Nirmala Sitharaman : Utiliser l'aide extérieure pour porter les produits du Nord-Est sur la scène mondiale

La ministre des Finances de l'Union, Nirmala Sitharaman, a appelé à un changement stratégique dans la manière dont les projets bénéficiant d'une aide extérieure (EAP) sont utilisés dans le Nord-Est de l'Inde. Plutôt que de considérer ces projets comme de simples injections financières, elle a souligné leur potentiel à servir de catalyseurs pour connecter les produits locaux aux marchés internationaux et transformer les défis géographiques en avantages économiques.

Intensification du soutien financier et des infrastructures

L'ampleur du soutien central pour le Nord-Est a connu une augmentation massive sous l'administration actuelle. Lors de la conférence sur le thème « Tirer parti des projets bénéficiant d'une aide extérieure dans les États du Nord-Est », Mme Sitharaman a révélé que l'aide au titre des EAP a été multipliée par sept. Plus précisément, le soutien est passé d'environ 9 000 crores ₹ durant la période 2004-2014 à près de 76 000 crores ₹ projetés entre 2014 et 2026.

Ce soutien financier est couplé à une impulsion agressive en matière d'infrastructures pour surmonter les obstacles à la connectivité de la région. Depuis 2014, plus de 10 000 km de routes ont été construits pour un coût dépassant 1 lakh crore ₹, et 5 000 km supplémentaires d'autoroutes sont actuellement en cours de construction. Ce réseau est vital pour les agriculteurs, les artisans et les jeunes qui, historiquement, ont eu du mal à accéder à des marchés plus vastes.

Au-delà du financement : la valeur de l'expertise mondiale

Mme Sitharaman a souligné que les EAP apportent bien plus que du capital ; ils introduisent des meilleures pratiques internationales en matière de conception de projets, de passation de marchés, de sauvegardes environnementales et de participation communautaire. Des institutions telles que la Banque mondiale et le Fonds international de développement agricole (FIDA) fournissent des technologies innovantes et des modèles de développement testés dans des terrains difficiles.

Elle a décrit un nouveau modèle de développement qui intègre le soutien central, l'exécution au niveau de l'État et l'expertise mondiale afin de renforcer l'autonomie des communautés locales. Toutefois, elle a également émis une mise en garde, appelant à une gestion de projet plus rigoureuse, une meilleure connectivité du « dernier kilomètre », une implication accrue du secteur privé et une meilleure coordination entre les diverses agences gouvernementales pour garantir que ces fonds se traduisent par un impact concret sur le terrain.

Un modèle de réussite : l'usine d'épices du Meghalaya

Un exemple concret de cette vision « du local au global » a été présenté lors de l'inauguration de la plus grande installation de transformation d'épices biologiques du nord-est de l'Inde, située dans le district de Ri-Bhoi au Meghalaya. Développée avec un investissement d'environ 32 crores de roupies, cette installation représente le type d'intervention ciblée que Sitharaman envisage pour la région.

Les détails clés de l'installation incluent :

• Capacité : Elle peut transformer plus de 10 000 tonnes métriques d'épices par an, notamment du gingembre, du curcuma, du poivre noir et du piment.
• Impact : L'unité devrait bénéficier directement à environ 5 500 agriculteurs biologiques à travers le Meghalaya et l'ensemble du Nord-Est.
• Normes mondiales : En tant que première unité certifiée biologique de la région, elle détient des certifications selon le Programme national de production biologique (National Programme for Organic Production) et les normes biologiques de l'UE (EU Organic Standards), facilitant ainsi l'accès aux marchés internationaux haut de gamme.

Points clés à retenir

• Injection massive de capitaux : L'aide de l'EAP pour le Nord-Est est passée de 9 000 crores de roupies (2004-2014) à une projection de 76 000 crores de roupies (2014-2026).
• Changement stratégique : L'aide extérieure est repositionnée : elle ne se limite plus à un simple financement, mais devient un outil pour importer les meilleures pratiques mondiales et connecter les produits locaux aux chaînes de valeur mondiales.
• Accent sur les infrastructures : Plus de 1 lakh crore de roupies ont été investis dans 10 000 km de routes depuis 2014 afin de combler le déficit de connectivité pour les producteurs régionaux.