বারা উপকৃত হবে
ভারতের গ্রীষ্মকালীন মাসগুলোতে বিদ্যুৎ চাহিদার চরম শিখর দেখা দেয়, কারণ পরিবার এবং ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলো এয়ার-কন্ডিশনার পূর্ণ ক্ষমতায় চালায়। এই আকস্মিক বৃদ্ধি বিদ্যুৎ গ্রিডের ওপর প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করে, যা ইতিমধ্যে সক্ষমতার ঘাটতির সাথে লড়াই করছে; ফলে বিদ্যুৎ সরবরাহকারী সংস্থাগুলোকে ব্যয়বহুল এবং জীবাশ্ম জ্বালানি নির্ভর 'পিকার প্ল্যান্ট' (peaker plants) চালু করতে বাধ্য হতে হয়। ভবনের কুলিং লোড বা শীতলীকরণের চাপ কমিয়ে এই রঙটি বিদ্যুতের সেই সর্বোচ্চ চাহিদাকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারে, যা জাতীয় গ্রিডের ওপর চাপ কমাবে এবং অতিরিক্ত বিদ্যুৎ উৎপাদন ক্ষমতার প্রয়োজনীয়তা হ্রাস করবে।
ঘনবসতিপূর্ণ মহানগরগুলোতে কংক্রিট, অ্যাসফল্ট এবং ছায়াহীন ছাদ তাপ শোষণ করে এবং পুনরায় বিকিরণ করে, যা আশেপাশের গ্রামীণ এলাকার তুলনায় কয়েক ডিগ্রি বেশি উত্তপ্ত 'আরবান হিট আইল্যান্ড' (urban heat islands) তৈরি করে। উচ্চ-প্রতিফলন ক্ষমতা সম্পন্ন এই প্রলেপটি যদি শহরজুড়ে প্রয়োগ করা হয়, তবে তা ছাদ এবং ভবনের সম্মুখভাগের আলবেডো (albedo) বাড়িয়ে দেবে, যার ফলে আরও বেশি সৌরশক্তি মহাকাশে ফিরে যাবে এবং শহরের তাপমাত্রা কমিয়ে আনবে।
স্বল্প আয়ের পরিবারগুলোর জন্য এই রঙটি একটি প্যাসিভ এবং স্বল্প-রক্ষণাবেক্ষণযোগ্য সমাধান প্রদান করে। এটি প্রয়োগ করার জন্য স্থানীয় রঙমিস্ত্রিদের পরিচিত সরঞ্জাম এবং কৌশলই ব্যবহার করা যায়, ফলে প্রাথমিক খরচটি প্রলেপটির স্থায়িত্বকাল জুড়ে ভাগ করে নেওয়া সম্ভব এবং একই সাথে এয়ার-কন্ডিশনারের বিদ্যুৎ বিলও নাটকীয়ভাবে কমে যাবে।
ল্যাব থেকে বাজারে
পারডু-র দলটি এই ফর্মুলাটি এমনভাবে তৈরি করেছে যাতে এটি বিদ্যমান শিল্পজাত রঙ উৎপাদন ব্যবস্থায় সহজেই অন্তর্ভুক্ত করা যায়। এর জন্য কোনো আমূল যন্ত্রপাতির পরিবর্তনের প্রয়োজন নেই, যা ল্যাবরেটরি থেকে সরাসরি বাজারে আসার পথকে ত্বরান্বিত করে। প্রকল্পটি পারডু-র কুলিং টেকনোলজিস রিসার্চ সেন্টার এবং ইউএস এয়ার ফোর্স অফিস অফ সায়েন্টিফিক রিসার্চের সমর্থন পেয়েছে এবং গবেষকরা ইতিমধ্যে পেটেন্ট আবেদন দাখিল করেছেন। স্থায়িত্ব পরীক্ষার মাধ্যমে দেখা গেছে যে এই প্রলেপটি ফাটল ধরা বা উঠে যাওয়া রোধ করে, যা পূর্ববর্তী কুল-রুফ প্রযুক্তির একটি সাধারণ ত্রুটি ছিল—যেগুলো প্রতিকূল আবহাওয়ায় দ্রুত নষ্ট হয়ে যেত।
সারসংক্ষেপ
পারডু-র এই আল্ট্রা-হোয়াইট রঙটি প্রমাণ করে যে উপাদানের সামান্য পরিবর্তন সৌর প্রতিফলনে নাটকীয় উন্নতি ঘটাতে পারে, যা ভবন এবং শহর শীতল করার জন্য একটি স্বল্প-শক্তির পথ তৈরি করে। ভারতের মতো একটি দেশের জন্য, যেখানে ক্রমবর্ধমান তাপমাত্রা বিদ্যুতের চাহিদা বাড়িয়ে দিচ্ছে এবং আরবান হিট আইল্যান্ড সমস্যাকে আরও প্রকট করছে, সেখানে এই প্রলেপটি জলবায়ু অভিযোজন বা ক্লাইমেট-অ্যাডাপ্টেশন টুলবক্সের একটি সাশ্রয়ী উপাদানে পরিণত হতে পারে—যদি বড় পরিসরে এর প্রয়োগের অর্থনৈতিক দিকগুলো সমাধান করা যায় এবং বাস্তব ক্ষেত্রে এর কার্যকারিতা আশার প্রতিফলন ঘটায়।