India Mengincar Deposit Siberia Rusia untuk Mengamankan Pasokan Logam Tanah Jarang yang Kritis
India tengah mengintensifkan upaya strategisnya untuk mendiversifikasi rantai pasokan mineral kritis dengan melakukan pembicaraan untuk mendapatkan sampel logam tanah jarang dari deposit Tomtor Rusia yang masif. Langkah ini menandakan meningkatnya urgensi New Delhi untuk mengurangi ketergantungan yang besar pada Tiongkok terhadap mineral-mineral yang penting bagi industri teknologi tinggi.
Keterlibatan Strategis dengan Deposit Tomtor Rusia
Perusahaan tambang milik negara IREL, yang beroperasi di bawah Departemen Energi Atom, saat ini sedang dalam diskusi dengan raksasa minyak Rusia Rosneft terkait deposit Tomtor di Siberia. Rosneft mengakuisisi lokasi ini tahun lalu, dan situs ini dianggap sebagai salah satu deposit logam tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan, yang terletak di wilayah Yakutia.
Menurut laporan, diskusi ini difasilitasi melalui saluran resmi pemerintah. Rencana yang diusulkan melibatkan pemrosesan sampel mineral di Rusia sebelum dikirim ke India untuk analisis mendalam. India berniat melakukan studi ketat terhadap komposisi mineral di Tomtor untuk menentukan kelayakan keterlibatan komersial jangka panjang yang lebih mendalam.
Strategi Diversifikasi di Tengah Ketergantungan pada Tiongkok
Upaya mengejar mineral Rusia merupakan bagian dari strategi geopolitik dan ekonomi yang lebih luas untuk melepaskan rantai pasokan kritis dari Tiongkok. Unsur tanah jarang adalah komponen yang sangat penting dalam pembuatan motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan teknologi energi bersih.
Meskipun India memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—negara ini saat ini menghadapi kesenjangan yang signifikan dalam kapasitas pemurnian skala besar dan pemisahan kemurnian tinggi. Untuk menjembatani hal ini, pemerintah India telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) yang bertujuan untuk meningkatkan produksi magnet logam tanah jarang domestik.
Pencarian Global untuk Keamanan Mineral
Pencarian India akan keamanan mineral dilakukan melalui berbagai cara dan secara geografis beragam. Sementara IREL sedang menjajaki rute Siberia, perusahaan tersebut secara bersamaan melakukan diskusi paralel dengan perusahaan-perusahaan di Jepang dan Korea Selatan. Pemerintah juga sedang mengevaluasi prospek pertambangan di beberapa negara lain, termasuk:
- Argentina dan Australia: Berfokus pada yurisdiksi pertambangan yang sudah mapan.
- Malawi: Menjelajahi pasar Afrika yang sedang berkembang.
- Myanmar: Upaya sebelumnya telah dilakukan untuk menjajaki pengadaan dari wilayah ini.
Tujuan utamanya adalah untuk membangun ekosistem domestik yang kuat, dengan pemerintah menargetkan produksi magnet skala besar pada periode 2029–30. Dengan mengamankan berbagai sumber bahan baku, India bertujuan untuk membangun basis manufaktur yang mandiri untuk teknologi masa depan.
Poin-Poin Penting
- Pengadaan Strategis: IREL India sedang bernegosiasi dengan Rosneft untuk mempelajari sampel mineral dari endapan Tomtor yang masif di Siberia guna menilai komposisinya.
- Tujuan Diversifikasi: Langkah ini merupakan bagian dari strategi yang lebih besar untuk mengurangi ketergantungan pada Tiongkok dan mengamankan mineral yang vital bagi kendaraan listrik (EV), pertahanan, dan energi hijau.
- Ambisi Domestik: Didukung oleh program pemerintah senilai ₹73 miliar, India bertujuan untuk meningkatkan produksi magnet tanah jarang domestik pada 2029–30 sambil menjajaki prospek pertambangan di Argentina, Australia, dan Malawi.