મહત્વપૂર્ણ રેર અર્થ (Rare Earth) પુરવઠાને સુરક્ષિત કરવા ભારત રશિયાના સાઇબેરિયન ડિપોઝિટ પર નજર રાખી રહ્યું છે
ભારત સાઇબેરિયામાં રશિયાના વિશાળ ટોમટોર (Tomtor) ડિપોઝિટમાંથી રેર અર્થના નમૂનાઓનું સંશોધન કરીને મહત્વપૂર્ણ ખનિજ સપ્લાય ચેઇનને વૈવિધ્યસભર બનાવવા માટેના તેના વ્યૂહાત્મક પ્રયાસો તેજ કરી રહ્યું છે. આ પગલું હાઇ-ટેક ઉદ્યોગો માટે આવશ્યક ખનિજો માટે ચીન પરની તેની ભારે નિર્ભરતા ઘટાડવાના નવી દિલ્હીના પ્રયાસોમાં એક મહત્વપૂર્ણ ડગલું છે.
ટોમટોર ડિપોઝિટ તરફ વ્યૂહાત્મક વળાંક
પરમાણુ ઊર્જા વિભાગ હેઠળ કાર્યરત સરકારી માઇનર IREL હાલમાં યાકુટિયામાં ટોમટોર ડિપોઝિટમાંથી ખનિજ નમૂનાઓ મેળવવા માટે રશિયન ઓઇલ જાયન્ટ Rosneft સાથે ચર્ચા કરી રહ્યું છે. Rosneft એ ગયા વર્ષે આ ડિપોઝિટ હસ્તગત કરી હતી, જે વિશ્વના સૌથી મોટા વિકસિત ન થયેલા રેર અર્થ સ્ત્રોતોમાંના એક તરીકે ઓળખાય છે.
અહેવાલો અનુસાર, વ્યૂહાત્મક સંરેખણ સુનિશ્ચિત કરવા માટે આ ચર્ચાઓ સત્તાવાર સરકારી માધ્યમો દ્વારા સંચાલિત કરવામાં આવી રહી છે. સૂચિત કાર્યપ્રવાહમાં વિગતવાર વિશ્લેષણ માટે ભારત મોકલતા પહેલા રશિયામાં જ ખનિજ નમૂનાઓનું પ્રોસેસિંગ કરવાનો સમાવેશ થાય છે. ભારતનો તાત્કાલિક ઉદ્દેશ્ય લાંબા ગાળાની વ્યાપારી ભાગીદારીની શક્યતા નક્કી કરવા માટે ટોમટોરમાં ખનિજ બંધારણનો સખત અભ્યાસ કરવાનો છે.
ચીન પરની નિર્ભરતા ઘટાડવી અને સ્થાનિક ક્ષમતાનું નિર્માણ કરવું
વૈકલ્પિક સ્ત્રોતો સુરક્ષિત કરવાનો આ પ્રયાસ ત્યારે આવ્યો છે જ્યારે ભારત બેવડી પડકારનો સામનો કરી રહ્યું છે: વધતી જતી સ્થાનિક માંગ અને ચીન પર નિર્ભર રહેવાનું ભૌગોલિક રાજકીય જોખમ. ઇલેક્ટ્રિક વ્હીકલ (EV) મોટર્સ, અદ્યતન સંરક્ષણ પ્રણાલીઓ અને વિવિધ સ્વચ્છ ઊર્જા ટેકનોલોજી માટે રેર અર્થ તત્વો અનિવાર્ય ઘટકો છે.
જોકે ભારત વિશ્વના ત્રીજા સૌથી મોટા રેર અર્થ અનામત ધરાવે છે—જે અંદાજે 7.23 મિલિયન મેટ્રિક ટન છે—તે છતાં દેશમાં હાલમાં ઉચ્ચ-શુદ્ધતાના અલગીકરણ માટે જરૂરી મોટા પાયે રિફાઇનિંગ ક્ષમતાનો અભાવ છે. આ ખામીને દૂર કરવા માટે, ભારત સરકારે 2029–30 ના લક્ષ્ય સમયગાળા સાથે સ્થાનિક રેર અર્થ મેગ્નેટ ઉત્પાદનને પ્રોત્સાહન આપવાના હેતુથી ₹73 બિલિયન ($770.77 મિલિયન) ના કાર્યક્રમને મંજૂરી આપી છે.
બહુપક્ષીય વૈશ્વિક સોર્સિંગ વ્યૂહરચના
રશિયા સાથેનો સંભવિત સોદો એ ભારતની વ્યાપક "ખનિજ મુત્સદ્દીગીરી" (mineral diplomacy) નો માત્ર એક ભાગ છે. IREL તેના ઔદ્યોગિક ભવિષ્યને સુરક્ષિત કરવા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય ભાગીદારીના વૈવિધ્યસભર પોર્ટફોલિયો માટે સક્રિયપણે પ્રયાસ કરી રહ્યું છે.
In addition to the Siberian talks, India is engaged in the following:
- Parallel Discussions: IREL is in talks with established firms in Japan and South Korea to leverage their technical expertise.
- Global Exploration: The government is evaluating mining prospects in Argentina, Australia, and Malawi.
- Regional Sourcing: India has previously explored sourcing mineral samples from Myanmar to strengthen its supply security.
By casting a wide net across different geographies and political blocs, India aims to build a resilient supply chain that can support its transition toward a green economy and a self-reliant defence sector.
Key Takeaways
- Strategic Exploration: IREL is negotiating with Rosneft to study mineral samples from the massive, undeveloped Tomtor deposit in Siberia.
- Supply Chain Diversification: The move is part of a larger strategy to reduce reliance on China and secure minerals vital for EVs, defence, and clean energy.
- Infrastructure Investment: India is investing ₹73 billion to develop domestic magnet production, targeting large-scale operations by 2029–30.