કડક આયાત નિયંત્રણો વચ્ચે ભારતની ચાંદીની આયાતમાં ત્રણ વર્ષનો નીચલો સ્તર
અર્થતંત્રને સ્થિર કરવાના હેતુથી સરકારના આક્રમક હસ્તક્ષેપને કારણે ભારતની ચાંદીની આયાતનું પ્રમાણ 2023ની શરૂઆતથી તેના સૌથી નીચલા સ્તરે પહોંચી ગયું છે. કડક નિયમનકારી પ્રતિબંધો અને નોંધપાત્ર રીતે ઊંચી આયાત ડ્યુટીના સંયોજનથી દેશમાં કિંમતી ધાતુઓના પ્રવાહમાં મૂળભૂત રીતે ફેરફાર થયો છે.
આયાત મૂલ્ય અને જથ્થામાં મોટો ઘટાડો
વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રાલયના ડેટા અનુસાર, મે મહિનામાં ચાંદીની આયાતમાં વાર્ષિક ધોરણે 87% નો આઘાતજનક ઘટાડો જોવા મળ્યો છે, જે ગયા વર્ષના સમાન મહિનામાં $566.22 મિલિયનથી ઘટીને માત્ર $75.57 મિલિયન થયો છે. ભૌતિક રીતે આ ઘટાડો વધુ સ્પષ્ટ છે; આયાતનો જથ્થો 94% ઘટીને 33 મેટ્રિક ટન થયો છે. આ ત્રણ વર્ષથી વધુ સમયમાં ધાતુનો સૌથી ઓછો પ્રવાહ દર્શાવે છે, જે અગાઉના નાણાકીય વર્ષથી મોટો તફાવત છે જેમાં ભારતે ચાંદીની આયાત પર રેકોર્ડ $12 બિલિયન ખર્ચ્યા હતા.
નિયમનકારી કડકાઈ અને ઊંચી ડ્યુટી
આ ઘટાડાનું મુખ્ય કારણ કિંમતી ધાતુઓના પ્રવાહને રોકવા અને વિદેશી હૂંડિયામણના અનામતને સુરક્ષિત કરવા માટે ભારત સરકાર દ્વારા લેવામાં આવેલા વ્યૂહાત્મક પગલાં છે. મે મહિનાના મધ્યમાં, સરકારે લગભગ તમામ સ્વરૂપોમાં ચાંદીની આયાત પર તાત્કાલિક પ્રતિબંધો લાદ્યા હતા. આ મહિનાની શરૂઆતમાં આ નિયમો વધુ કડક બનાવવામાં આવ્યા હતા, જેમાં ચાંદીના દાણા (silver grain) અને પાવડરને "પ્રતિબંધિત શ્રેણી" (restricted category) માં મૂકવામાં આવ્યા છે, જેના માટે હવે ફરજિયાત પૂર્વ આયાત અધિકૃતતાની જરૂર પડશે.
આ વહીવટી અવરોધો ઉપરાંત, સરકારે આયાત ડ્યુટીમાં આક્રમક રીતે વધારો કર્યો છે. સોના અને ચાંદી બંને પરની ડ્યુટી 6% થી વધારીને 15% કરવામાં આવી છે. આ પગલાં વ્યાપક રાજકોષીય વ્યૂહરચનાનો ભાગ છે જેનો હેતુ વ્યાપાર ખાધ ઘટાડવાનો અને ભારતીય રૂપિયા પરનું દબાણ હળવું કરવાનો છે, ખાસ કરીને જ્યારે દેશ ઊંચા ક્રૂડ ઓઈલના ભાવ સાથે ઝઝૂમી રહ્યો છે.
બજાર પર અસરો અને માંગમાં ફેરફાર
ચાંદીના વિશ્વના સૌથી મોટા ઉપભોક્તા તરીકે, ભારત તેની 80% થી વધુ સ્થાનિક માંગ પૂરી કરવા માટે આયાત પર નિર્ભર છે. આ માંગ ઘરેણાં, સિક્કા અને બાર જેવા પરંપરાગત ક્ષેત્રો તેમજ ઇલેક્ટ્રોનિક્સ અને સૌર ઉર્જામાં મહત્વપૂર્ણ ઔદ્યોગિક ઉપયોગો સુધી વિસ્તરેલી છે. જોકે, તાજેતરના વલણો ગ્રાહકોના વર્તનમાં નોંધપાત્ર ફેરફાર દર્શાવે છે; માંગ મુખ્યત્વે રોકાણ આધારિત ખરીદી દ્વારા સંચાલિત છે, જે ચાંદીના એક્સચેન્જ-ટ્રેડેડ ફંડ્સ (ETFs) માં રેકોર્ડ ઉચ્ચ પ્રવાહ દ્વારા સાબિત થાય છે.
The current supply crunch is already being felt on the ground. Mumbai-based bullion dealers report that while demand remains present, the stringent restrictions have made imports difficult, leading to a rise in local premiums. While these curbs may weigh on global silver prices, they serve the immediate domestic goal of reducing the outflow of foreign exchange.
Key Takeaways
- Massive Slump: Silver import volumes dropped 94% year-on-year in May, hitting a three-year low of 33 metric tonnes.
- Policy Drivers: The decline is driven by a hike in import duties from 6% to 15% and new restrictions requiring prior authorization for silver grain and powder.
- Economic Strategy: The government's crackdown aims to narrow the trade deficit, protect foreign exchange reserves, and stabilize the rupee against global volatility.