Sitharaman préconise l'aide extérieure pour propulser les produits du Nord-Est sur les marchés mondiaux

La ministre des Finances de l'Union, Nirmala Sitharaman, a appelé à un changement de paradigme dans la manière dont les projets bénéficiant d'une aide extérieure (EAP) sont utilisés dans le Nord-Est de l'Inde, afin de passer du simple financement à un rôle de catalyseur pour l'accès aux marchés mondiaux. En tirant parti de l'expertise et des infrastructures internationales, le gouvernement vise à transformer les défis géographiques de la région en opportunités économiques durables pour les artisans et les agriculteurs locaux.

Renforcement du soutien financier et des infrastructures

L'ampleur de l'aide centrale destinée au Nord-Est a connu une augmentation massive sous l'administration actuelle. Soulignant cette croissance, Mme Sitharaman a noté que le soutien dans le cadre des EAP a été multiplié par sept, passant d'environ 9 000 crore ₹ durant la période 2004-2014 à près de 76 000 crore ₹ projetés entre 2014 et 2026.

Cet afflux financier s'accompagne d'un accent mis sur la connectivité physique. Depuis 2014, plus de 10 000 km de routes ont été construits dans la région pour un coût dépassant 1 lakh crore ₹, tandis que 5 000 km supplémentaires d'autoroutes sont actuellement en cours de construction. Ces développements sont conçus pour combler le fossé entre les producteurs isolés et les grands centres commerciaux.

Au-delà du financement : la valeur de l'expertise mondiale

Un élément clé de la stratégie EAP est l'intégration des meilleures pratiques internationales. Mme Sitharaman a souligné que des institutions telles que la Banque mondiale et le Fonds international de développement agricole (FIDA) apportent bien plus que du capital ; elles apportent des technologies innovantes et des modèles de développement éprouvés.

Selon la ministre des Finances, les EAP constituent un modèle de développement unique qui combine le soutien du gouvernement central, l'exécution au niveau des États et l'expertise mondiale dans des domaines tels que :

• La conception et la passation de marchés de projets
• Les garanties environnementales
• La participation communautaire et l'inclusion sociale

En adoptant ces normes internationales, la région peut mettre en œuvre des techniques de gestion de projet sophistiquées qui garantissent la durabilité à long terme des communautés locales.

Transformation locale : le cas de l'unité d'épices du Meghalaya

Pour illustrer la vision « du local au global », Sitharaman a inauguré la plus grande installation de transformation d'épices biologiques du Nord-Est, dans le district de Ri-Bhoi au Meghalaya. Cet investissement de 32 crores de roupies représente exactement le type d'intervention nécessaire pour libérer le potentiel économique de la région.

L'installation, qui est la première du genre dans le Nord-Est à détenir à la fois les certifications du National Programme for Organic Production et des normes biologiques de l'UE, peut traiter plus de 10 000 tonnes métriques d'épices par an. Cela inclut des produits à haute valeur ajoutée tels que le gingembre, le curcuma, le poivre noir et le piment. De manière cruciale, l'unité devrait apporter des bénéfices directs à environ 5 500 agriculteurs biologiques, leur permettant de contourner les intermédiaires et d'accéder à des marchés internationaux de premier plan.

Relever les défis de la mise en œuvre

Malgré les progrès accomplis, la ministre des Finances a averti qu'un travail important restait à faire. Pour réaliser pleinement le potentiel du Nord-Est, elle a appelé à une meilleure coordination entre les différentes agences, à une gestion de projet plus solide et à une participation accrue du secteur privé. L'objectif est de garantir que la « connectivité du dernier kilomètre » soit assurée afin que les bénéfices des projets à grande échelle parviennent aux plus petits producteurs.

Points clés à retenir

• Envolée financière massive : L'aide destinée au Nord-Est est passée de 9 000 crores de roupies (2004-2014) à un montant estimé à 76 000 crores de roupies (2014-2026).
• Impulsion des infrastructures : Plus de 1 lakh crore de roupies ont été investis dans la construction de 10 000 km de routes, dont 5 000 km d'autoroutes sont actuellement en cours de construction.
• Intégration au marché mondial : De nouvelles installations, telles que l'unité d'épices biologiques de 32 crores de roupies au Meghalaya, permettent aux agriculteurs locaux de répondre aux normes de certification internationales pour l'exportation mondiale.