ભારત-યુકે FTA: પરિવર્તનકારી વૃદ્ધિ લાવવા માટે માત્ર વેપારથી આગળ વધવું

ભારત-યુકે મુક્ત વ્યાપાર કરાર (FTA) ૧૫ જુલાઈના રોજ અમલીકરણની તારીખ તરફ આગળ વધી રહ્યો છે, ત્યારે વાણિજ્ય મંત્રી પીયૂષ ગોયલે દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર સંબંધોમાં આમૂલ પરિવર્તન લાવવા આહવાન કર્યું છે. માત્ર ક્રમિક વ્યાપાર લાભોથી આગળ વધીને, મંત્રીએ ઉદ્યોગ જગતના નેતાઓને આ કરારનો ઉપયોગ "પરિવર્તનકારી વૃદ્ધિ" અને અજાણ્યા આર્થિક ક્ષેત્રોમાં પ્રવેશ માટેના ઉદ્દીપક તરીકે કરવા વિનંતી કરી છે.

વૈશ્વિક ધોરણોથી પર હાઇપર-ગ્રોથ (અતિ-વૃદ્ધિ) લક્ષ્ય રાખવું

લંડનમાં ભારતીય હાઈ કમિશન દ્વારા આયોજિત પ્લેનરી સત્રમાં બોલતા, પીયૂષ ગોયલે પરંપરાગત વૈશ્વિક વ્યાપાર વૃદ્ધિના દરો પર સંતુષ્ટ થઈ જવા સામે ચેતવણી આપી હતી. જ્યારે આંતરરાષ્ટ્રીય વ્યાપાર સામાન્ય રીતે 4% થી 6% ના દરે વિસ્તરે છે, ત્યારે ગોયલે દલીલ કરી હતી કે તેની અર્થવ્યવસ્થા પર મૂકવામાં આવેલા વૈશ્વિક વિશ્વાસને જાળવી રાખવા માટે ભારતને તેનાથી ઘણું ઊંચું લક્ષ્ય રાખવું જોઈએ.

મંત્રીએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે કોમ્પ્રીહેન્સિવ ઇકોનોમિક એન્ડ ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (CETA) માત્ર ટેરિફ ઘટાડા અથવા 'રૂલ્સ ઓફ ઓરિજિન' વિશે નથી. તેના બદલે, તે દ્વિપક્ષીય આર્થિક ભાગીદારીને વિસ્તારવા માટે રચાયેલ એક ઊંડા મૂળ ધરાવતા માળખા તરીકે કામ કરે છે, જેનું વર્તમાન મૂલ્ય વાર્ષિક અંદાજે £48 બિલિયન છે. તેમણે વ્યવસાયોને એકલવાયા કામગીરીથી દૂર રહેવા અને બજારમાં પ્રવેશ અને સ્કેલને ઝડપી બનાવવા માટે સહયોગ અને ભાગીદારી અપનાવવા પ્રોત્સાહિત કર્યા હતા.

વ્યાવસાયિકો માટે નાણાકીય લાભો: DCC નો ફાયદો

આગામી ફેરફારોનું એક મહત્વનું પાસું ડબલ કન્ટ્રીબ્યુશન કન્વેન્શન (DCC) છે, જે 15 જુલાઈથી અમલમાં આવશે. આ પદ્ધતિ યુકેમાં પાંચ વર્ષ સુધી કામકાજ માટે કામચલાઉ નિમણૂક પર હોય તેવા ભારતીય વ્યાવસાયિકોને તાત્કાલિક નાણાકીય રાહત આપવા માટે તૈયાર કરવામાં આવી છે.

હાલમાં, અસ્તિત્વમાં રહેલા માળખા હેઠળ, કર્મચારી 12.5% અને કંપની સામાજિક સુરક્ષા માટે 12.5% ચૂકવે છે, જે ઘણીવાર વ્યક્તિ માટે નુકસાનકારક સાબિત થાય છે. નવા DCC હેઠળ, આ યોગદાન વ્યાવસાયિકના ભારતીય પ્રોવિડન્ટ ફંડ (PF) ખાતામાં મોકલી શકાય છે. આ ફેરફાર કામદારોને સીધા જ 25% બચત કરવાની મંજૂરી આપે છે, જેનાથી તેમને 8.25% ના કરમુક્ત વ્યાજ દરનો લાભ મળે છે, જેનાથી તેમની લાંબા ગાળાની સામાજિક સુરક્ષા અને પારિવારિક નાણાકીય સ્થિરતા મજબૂત બને છે.

ઇકોસિસ્ટમને મજબૂત બનાવવી: SMEs અને પ્રવાસન

FTA માટે ગોયલનો વિઝન કરારથી લાભ મેળવતા ક્ષેત્રોના વૈવિધ્યકરણ સુધી વિસ્તરેલો છે. તેમણે બે ચોક્કસ ક્ષેત્રો માટે મજબૂત પક્ષ રજૂ કર્યો:

• SMEs અને વૈશ્વિક પહોંચ: નાના અને મધ્યમ ઉદ્યોગો પાછળ ન રહી જાય તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે, ભારત સરકાર ભારતીય વ્યવસાયો માટે વૈશ્વિક બજારની પહોંચ સુલભ બનાવવા માટે 500 વિદેશી વ્યાપાર પ્રતિનિધિમંડળોનું આયોજન કરવાની યોજના ધરાવે છે.
• હાઈ-વેલ્યુ પ્રવાસન: મંત્રીએ ઉચ્ચ મૂલ્યના આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રવાસીઓને અને વૈશ્વિક કોર્પોરેટ બોર્ડ મીટિંગ્સને ભારત તરફ આકર્ષવા માટે જાહેર-ખાનગી ભાગીદારીનો ઉપયોગ કરવાની દરખાસ્ત કરી હતી, અને સૂચવ્યું હતું કે જ્યારે ભારતની આર્થિક ઉત્ક્રાંતિ જોવાની વાત આવે ત્યારે "જોવું એ જ માનવું" (seeing is believing) છે.

વૈશ્વિક રેટિંગ એજન્સીઓની ટીકા

તેમની મુલાકાત દરમિયાન, ગોયલે ક્રેડિટ રેટિંગના ક્ષેત્ર પર પણ વાત કરી હતી અને તેની નિષ્પક્ષ મૂલ્યાંકન માટે ભારતીય એજન્સી CareEdge ના વખાણ કર્યા હતા. તેમણે વૈશ્વિક એજન્સીઓ—ખાસ કરીને Fitch, Moody’s અને Standard & Poor’s—પર પ્રહાર કરતા આરોપ લગાવ્યો હતો કે તેઓ તેમના રેટિંગમાં દેશના મજબૂત પાયાના તત્વો અને વૃદ્ધિની ક્ષમતાને સંપૂર્ણ રીતે દર્શાવવામાં નિષ્ફળ રહીને ભારત સાથે "અન્યાયી" છે.

મુખ્ય મુદ્દાઓ

• લક્ષ્યમાં પરિવર્તન: ભારત-યુકે FTA પરંપરાગત 4-6% વૈશ્વિક વ્યાપાર વૃદ્ધિના માર્ગને બદલે પરિવર્તનકારી આર્થિક વિસ્તરણ માટે રચાયેલ છે.
• પ્રવાસીઓ (Expats) માટે સીધી બચત: ડબલ કન્ટ્રીબ્યુશન કન્વેન્શન (DCC) 5 વર્ષની નિમણૂક પર હોય તેવા વ્યાવસાયિકોને તેમના ભારતીય PF ખાતામાં 8.25% કરમુક્ત વ્યાજ સાથે સામાજિક સુરક્ષા યોગદાનના 25% હિસ્સાને ડાયવર્ટ કરવાની મંજૂરી આપે છે.
• સમાવેશી વૃદ્ધિ: સરકાર 500 આયોજિત વ્યાપાર પ્રતિનિધિમંડળો દ્વારા SME એકીકરણને પ્રાથમિકતા આપી રહી છે અને જાહેર-ખાનગી ભાગીદારી દ્વારા હાઈ-વેલ્યુ પ્રવાસનને પ્રોત્સાહન આપવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે.