પશ્ચિમ એશિયા તણાવ હેઠળ: સાઉદી ન્યુક્લિયર કરાર સામે અમેરિકા દ્વારા ઈરાન પર હુમલા

મધ્ય પૂર્વ સીધા સૈન્ય સંઘર્ષ અને ઉચ્ચ જોખમ ધરાવતી રાજદ્વારી પ્રવૃત્તિઓના અસ્થિર સંગમનું સાક્ષી બની રહ્યું છે. જેમ જેમ અમેરિકાના હુમલા ઈરાની સ્થળોને નિશાન બનાવી રહ્યા છે અને હોર્મુઝનો સામુદ્ર માર્ગ (Strait of Hormuz) દરિયાઈ સુરક્ષા માટે એક સંવેદનશીલ કેન્દ્ર બની રહ્યો છે, તેમ એક ઐતિહાસિક અમેરિકા-સાઉદી ન્યુક્લિયર કરાર આ પ્રદેશના વ્યૂહાત્મક માળખાને ફરીથી આકાર આપવા માટે તૈયાર છે.

પર્સિયન ગલ્ફ અને ઈરાની આકાશમાં તણાવમાં વધારો

ઈરાનભરમાં સતત 12 રાત સુધી અમેરિકાના હુમલા થયા બાદ ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ ચરમસીમા પર પહોંચી ગયો છે. અહેવાલો મુજબ બુશેહર, અહવાઝ અને સિરીક સહિતના મહત્વપૂર્ણ સ્થળોએ વિસ્ફોટો થયા છે. આ હિંસા ઈરાન-ઈરાક સરહદ પર શાલમચેહ ક્રોસિંગ સુધી ફેલાઈ ગઈ છે, જ્યાં તાજેતરના હુમલાઓમાં બે લોકોના મોત થયા છે અને 11 લોકો ઘાયલ થયા છે.

આ તણાવ અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના સીધા અલ્ટીમેટમથી વધ્યો છે. દરિયાઈ વ્યાપાર પર સતત વધી રહેલા જોખમોના જવાબમાં, ટ્રમ્પે ચેતવણી આપી છે કે હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગમાં શિપિંગ પર કોઈપણ હુમલો—મિસાઈલ, રોકેટ અથવા ડ્રોન દ્વારા—ઈરાનની નાગરિક માળખાગત સુવિધાઓ, જેમ કે પુલ અથવા પાવર પ્લાન્ટના વિનાશ સાથેનો જવાબ આપવામાં આવશે. ઈરાની વિદેશ મંત્રી અબ્બાસ અરાગચીએ વળતા પ્રહાર માટે તૈયાર હોવાનો સંકેત આપતા જણાવ્યું છે કે તેહરાનનો સિદ્ધાંત "આંખના બદલે આંખ" છે.

દરિયાઈ યુદ્ધ અને વૈશ્વિક ઉર્જામાં અસ્થિરતા

લાલ સમુદ્ર (Red Sea) અને પર્સિયન ગલ્ફના દરિયાઈ માર્ગો હાલમાં યુદ્ધના મેદાન બની ગયા છે. ઈરાન સમર્થિત હુથી બળવાખોરોએ સાઉદી તેલના ટેન્કરોને નિશાન બનાવવા માટે ક્રૂઝ મિસાઈલ અને ડ્રોનનો ઉપયોગ કર્યો છે, ખાસ કરીને લાલ સમુદ્રમાં Encelia અને Layla ને. સાથે જ, સાઉદી કિનારાથી 70 नॉटિકલ માઈલ દૂર એક જહાજને નિશાન બનાવવામાં આવ્યું હતું, જેના કારણે મોટી આગ લાગી હતી.

આ અસ્થિરતા સીધી રીતે વૈશ્વિક બજારોને અસર કરી રહી છે. સુરક્ષાની ચિંતાઓ વધતા, બ્રેન્ટ ક્રૂડ ફ્યુચર્સ વધીને $96.27 પર પહોંચી ગયા છે, જે છ અઠવાડિયાનો ઉચ્ચતમ સ્તર છે. વૈશ્વિક અર્થતંત્ર માટે, અને ખાસ કરીને ઉર્જા આયાત કરતા દેશો માટે, હોર્મુઝનો સામુદ્ર માર્ગ—જે વૈશ્વિક તેલ પરિવહન માટે મહત્વપૂર્ણ ધમની છે—તે સપ્લાય ચેઈનમાં વિક્ષેપ અને ભાવમાં આંચકા આવવાનું મોટું જોખમ ઊભું કરે છે.

સાઉદી-અમેરિકા ન્યુક્લિયર પિવટ

પ્રાદેશિક સત્તાના સંતુલનને મૂળભૂત રીતે બદલી શકે તેવા પગલામાં, અમેરિકા અને સાઉદી અરેબિયાએ "શાંતિપૂર્ણ ન્યુક્લિયર સહયોગ કરાર" પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે. જોકે કરારનો સંપૂર્ણ ટેક્સ્ટ જાહેર કરવામાં આવ્યો નથી, પરંતુ અહેવાલો સૂચવે છે કે આ કરાર અમેરિકી કંપનીઓને સાઉદી અરેબિયામાં યુરેનિયમ સમૃદ્ધિ પ્લાન્ટ (uranium enrichment plant) બનાવવાની મંજૂરી આપી શકે છે, જે અમેરિકા-સાઉદીના સંયુક્ત સમીક્ષાને આધીન રહેશે.

જોકે અમેરિકા આને અમેરિકી ઉર્જા કંપનીઓ માટે સાઉદી બજારમાં પ્રવેશવાની તક તરીકે રજૂ કરે છે, પરંતુ આ કરારથી પરમાણુ પ્રસાર (nuclear proliferation) અંગે ચિંતા જાગી છે. સાઉદી અરેબિયા દ્વારા સમૃદ્ધિ ક્ષમતાઓ મેળવવાની શક્યતા ઈરાન સાથેના પ્રાદેશિક વિરોધમાં એક નવું પરિમાણ ઉમેરે છે, જે પહેલેથી જ અસ્થિર પશ્ચિમ એશિયામાં પરમાણુ શસ્ત્ર સ્પર્ધા શરૂ કરી શકે છે.

સંઘર્ષ માટે અમેરિકાનું આંતરિક સમર્થન

આ ઉચ્ચ-તીવ્રતાવાળા સૈન્ય વલણને જાળવી રાખવા માટે, અમેરિકાના હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સે $95 બિલિયનના બજેટ પ્રસ્તાવને અપનાવવાની કાર્યવાહી કરી છે. રાજકીય વિભાજન હોવા છતાં, રિપબ્લિકન નેતૃત્વ હેઠળનું આ બજેટ ઈરાન સાથેના ચાલુ સંઘર્ષ અને વ્હાઇટ હાઉસની અન્ય પ્રાથમિકતાઓને નાણાં પૂરા પાડવા માટે તૈયાર કરવામાં આવ્યું છે, જે મધ્ય પૂર્વમાં કડક વલણ માટે અમેરિકાની લાંબા ગાળાની પ્રતિબદ્ધતાનો સંકેત આપે છે.

ભારત માટે આનો અર્થ શું છે

• ઉર્જા સુરક્ષાના જોખમો: ક્રૂડ ઓઈલના મુખ્ય આયાતકાર તરીકે, હોર્મુઝના સામુદ્ર માર્ગ અને લાલ સમુદ્રમાં દરિયાઈ અસુરક્ષાને કારણે ભાવમાં આવતી અસ્થિરતા સામે ભારત અત્યંત સંવેદનશીલ છે. આ માર્ગોમાં કોઈપણ લાંબા સમય સુધી ચાલતો વિક્ષેપ ભારતીય અર્થતંત્ર પર નોંધપાત્ર ફુગાવાના દબાણનું કારણ બની શકે છે.
• વ્યૂહાત્મક સંતુલન: અમેરિકા-સાઉદી ન્યુક્લિયર કરાર અને તીવ્ર બનતા અમેરિકા-ઈરાન સંઘર્ષને કારણે નવી દિલ્હીએ સાવચેતીપૂર્વક આગળ વધવું પડશે. ભારત સાઉદી અરેબિયા સાથેના તેના ઊંડા ઉર્જા અને વ્યૂહાત્મક સંબંધોનું સંતુલન જાળવવાની સાથે પોતાનું સ્વતંત્ર રાજદ્વારી વલણ જાળવી રાખવું પડશે અને ઈરાન સાથેના તેના વધતા સંબંધોનું સંચાલન કરવું પડશે.
• દરિયાઈ સુરક્ષા સહયોગ: હુથી જેવા બિન-રાજ્ય સંગઠનો દ્વારા ટેન્કરોને નિશાન બનાવવામાં આવતા દરિયાઈ ક્ષેત્રની જાગૃતિ વધારવાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકવામાં આવે છે. એડનનો અખાત (Gulf of Aden) અને અરબી સમુદ્રમાં ભારતીય વ્યાપારી શિપિંગના રક્ષણ માટે ભારત પર તેની નૌકાદળની હાજરી અને પ્રાદેશિક સુરક્ષા ભાગીદારી વધારવા માટે વધારાનું દબાણ આવી શકે છે.