인도는 희토류 공급 확보를 위해 러시아 시베리아 광상에 주목하고 있다

인도는 러시아의 거대한 톰토르(Tomtor) 광상에서 희토류 샘플을 탐사함으로써 핵심 광물 공급망을 다각화하기 위한 전략적 노력을 강화하고 있습니다. 이러한 움직임은 미래 기술에 필수적인 광물에 대한 중국 의존도를 낮추려는 뉴델리의 결연한 의지를 보여줍니다.

러시아 톰토르 광상과의 전략적 협력

원자력부 산하 국영 광산업체인 IREL은 현재 시베리아 야쿠티아에 위치한 톰토르 광상에서 광물 샘플을 확보하기 위해 러시아의 거대 석유 기업 로스네프트(Rosneft)와 협의 중입니다. 톰토르 지역은 세계 최대 규모의 미개발 희토류 광상 중 하나로 알려져 있어, 인도의 광물 안보를 위한 고가치 목표로 평가받고 있습니다.

보도에 따르면, 이러한 논의는 정부 공식 채널을 통해 진행되고 있으며 기밀로 유지되고 있습니다. 제안된 절차는 샘플을 러시아 내에서 먼저 처리한 후 인도로 운송하여 정밀 분석을 수행하는 방식입니다. 인도의 즉각적인 목표는 톰토르 광상의 구체적인 광물 구성을 연구하여 장기적이고 대규모적인 협력의 타당성을 판단하는 것입니다.

중국 의존도 완화 및 국내 역량 강화

러시아 광물을 확보하려는 움직임은 중국과 관련된 공급망 리스크를 완화하기 위한 광범위한 지정학적 전략의 일환입니다. 희토류 원소는 전기차(EV) 모터, 첨단 방위 시스템, 청정에너지 기술 제조에 없어서는 안 될 필수 요소입니다.

인도는 약 723만 메트릭톤으로 추정되는 세계 3위 규모의 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 현재 중대한 병목 현상에 직면해 있습니다. 바로 고순도 분리에 필요한 대규모 정제 역량이 부족하다는 점입니다. 이를 해결하기 위해 인도 정부는 국내 희토류 자석 생산을 촉진하기 위해 설계된 730억 루피(약 7억 7,077만 달러) 규모의 프로그램을 승인했습니다. 인도는 2029~30년까지 대규모 국내 자석 생산 체계를 구축하는 것을 목표로 하고 있습니다.

다각적인 글로벌 조달 전략

인도는 단일 공급원에 의존하지 않고 광물 미래를 확보하기 위해 다국적 전략을 추진하고 있습니다. 시베리아에서의 논의가 주요한 진전이긴 하지만, IREL은 동시에 다음과 같은 여러 국가에서의 채굴 전망을 검토하고 있습니다.

인도는 다양한 지역으로 관심을 확대하고 전 세계의 국영 및 민간 기업 모두와 협력함으로써, 핵심 광물을 위한 회복력 있고 자립적인 생태계를 구축하기 위한 입지를 다지고 있습니다.

핵심 요약