India Melirik Deposit Logam Tanah Jarang Siberia Rusia untuk Menandingi Dominasi Tiongkok
India tengah mengintensifkan upaya strategisnya untuk mendiversifikasi rantai pasok mineral kritis dengan memasuki diskusi untuk mendapatkan sampel logam tanah jarang dari deposit Tomtor Rusia yang masif. Langkah ini menandakan komitmen New Delhi untuk mengurangi ketergantungan yang besar pada Tiongkok terhadap bahan-bahan yang penting bagi teknologi masa depan.
Keterlibatan Strategis dengan Deposit Tomtor Rusia
Perusahaan tambang milik negara IREL (India's Rare Earths Limited), yang beroperasi di bawah Departemen Energi Atom, dilaporkan sedang dalam pembicaraan dengan raksasa minyak Rusia Rosneft terkait deposit Tomtor di Siberia. Situs Tomtor, yang terletak di Yakutia, diakui sebagai salah satu deposit logam tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan.
Keterlibatan yang diusulkan ini dilakukan melalui saluran resmi pemerintah untuk menjaga kerahasiaan. Menurut laporan, fase awal melibatkan pengambilan sampel mineral yang akan diproses di Rusia sebelum dikirim ke India. Tujuan utamanya adalah untuk melakukan studi mendalam mengenai komposisi mineral dari deposit Tomtor guna menentukan kelayakan keterlibatan komersial jangka panjang yang lebih mendalam.
Membangun Ekosistem Magnet Domestik yang Tangguh
Upaya mengejar mineral Siberia ini datang pada saat yang kritis ketika India berupaya membangun ekosistem mandiri untuk manufaktur teknologi tinggi. Unsur tanah jarang adalah komponen yang sangat penting dalam produksi motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan teknologi energi bersih.
Meskipun India memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—negara ini saat ini kekurangan kapasitas pemurnian skala besar yang diperlukan untuk pemisahan kemurnian tinggi. Untuk menjembatani kesenjangan ini, pemerintah India telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) yang secara khusus ditujukan untuk mendorong produksi magnet logam tanah jarang domestik, dengan target lini masa operasional tahun 2029–30.
Strategi Pengadaan Global yang Multi-Aspek
India tidak hanya mengandalkan Rusia untuk mengamankan masa depan mineralnya. IREL sedang menjalankan strategi diversifikasi multi-negara yang canggih untuk memitigasi risiko geopolitik. Ini termasuk:
- Parallel Negotiations: IREL is currently holding discussions with firms in Japan and South Korea to leverage their advanced processing expertise.
- Global Prospecting: India is actively evaluating mining prospects in Argentina, Australia, and Malawi.
- Regional Exploration: Previous efforts have included exploring mineral sourcing opportunities from Myanmar.
By spreading its interests across diverse geographies—from South America to Southeast Asia and the Arctic—India aims to insulate its burgeoning green energy and defence sectors from supply chain shocks caused by geopolitical tensions or single-source dependencies.
Key Takeaways
- Siberian Potential: India is exploring samples from the Tomtor deposit in Russia through IREL to assess its mineral composition for long-term supply.
- Strategic Diversification: The move is part of a broader plan to reduce dependence on China by evaluating mining prospects in Argentina, Australia, Malawi, and South Korea.
- Domestic Goal: Supported by a ₹73 billion government programme, India aims to establish large-scale domestic rare earth magnet production by 2029–30.