India Melirik Deposit Siberia Rusia untuk Mengamankan Pasokan Logam Tanah Jarang

India tengah mengintensifkan upaya strategisnya untuk mendiversifikasi rantai pasokan mineral kritis dengan memasuki diskusi untuk mendapatkan sampel logam tanah jarang dari deposit Tomtor Rusia yang masif. Langkah ini menandai langkah signifikan dalam misi India untuk mengurangi ketergantungan yang besar pada Tiongkok terhadap mineral-mineral yang penting bagi industri teknologi tinggi.

Keterlibatan Strategis dengan Deposit Tomtor Rusia

Perusahaan pertambangan milik negara IREL, yang beroperasi di bawah Departemen Energi Atom, saat ini sedang dalam pembicaraan dengan raksasa minyak Rusia Rosneft terkait deposit Tomtor yang terletak di Yakutia, Siberia. Rosneft memperoleh hak atas lokasi ini tahun lalu, dan lokasi tersebut dianggap sebagai salah satu deposit logam tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan.

Menurut laporan, diskusi tingkat tinggi ini disalurkan melalui saluran resmi pemerintah. Tahap awal dari keterlibatan ini melibatkan perolehan sampel mineral dari lokasi tersebut. Sampel-sampel ini akan menjalani pemrosesan di Rusia sebelum dikirim ke India untuk analisis mendalam. India bermaksud untuk melakukan studi menyeluruh terhadap komposisi mineral dari deposit Tomtor sebelum berkomitmen pada keterlibatan komersial jangka panjang atau skala besar apa pun.

Memperkuat Ekosistem Teknologi Tinggi Domestik

Upaya pengejaran elemen tanah jarang (REE) didorong oleh statusnya sebagai komponen yang sangat penting dalam motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan teknologi energi bersih. Meskipun India memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—negara ini saat ini masih kekurangan kapasitas pemurnian skala besar yang diperlukan untuk pemisahan kemurnian tinggi.

Untuk menjembatani kesenjangan teknologi ini, pemerintah India telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) yang bertujuan untuk meningkatkan produksi magnet logam tanah jarang domestik. Tujuan akhirnya adalah untuk membangun ekosistem manufaktur magnet domestik yang kuat pada periode 2029–30, guna mengurangi kerentanan terhadap guncangan pasokan global dan ketegangan geopolitik.

Strategi Diversifikasi Global

Keterlibatan dengan Rusia merupakan bagian dari strategi multi-cabang yang jauh lebih luas oleh IREL untuk mengamankan kedaulatan mineral. India tidak membatasi pencariannya pada satu geografi saja; sebaliknya, India secara aktif mengevaluasi prospek pertambangan di beberapa benua untuk memastikan pasokan mineral kritis yang stabil.

Sejalan dengan diskusi dengan Rosneft, IREL sedang mengadakan pembicaraan dengan perusahaan-perusahaan di Jepang dan Korea Selatan. Selain itu, India sedang mengevaluasi peluang pertambangan di Argentina, Australia, dan Malawi untuk membangun jaringan pasokan yang tangguh dan beragam. Hal ini menyusul upaya sebelumnya untuk mengamankan pasokan melalui eksplorasi di Myanmar, yang menyoroti fokus mendesak New Delhi untuk melepaskan ketergantungan kebutuhan mineral kritisnya dari dominasi Tiongkok.

Poin-Poin Penting