הודו מכוונת למכרה בסיביר, רוסיה, כדי להבטיח אספקת מתכות נדירות קריטיות
הודו מגבירה את מאמציה האסטרטגיים לגיוון שרשראות האספקה של מינרלים קריטיים באמצעות חקירת דגימות של מתכות נדירות ממכרה ה-Tomtor העצום בסיביר, רוסיה. מהלך זה מגיע בעוד ניו דלהי שואפת לצמצם את התלות הכבדה שלה בסין בחומרים חיוניים לתעשיות ההייטק.
משא ומתן אסטרטגי עם Rosneft עבור דגימות מ-Tomtor
חברת הכרייה בבעלות המדינה IREL, הפועלת תחת המחלקה לאנרגיה אטומית, נמצאת כעת במשא ומתן ברמה גבוהה עם ענקית הנפט הרוסית Rosneft בנוגע למכרה Tomtor ב-Yakutia. אתר Tomtor מוכר כאחד ממשקעי המתכות הנדירות הגדולים בעולם שטרם פותחו.
על פי דיווחים, דיונים אלו מתנהלים בערוצים ממשלתיים רשמיים כדי לשמור על סודיות. ההסדר המוצע כולל עיבוד של דגימות המינרלים בתוך רוסיה לפני שהן יישלחו להודו לצורך ניתוח מפורט. המטרה העיקרית של הודו היא לחקור את ההרכב המינרלי הספציפי של מכרה Tomtor כדי לקבוע את ההיתכנות למעורבות מסחרית עמוקה וארוכת טווח יותר.
צמצום התלות וחיזוק הייצור המקומי
המאמץ להשיג מינרלים מרוסיה הוא חלק מאסטרטגיה גיאופוליטית וכלכלית רחבה יותר לעקיפת הדומיננטיות של סין בשוק המתכות הנדירות. יסודות נדירים הם מרכיבים בלתי נפרדים בייצור מנועים לכלי רכב חשמליים (EV), מערכות הגנה מתקדמות וטכנולוגיות אנרגיה נקייה שונות.
בעוד שהודו מחזיקה במאגר המתכות הנדירות השלישי בגודלו בעולם — המוערך בכ-7.23 מיליון טונות מטריות — למדינה חסרה כיום יכולת זיקוק בקנה מידה גדול הנדרשת להפרדה בדרגת טוהר גבוהה. כדי לגשר על פער זה, ממשלת הודו אישרה תוכנית בשווי ₹73 מיליארד ($770.77 מיליון) שנועדה במיוחד לחזק את הייצור המקומי של מגנטים ממתכות נדירות. הממשלה הציבה יעד שאפתני להתחיל בייצור מגנטים בקנה מידה גדול עד לתקופה של 2029–30.
אסטרטגיית מקורות גלובלית רב-זרועית
הודו אינה מסתמכת אך ורק על רוסיה כדי להבטיח את עתידה המינרלי. IREL מנהלת פורטפוליו גלובלי מגוון כדי לצמצם סיכונים בשרשרת האספקה. חברת הכרייה הממשלתית מעורבת כעת בדיונים מקבילים עם חברות ביפן ובדרום קוריאה, ובמקביל בוחנת אפשרויות כרייה במספר מדינות נוספות, כולל:
- Argentina
- Australia
- Malawi
This multi-country approach follows previous efforts by India to explore sourcing mineral samples from Myanmar. By evaluating diverse geographies, India aims to build a resilient ecosystem that supports its growing domestic demand for high-purity minerals and advanced manufacturing.
Key Takeaways
- Strategic Exploration: IREL is negotiating with Rosneft to study mineral samples from the Tomtor deposit in Siberia to assess its potential for India's supply chain.
- Diversification Drive: India is actively reducing its dependence on China by evaluating mining prospects in Russia, Argentina, Australia, Malawi, and engaging with partners in Japan and South Korea.
- Manufacturing Ambitions: Supported by a ₹73 billion government programme, India aims to establish domestic rare earth magnet production by 2029–30 to fuel its EV and defence sectors.