India Mengincar Deposit Siberia Rusia untuk Mengamankan Pasokan Logam Tanah Jarang yang Krusial
India tengah mengintensifkan upaya strategisnya untuk mendiversifikasi rantai pasokan mineral kritis dengan mengeksplorasi sampel logam tanah jarang dari deposit Tomtor yang masif di Siberia, Rusia. Langkah ini menandai kemajuan signifikan dalam upaya New Delhi untuk mengurangi ketergantungan yang besar pada Tiongkok terhadap mineral-mineral yang penting bagi industri teknologi tinggi.
Poros Strategis Menuju Deposit Tomtor
Perusahaan tambang milik negara IREL, yang beroperasi di bawah Departemen Energi Atom, saat ini sedang dalam diskusi dengan raksasa minyak Rusia Rosneft untuk mendapatkan sampel mineral dari deposit Tomtor di Yakutia. Rosneft mengakuisisi deposit ini tahun lalu, yang diakui sebagai salah satu sumber logam tanah jarang terbesar di dunia yang belum dikembangkan.
Menurut laporan, diskusi ini dikelola melalui saluran resmi pemerintah untuk memastikan keselarasan strategis. Alur kerja yang diusulkan melibatkan pemrosesan sampel mineral di Rusia sebelum dikirim ke India untuk analisis mendalam. Tujuan utama India adalah melakukan studi ketat terhadap komposisi mineral di Tomtor guna menentukan kelayakan keterlibatan komersial jangka panjang.
Mengurangi Ketergantungan pada Tiongkok dan Membangun Kapasitas Domestik
Upaya untuk mengamankan sumber alternatif ini muncul saat India menghadapi tantangan ganda: meningkatnya permintaan domestik dan risiko geopolitik akibat ketergantungan pada Tiongkok. Unsur tanah jarang merupakan komponen yang sangat penting untuk motor kendaraan listrik (EV), sistem pertahanan canggih, dan berbagai teknologi energi bersih.
Meskipun India memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar ketiga di dunia—diperkirakan sekitar 7,23 juta metrik ton—negara ini saat ini masih kekurangan kapasitas pemurnian skala besar yang diperlukan untuk pemisahan kemurnian tinggi. Untuk menjembatani kesenjangan ini, pemerintah India telah menyetujui program senilai ₹73 miliar ($770,77 juta) yang bertujuan untuk meningkatkan produksi magnet logam tanah jarang domestik, dengan target lini masa operasional tahun 2029–30.
Strategi Pengadaan Global yang Multi-Aspek
Potensi kesepakatan dengan Rusia hanyalah salah satu komponen dari "diplomasi mineral" India yang lebih luas. IREL secara aktif mengejar portofolio kemitraan internasional yang terdiversifikasi untuk mengamankan masa depan industrinya.
Selain pembicaraan di Siberia, India sedang terlibat dalam hal-hal berikut:
- Diskusi Paralel: IREL sedang menjalin pembicaraan dengan perusahaan-perusahaan mapan di Jepang dan Korea Selatan untuk memanfaatkan keahlian teknis mereka.
- Eksplorasi Global: Pemerintah sedang mengevaluasi prospek pertambangan di Argentina, Australia, dan Malawi.
- Pengadaan Regional: India sebelumnya telah menjajaki pengadaan sampel mineral dari Myanmar untuk memperkuat keamanan pasokannya.
Dengan memperluas jangkauan ke berbagai geografi dan blok politik yang berbeda, India bertujuan untuk membangun rantai pasok yang tangguh yang dapat mendukung transisinya menuju ekonomi hijau dan sektor pertahanan yang mandiri.
Poin-Poin Penting
- Eksplorasi Strategis: IREL sedang bernegosiasi dengan Rosneft untuk mempelajari sampel mineral dari endapan Tomtor yang masif dan belum dikembangkan di Siberia.
- Diversifikasi Rantai Pasok: Langkah ini merupakan bagian dari strategi yang lebih besar untuk mengurangi ketergantungan pada Tiongkok dan mengamankan mineral yang vital bagi EV, pertahanan, dan energi bersih.
- Investasi Infrastruktur: India menginvestasikan ₹73 miliar untuk mengembangkan produksi magnet domestik, dengan target operasi skala besar pada 2029–30.