인도는 희토류 공급 확보를 위해 러시아 시베리아 매장지에 주목하고 있다

인도는 러시아의 거대한 톰토르(Tomtor) 매장지로부터 희토류 샘플을 확보하기 위한 논의를 시작하며, 핵심 광물 공급망을 다변화하기 위한 전략적 노력을 강화하고 있습니다. 이번 행보는 첨단 산업에 필수적인 광물에 대한 중국 의존도를 낮추려는 인도의 미션에서 중요한 진전입니다.

러시아 톰토르 매장지와의 전략적 협력

원자력부 산하 국영 광산업체인 IREL은 현재 시베리아 야쿠티아에 위치한 톰토르 매장지와 관련하여 러시아의 거대 석유 기업인 로스네프트(Rosneft)와 논의를 진행 중입니다. 로스네프트는 지난해 이 지역에 대한 권리를 확보했으며, 이곳은 세계 최대 규모의 미개발 희토류 매장지 중 하나로 간주됩니다.

보도에 따르면, 이러한 고위급 논의는 공식 정부 채널을 통해 이루어지고 있습니다. 이번 협력의 초기 단계는 해당 지역에서 광물 샘플을 확보하는 것을 포함합니다. 이 샘플들은 러시아 내에서 가공 과정을 거친 후, 정밀 분석을 위해 인도로 운송될 예정입니다. 인도는 장기적 또는 대규모 상업적 협력을 약속하기 전에 톰토르 매장지의 광물 성분에 대한 철저한 조사를 실시할 계획입니다.

국내 첨단 기술 생태계 강화

희토류(REE) 확보 노력은 전기차(EV) 모터, 첨단 방위 시스템, 청정 에너지 기술의 필수 구성 요소라는 점 때문에 가속화되고 있습니다. 인도는 약 723만 메트릭 톤으로 추정되는 세계 3위 규모의 희토류 매장량을 보유하고 있지만, 현재 고순도 분리에 필요한 대규모 제련 능력이 부족한 실정입니다.

이러한 기술 격차를 해소하기 위해 인도 정부는 국내 희토류 자석 생산을 촉진하기 위한 730억 루피(약 7억 7,077만 달러) 규모의 프로그램을 승인했습니다. 최종 목표는 2029~30년까지 견고한 국내 자석 제조 생태계를 구축하여 글로벌 공급 충격과 지정학적 긴장에 대한 취약성을 줄이는 것입니다.

글로벌 다변화 전략

러시아와의 협력은 광물 주권을 확보하기 위한 IREL의 훨씬 더 광범위하고 다각적인 전략의 일환입니다. 인도는 탐색 범위를 단일 지역으로 한정하지 않고, 핵심 광물의 안정적인 공급을 보장하기 위해 여러 대륙에 걸쳐 채굴 전망을 적극적으로 검토하고 있습니다.

Rosneft와의 논의와 병행하여, IREL은 일본 및 한국 기업들과 협상을 진행하고 있습니다. 또한, 인도는 회복력 있고 다양한 공급망을 구축하기 위해 아르헨티나, 호주, 말라위에서의 광산 개발 기회를 검토하고 있습니다. 이는 미얀마 탐사를 통해 공급을 확보하려 했던 이전의 시도들에 이은 것으로, 핵심 광물 수요를 중국의 지배력으로부터 분리하려는 뉴델리의 시급한 노력을 보여줍니다.

핵심 요약