הודו מכוונת למשאב הסיבירי הרוסי כדי להבטיח אספקת יסודות נדירים קריטיים

הודו מגבירה את מאמציה האסטרטגיים לגיוון שרשראות האספקה של מינרלים קריטיים על ידי כניסה למשא ומתן לרכישת דגימות של יסודות נדירים ממרבץ ה-Tomtor העצום ברוסיה. מהלך זה מעיד על הדחיפות הגוברת של ניו דלהי לצמצם את התלות הכבדה בסין במינרלים החיוניים לתעשיות ההייטק.

מעורבות אסטרטגית במרבץ ה-Tomtor הרוסי

חברת המינרלים בבעלות המדינה IREL, הפועלת תחת המחלקה לאנרגיה אטומית, נמצאת כעת בדיונים עם ענקית הנפט הרוסית Rosneft בנוגע למרבץ ה-Tomtor שבסיביר. Rosneft רכשה את האתר בשנה שעברה, והוא נחשב לאחד ממרבצי היסודות הנדירים הגדולים בעולם שטרם פותחו, הממוקם באזור יעקוציה (Yakutia).

על פי הדיווחים, דיונים אלו מתנהלים באמצעות ערוצים ממשלתיים רשמיים. התוכנית המוצעת כוללת עיבוד של דגימות המינרלים בתוך רוסיה לפני שהן יישלחו להודו לצורך ניתוח מפורט. הודו מתכוונת לערוך מחקר קפדני של הרכב המינרלים ב-Tomtor כדי לקבוע את הכדאיות של מעורבות מסחרית עמוקה וארוכת טווח יותר.

אסטרטגיית גיוון בצל התלות בסין

המרדף אחר מינרלים רוסיים הוא חלק מאסטרטגיה גיאופוליטית וכלכלית רחבה יותר לניתוק שרשראות אספקה קריטיות מסין. יסודות נדירים הם מרכיבים בלתי נפרדים בייצור מנועים לרכב חשמלי (EV), מערכות הגנה מתקדמות וטכנולוגיות אנרגיה נקייה.

בעוד שהודו מחזיקה במאגרי היסודות הנדירים השלישיים בגודלם בעולם — המוערכים בכ-7.23 מיליון טונות מטריות — המדינה מתמודדת כיום עם פער משמעותי ביכולות זיקוק בקנה מידה גדול והפרדה בדרגת טוהר גבוהה. כדי לגשר על כך, ממשלת הודו אישרה תוכנית בשווי 73 מיליארד רופי (770.77 מיליון דולר) שמטרתה להגביר את הייצור המקומי של מגנטים המבוססים על יסודות נדירים.

חיפוש גלובלי אחר ביטחון מינרלי

החיפוש של הודו אחר ביטחון מינרלי הוא רב-זרועי ומגוון גיאוגרפית. בעוד ש-IREL בוחנת את הנתיב הסיבירי, היא מנהלת במקביל דיונים עם חברות ביפן ובדרום קוריאה. הממשלה בוחנת גם אפשרויות כרייה במספר מדינות נוספות, כולל:

המטרה הסופית היא להקים אקוסיסטם מקומי חזק, כאשר הממשלה שואפת לייצר מגנטים בקנה מידה גדול עד לתקופה של 2029–30. באמצעות הבטחת מקורות מגוונים של חומרי גלם, הודו שואפת לבנות בסיס ייצור עצמאי עבור טכנולוגיות העתיד.

נקודות מרכזיות