India Mengincar Endapan Siberia Rusia untuk Mengamankan Pasokan Logam Tanah Jarang
India tengah mengintensifkan upaya strategisnya untuk mendiversifikasi rantai pasokan mineral kritis dengan mengeksplorasi sampel logam tanah jarang dari endapan Tomtor Rusia yang masif. Langkah ini menandakan tekad New Delhi yang semakin kuat untuk mengurangi ketergantungan besarnya pada Tiongkok terhadap mineral-mineral yang penting bagi teknologi masa depan.
Keterlibatan Strategis dengan Endapan Tomtor Rusia
Perusahaan tambang milik negara IREL, yang beroperasi di bawah Departemen Energi Atom, saat ini sedang dalam pembicaraan dengan raksasa minyak Rusia Rosneft untuk mendapatkan sampel mineral dari endapan Tomtor yang terletak di Yakutia, Siberia. Situs Tomtor diakui sebagai salah satu endapan logam tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan, menjadikannya target bernilai tinggi bagi keamanan mineral India.
Menurut laporan, diskusi ini dilakukan melalui saluran resmi pemerintah dan bersifat rahasia. Proses yang diusulkan melibatkan pemrosesan sampel di dalam Rusia sebelum dikirim ke India untuk analisis mendalam. Tujuan jangka pendek India adalah mempelajari komposisi mineral spesifik dari endapan Tomtor untuk menentukan kelayakan keterlibatan jangka panjang dalam skala besar.
Memitigasi Ketergantungan pada Tiongkok dan Meningkatkan Kapasitas Domestik
Upaya mengejar mineral Rusia merupakan bagian dari strategi geopolitik yang lebih luas untuk memitigasi risiko rantai pasokan yang terkait dengan Tiongkok. Unsur tanah jarang adalah komponen yang sangat penting dalam pembuatan motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan teknologi energi bersih.
Meskipun India memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—negara ini saat ini menghadapi hambatan signifikan: kurangnya kapasitas pemurnian skala besar yang diperlukan untuk pemisahan kemurnian tinggi. Untuk mengatasi hal ini, pemerintah India telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) yang dirancang khusus untuk meningkatkan produksi magnet logam tanah jarang domestik. Negara ini menargetkan untuk mencapai produksi magnet domestik skala besar pada periode 2029–30.
Strategi Pengadaan Global Multi-Cabang
India tidak hanya mengandalkan satu sumber, melainkan sedang menjalankan strategi multi-negara untuk mengamankan masa depan mineralnya. Meskipun diskusi di Siberia merupakan perkembangan besar, IREL secara bersamaan sedang mengevaluasi prospek pertambangan di beberapa negara lain, termasuk:
- Argentina, Australia, dan Malawi: Sedang dievaluasi untuk prospek pertambangan jangka panjang.
- Jepang dan Korea Selatan: Diskusi paralel sedang berlangsung dengan perusahaan-perusahaan di negara-negara tersebut.
- Myanmar: Sebelumnya dieksplorasi sebagai sumber potensial untuk sampel mineral.
Dengan menyebarkan kepentingannya di berbagai wilayah geografis dan melibatkan entitas milik negara maupun swasta secara global, India sedang memposisikan dirinya untuk membangun ekosistem mineral kritis yang tangguh dan mandiri.
Poin-Poin Penting
- Eksplorasi Strategis: India, melalui IREL, sedang bernegosiasi dengan Rosneft untuk mempelajari sampel dari deposit tanah jarang Tomtor yang masif di Siberia guna menilai komposisi mineralnya.
- Tujuan Diversifikasi: Inisiatif ini merupakan langkah krusial dalam mengurangi ketergantungan pada Tiongkok dan mengamankan bahan baku yang dibutuhkan untuk sektor EV, pertahanan, dan energi hijau India.
- Fokus Infrastruktur: Didukung oleh program pemerintah senilai ₹73 miliar, India sedang berupaya menjembatani kesenjangan antara cadangannya yang luas dengan kurangnya kapasitas pemurnian kemurnian tinggi dan produksi magnet.