सख्त आयात प्रतिबंधों के बीच भारत का चांदी का आयात तीन साल के निचले स्तर पर पहुँचा

अर्थव्यवस्था को स्थिर करने के उद्देश्य से सरकार के आक्रामक हस्तक्षेपों के कारण भारत में चांदी के आयात की मात्रा 2023 की शुरुआत के बाद से अपने सबसे निचले स्तर पर आ गई है। कड़े नियामक प्रतिबंधों और काफी अधिक आयात शुल्क के संयोजन ने देश में कीमती धातुओं के प्रवाह को मौलिक रूप से बदल दिया है।

आयात मूल्य और मात्रा में भारी गिरावट

वाणिज्य और उद्योग मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, मई में चांदी के आयात में साल-दर-साल 87% की भारी गिरावट देखी गई, जो पिछले साल इसी महीने के 566.22 मिलियन डॉलर से घटकर मात्र 75.57 मिलियन डॉलर रह गई। भौतिक रूप में यह गिरावट और भी अधिक स्पष्ट है; आयात की मात्रा 94% गिरकर 33 मीट्रिक टन रह गई है। यह तीन वर्षों से अधिक समय में धातु का सबसे कम प्रवाह है, जो पिछले वित्तीय वर्ष से एक बड़ा अंतर दर्शाता है जहाँ भारत ने चांदी के आयात पर रिकॉर्ड 12 बिलियन डॉलर खर्च किए थे।

नियामक सख्ती और उच्च शुल्क

इस मंदी का मुख्य कारण कीमती धातुओं के प्रवाह को रोकने और विदेशी मुद्रा भंडार की रक्षा के लिए भारत सरकार द्वारा उठाए गए रणनीतिक कदम हैं। मई के मध्य में, सरकार ने लगभग सभी रूपों में चांदी के आयात पर तत्काल प्रतिबंध लगा दिए। इस महीने की शुरुआत में इन नियमों को और कड़ा कर दिया गया, जिसमें चांदी के दाने और पाउडर को "प्रतिबंधित श्रेणी" में डाल दिया गया, जिसके लिए अब अनिवार्य पूर्व आयात प्राधिकरण की आवश्यकता होगी।

इन प्रशासनिक बाधाओं के अलावा, सरकार ने आयात शुल्क में भी आक्रामक रूप से वृद्धि की है। सोने और चांदी दोनों पर शुल्क 6% से बढ़ाकर 15% कर दिया गया है। ये उपाय व्यापार घाटे को कम करने और भारतीय रुपये पर दबाव को कम करने की एक व्यापक राजकोषीय रणनीति का हिस्सा हैं, विशेष रूप से तब जब देश कच्चे तेल की बढ़ती कीमतों से जूझ रहा है।

बाजार के निहितार्थ और मांग में बदलाव

चांदी के दुनिया के सबसे बड़े उपभोक्ता के रूप में, भारत अपनी घरेलू मांग का 80% से अधिक पूरा करने के लिए आयात पर निर्भर है। यह मांग आभूषण, सिक्के और बार जैसे पारंपरिक क्षेत्रों के साथ-साथ इलेक्ट्रॉनिक्स और सौर ऊर्जा में महत्वपूर्ण औद्योगिक अनुप्रयोगों तक फैली हुई है। हालांकि, हाल के रुझान उपभोक्ता व्यवहार में महत्वपूर्ण बदलाव दिखाते हैं; मांग मुख्य रूप से निवेश-आधारित खरीदारी से प्रेरित रही है, जिसका प्रमाण चांदी के एक्सचेंज-ट्रेडेड फंड (ETFs) में रिकॉर्ड उच्च प्रवाह है।

वर्तमान आपूर्ति संकट का असर ज़मीनी स्तर पर महसूस किया जाने लगा है। मुंबई स्थित बुलियन डीलरों की रिपोर्ट के अनुसार, हालांकि मांग बनी हुई है, लेकिन कड़े प्रतिबंधों ने आयात को कठिन बना दिया है, जिससे स्थानीय प्रीमियम में वृद्धि हुई है। हालांकि ये प्रतिबंध वैश्विक चांदी की कीमतों पर दबाव डाल सकते हैं, लेकिन ये विदेशी मुद्रा के बहिर्वाह को कम करने के तात्कालिक घरेलू लक्ष्य को पूरा करते हैं।

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